眾將議論紛紛，有人言當抓緊時間修葺城防，有人言分兵劫掠傍縣以補軍需，還有人言趁機掩殺官兵。

李通搓了搓手。入棘陽以來，李氏宗族賓客部從所剩無幾，李通兄弟三人無兵可帶，便留於中軍暫作參議。雖已敗落，毫無實力可言，但李通首倡之功不容忽視，且李氏廣有聲望，故在軍中仍為眾將禮敬。可兩個從弟李軼、李松近來常尋李通，頗有微詞，於劉縯兄弟不肯分兵李氏建功很是不滿。李通只當二人發發牢騷，疏不在意，只是稍加寬慰，另一邊對劉縯絕口不提，以免與劉氏隔閡。李通見眾人各執一詞，卻無甚緊要，上前言道：“諸公以為甄阜退兵所為何事？”

眾將一下子靜了下來，劉縯對李通所問甚感興趣，還要等他細說，張卯卻先大著嗓門嚷嚷道：“自是我等拼死苦守，甄阜老兒無計可施，故而退兵。”

李通淡淡回道：“張將軍所言只是其一。今甄阜近十萬大軍，若將小小棘陽圍而不攻，曠日持久，我等糧盡，自然不戰而勝。可幾日來，甄阜不計傷亡竭力攻城，雖然是依仗官兵軍力遠勝漢兵，但如此喪心病狂，力求速決，實為異常。待我與諸公細解。由下而言，甄阜小長安不到一萬之眾，大敗漢軍近四萬主力，自然心生驕橫，如今他手握十萬大軍，漢軍卻不足四萬，以其所想，定是手到擒來，再創佳績。由上而言，王莽其人，好大喜功，向來不問因果，只論成敗，齊地樊崇率赤眉初起，攻略數城，王莽遣太師王匡率領大軍平叛，熟料竟為樊崇烏合之眾大敗而回。那王匡本是王莽親族，連遭王莽厲聲斥責。對待自己親族尚且如此刻薄，何況甄阜一地方郡守？如今甄阜以十萬大軍而不能下棘陽小城，豈不為王莽所怨？此外，劉氏復起，不同尋常，赤眉聲勢再大，於王莽眼中，也不過是群暴民，但劉氏代表漢家宗室，如不能儘速平定，引得眾劉皆起，則新朝大勢去矣。所以王莽定不容甄阜拖延戰事，擁兵自重。此為甄阜拼死速戰之因果。”

日期：2014-04-16 11:48:39

眾將聽李通一番論述，頓時豁然開朗，醒悟甄阜如此瘋狂攻城種種緣由，官兵奮死不顧，不容後退，逃回之人皆就地正法，無一例外，這也便有了合理解釋。

朱佑又問：“既然如你所說，那甄阜為何放棄攻城，退守沘水呢？他就不怕王莽問其畏戰之罪？莫非甄阜真如你所說想擁兵自重，以此向王莽邀功請賞？也不對，王莽一旨傳書，即刻將其索拿，且郡府大軍多有周邊郡縣援兵，並不能盡為甄阜所用，如甄阜膽敢抗旨，說不定早被眼紅的將帥綁縛長安了。更何況，甄阜老賊奸猾，又有梁丘賜謀劃，絕不會如此受人以柄。”

李通行至地圖之前，手指甄阜軍營所在：“諸公且觀甄阜軍營有何奧妙？”

眾將細瞧，官軍大營處黃淳水、沘水夾角之間兩川之地，營前空曠，一覽無餘，正適合大軍鋪開陣勢，且周圍無山林掩護，又利於全軍追擊。

劉縯、劉秀倒吸一口冷氣，齊聲說道：“莫非此為甄阜誘敵之計？欲引我等至此決戰？”

李通點頭贊同道：“不錯。此地定是甄阜、梁丘賜精心挑選。背臨兩水，令我軍我從偷襲，只能直面官兵軍鋒。他又自斷浮橋，取背水一戰，拼死不退之意。我軍若是不明所以，冒然追擊，一旦陷入此地，必是有去無回。”

聽李通一言點破甄阜之計，眾將恍然大悟，劉賜一咂嘴，反問：“你前言甄阜意欲速決，既然我已知其詭計，不去理會，將他晾在沘水，他的誘敵之計豈非空談？如我等遣人大肆宣揚甄阜擁兵自重，將此流言傳入長安，王莽難道還會容忍甄阜堅守不戰？”

