日期：2014-05-07 09:07:40

更始帝劉玄也怕昆陽戰敗，敵軍殺奔而來。如今宛城初破，還有諸多事務急需處理，殘破城牆更要抓緊時間修復，守城器械也需及時補充，這些都需要大把時間。便同意增援之事，準劉縯帶本部人馬，又從新市軍中調出一部，湊得一萬精兵，速往昆陽助戰，務必要將敵軍牢牢拖住。

劉縯心中焦急，催令兵馬急速行軍，就怕晚到一刻便來不及。突然看到遠處來了一隊車馬，本還以為是敵軍隊伍，正想領兵衝殺，卻發現是漢軍旗幟。認出領隊之人竟是五威中郎將李軼，這才獲知劉秀已經在昆陽大破敵軍四十二萬，襲殺敵軍主帥大司徒王尋，斬敵無數。獲取輜重珍寶無以計算，成國公王鳳特命李軼督辦轉運送往宛城勞軍。

劉縯初時還甚為疑惑，恐其有詐，等到了昆陽近郊，看著盡毀的敵軍連營，才知不假，不由得又驚又喜。劉秀竟在如此逆境之中，不但守住昆陽，還攻破敵軍，更解除了漢軍危勢，自己這個哥哥倒有點比他不上了。當初那個敦厚老實的劉文叔，終於能夠獨當一面。但有文叔相助，何愁自己大事不成？劉縯一掃數月來心頭陰霾，興高采烈，連連向眾人誇讚。又予隨行的陰識說道：“次伯，當初我便對你說，我這兄弟必有一番作為，留著你如花似玉的妹妹，以待文叔求親。你看如今怎樣？這才過去幾年，文叔便創下此等不世之功，實乃國家棟梁之才，夠資格做你陰家的姑爺，娶你妹妹為妻了吧？”

陰識喜不自禁，連連拜道：“何敢再言什麼資格，實是我陰家高攀了。”

劉縯哈哈大笑。劉秀此功除了為大漢掃除障礙，更助自己重樹威信，定要藉此良機，贏回世族軍隊之心。與陰家聯姻便是一個很好的開端，相信南陽世族乃至天下豪強，很快就會認清形勢，重新靠向自己。國家尚未一統，還有諸多變數。先祖劉邦不也是靠著隱忍而笑到最後嗎？就且讓劉玄那群人得意一時吧。

岑彭望著連綿不絕的空營，心頭也暗自慶幸。還好並不知曉朝廷援軍之事。若真得知四十多萬大軍增援南陽，自己定會繼續負隅頑抗了。而王尋、王邑兵敗之後，漢軍已無後顧之憂，全力破城，哪還會容得下自己投誠？更不會有漢帝封官拜爵了。王尋、王邑也當真無能，四十多萬精兵竟然完敗於劉秀兩萬人馬。岑彭不禁對這個從未見過面的還不到三十歲的少年將軍充滿了好奇和嚮往，更多的是無窮的敬意。眼看就要入城，馬上就能得見，一睹尊榮，岑彭不尤激動萬分。

聽說劉縯統兵救援，劉秀異常高興。數十日間，自己扛著巨大的壓力，連個訴苦之人都沒有。如今自己得建此功，又能見到兄長，傾訴其中辛勞悲喜，劉秀心潮澎湃。向王鳳請命後，忙與鄧晨、王常等人出城相迎。

兄弟見面，歷經生死離別，分外親熱。劉秀遠遠下馬，一路奔來，還沒跑到跟前，就跪倒在地：“文叔恭迎大哥！”話未說完，兩行熱淚就先流了下來，充雜著多日來的委屈、愁苦，也伴著無盡的喜悅，彷彿回家的學童交給家人的滿分答卷，飽含了心中無限的驕傲和自信。

劉縯趕忙下馬，一把拉起劉秀，緊緊抱在懷裡：“你看看，這還哪裡像個得勝的將軍？為兄知道你苦，但都過去了。大喜之日，怎能像個女子一般哭泣？”話雖這樣說，自己卻也留下熱淚。

眾將見兄弟二人相擁而泣，看得目瞪口呆，只當兩人歡喜至極，卻未知兄弟二人實為綠林壓抑許久，終得宣洩，出頭有望才會如此失態。

眾將一陣勸慰，兩人才恢復常態，與大軍一同入城。王鳳畢竟是昆陽長官，地位猶在劉縯之上，故而眾人在劉秀引領之下，前往府衙拜見。王鳳也為此戰一臉喜氣，大擺筵席款待劉縯眾將。宴是好宴，只可惜劉秀雖為首功，頭上卻擺個王鳳，竟被其佔盡了風頭。

劉縯兄弟及鄧晨、王常等將甚感無趣，強作歡顏，剋制著心中的不平，勉強與王鳳諸將你來我往歡鬧一堂。好不容易捱到散席，已是深夜十分。兄弟二人拜謝過眾人，回到劉秀住處。

沒了外人在場，兩人才算稍稍舒暢，有機會說說心裡話。

“文叔，此戰雖有王鳳擋在你前欲佔頭功，然軍中皆知是你籌劃得當，親襲王尋中軍才有此大勝，故而你也不必灰心喪氣，人心所向才是關鍵所在。自今日起，你在軍中威信陡然而起，必會在朝堂之上佔據一席之地。”

“大哥不必擔心，我本就不在意這些虛名，凡事務實為上，就算王鳳拿了頭功，也不過替我擋住了心懷叵測之人的洶洶妒意。需知一個平凡之人聲名鵲起，樹大招風，又無實力保全自己，未必是件好事。”

“嗯，你能如此想法，我甚是欣慰。對了，我已向陰識提起你有意陰麗華之事。陰識很是滿意，過兩日我便向其提親。如今你功成名就，也是時候該成個家了。”

劉秀聽得心潮澎湃，熱血沸騰。自己對陰麗華朝思暮想，相思成疾。當年遠赴長安遊學，便是為能有朝一日贏得功名，也好迎娶佳人，以成心中夙願。可世事無常，最後自己還是和大哥一同聯結各路英雄，共抗朝廷。自起兵以來，日日提心吊膽，夜夜擔驚受怕，哪還有時間顧上兒女私情？故暫且將對陰麗華的心思擱置不提。如今大漢朝廷在南陽穩固下來，而莽帝已無能力征剿，若無意外，大漢重得天下不過是時間問題。大哥此時重提舊事，劉秀欣喜若狂，怎會有半點異議，連連點頭贊同。

“還有一事，文叔你需牢記，昆陽戰後，王莽朝廷分崩離析已是大勢所趨，但只要天下還未平定，便有諸多變數。當年項羽滅秦，封疆裂土，稱霸天下，何曾想過有朝一日會花落漢家？況且現今還有赤眉、青犢、銅馬諸部義軍統兵百萬，是敵是友暫時還難有定論，所以你我兄弟仍需留心時世！”

劉縯雖未點破，可劉秀已經心領神會：“文叔定當謹記兄長教誨。”