劉秀不等李通辯駁，苦笑道：“怕我等別無他法，只能明知是計，也要走上一遭了。諸公且看，甄阜雖然退守沘水，然棘陽周邊諸縣卻毫無退兵跡象，附近村落又盡數搗毀搬遷，令我等無處補充軍需。甄阜撤去城外之圍，可又親手炮製了一個更大的合圍之勢。城中已無多少糧草，若我等分兵劫掠傍縣，棘陽必然空虛，甄阜引軍前來，一戰可定。我等失了棘陽命脈，無堅可守，必在狂野為官兵所破。而若不出城，死守棘陽，過不了多久，也會糧草耗盡，到時必然軍心渙散，不戰自潰。怕流言還未傳到長安，我等已為甄阜所擒。要解此困局，必需要與甄阜大軍決一雌雄。這邊是甄阜此計歹毒陰險之處。即使我軍察覺其用意，也只能硬著頭皮，冒死前往，而官兵以逸待勞，坐享其成。”說完，劉秀又深深看了劉縯一眼，嘴上所說故然不假，但更深一層用意在於提醒他，嚴尤大軍隨時可至，此事僅數人知曉，為防擾亂軍心，並未公之於眾。

劉縯看到劉秀瞧著自己，知其深意，如不能速破甄阜，以待嚴尤軍至，漢軍死無葬身之地。又看眾將聽了劉秀之語，皆緊鎖眉頭沉默不語，便為眾人打氣道：“諸公也無需過於憂慮，而今我等已知甄阜老賊奸計，這便佔足了先機，小心謀劃，未必沒有破敵之策。次元既然瞧得甄阜用意，但不知可有對策？”

李通沉吟道：“李某再三思量，若強攻大營，必是死路一條，但若不去，便如文叔所言，亦無活路。此戰避無可避，但如何戰法，李某雖還無成算，但仍隱隱覺得甄阜陣營落腳仍有漏洞可尋。”

劉縯又將地圖仔細觀瞧了許久，眾人亦隨其後，悄然無語，似要將那圖畫瞅穿了一般。就在此時，又有斥候歸來回報：“前方探得官兵運糧車隊百輛，行往藍鄉方向。尾隨其後察覺，官兵盡將輜重屯於藍鄉城中，倉廩充實，府庫滿溢，多有輜重無法入庫，隨意停在倉外。”

劉縯大喜：“此天助我也。”令衛兵謹守門戶，又於眾將道：“甄阜將糧草輜重屯於藍鄉，我等可奇兵取之，既充我軍之實，又亂官兵軍心。待獲其軍需後，甄阜欲脅迫我軍糧乏，而行誘敵之計不攻自破，只能重新引兵棘陽鏖戰，而我等正可重奪主動之權，死守棘陽，尋機破敵。”

朱鮪疑道：“藍鄉乃甄阜根基，定會重兵把守，去兵少了無法攻破，去多了棘陽空虛，且藍鄉緊鄰沘水，稍有異動，甄阜大軍瞬息可至。欲取藍鄉，怕困難重重，不比直取沘水容易多少。”

李軼亦贊同朱鮪之說，直言藍鄉不可輕取。

劉秀卻說：“朱將軍所言不差，但藍鄉之行確為破敵關鍵所在。秀有一謀，或有可為，還請諸位參詳。既然甄阜欲誘我等往沘水決戰。不如將計就計，一面大軍多張旗幟，往沘水對陣，拖延迷惑甄阜。另一方面出奇兵直取藍鄉，取敵輜重，待官兵慌神之際，兩軍合兵一處趁機衝殺，敵軍必破。”

李軼連連反駁道：“若甄阜見我大軍出城，分兵攻取棘陽，斷我歸路如何？需知敵眾我寡，分兵取城輕而易舉。”

劉縯對劉秀之計很是滿意，補充說：“不妨。既然要迷惑敵軍，就蒙他到底。大軍傾城而出，殺往沘水對陣，而我親率精兵，輕裝夜襲藍鄉。 棘陽城就交由巨伯、孝孫之手。我將帥旗留於你二人。你等再徵發城中老弱傷殘立於城頭，以迷惑官兵。如此，使官兵以為大軍開赴沘水，而劉縯親守棘陽，必將重心放於沘水大營。一則有我守護，棘陽不可輕得，二則藍鄉聞知漢軍皆往沘水，放鬆警惕。而我兩路兵馬各行其職，如此藍鄉可取，敵軍可破。”