劉秀聽得目瞪口呆。

日期：2014-04-10 11:47:07

19來歙枉受牢獄之災，劉終智取湖陽都尉

上回說道漢軍一進新野城，新市軍就縱情劫掠，劉秀部從受其影響，亦洗劫了市集商賈。一時間，新野城裡一片哭天喊地之聲。劉秀本欲索拿領頭之人以正軍紀，卻有劉嘉暗中相勸。

劉秀經劉嘉這般一說，冷靜不少。現在局勢不容樂觀，李通劫取郡守未果，很有可能已經暴露了南陽劉氏謀反意圖，郡府隨時有可能率軍平叛，漢軍朝不保夕，隨時有可能功敗垂成，在這般危機之時，確如劉嘉所說，還不是考慮軍紀的時候。可新野縣緊鄰舂陵而居，其世族多與劉氏有搬扯不清的關係，若受亂兵波及，豈不招受故友遠親抱怨？恐怕于軍不利。更何況自己心中所愛也在新野，如稍有意外，自己豈不抱憾終身？隨即派遣親兵帶人護住鄧氏、陰氏、來氏等諸家宅院，以防亂兵誤打誤撞，滋事生非，攪擾世族清淨，也避免引發衝突，招來世族統領自家賓客反擊漢軍，結下死仇。好在新市兵勇知當家頭領王匡、馬武等人都對劉秀禮敬有加，也不敢造次，看到劉秀親兵護住的宅院，都悄悄避開。

劉秀緊咬牙關，默默不語，在眾人陪同下，進了縣衙大堂。又派人去尋鄧晨、來歙。漢軍已經攻陷新野，鄧晨本應按事先分派，在新野起兵，卻至今毫無動靜，而來歙見漢軍如此陣勢，亦毫無反應，頗使得劉秀放心不下，深感不安。

等了一陣，有親兵來報，縣衙前有一人自稱鄧晨家人，前來拜見，有要事需報於劉秀本人。劉秀常往來於新野姐夫鄧晨家中，對其親友多有熟識，忙喚人傳入大堂。

劉秀遠遠便認出那人乃是鄧晨兄長之子鄧奉，生得一身好氣力，練得一手好武藝。劉秀雖從劉縯、朱佑那裡，習得一些防身之術，卻與鄧奉相差甚遠，令劉秀自愧不如。而鄧奉也頗受鄧晨喜愛和信任。

鄧奉見到劉秀，看劉秀一身徵容，又為眾人相擁，顯然劉秀已經是漢軍中響噹噹的人物，也不敢如過去一般，嬉笑打鬧，趕緊走上前來，說道：“將軍安好。我叔父知將軍今日起兵，欲攻宛城。棘陽乃宛城門戶所在，欲拔宛城，必破棘陽。叔父恐怕漢軍一路行來，有官府敗兵和逃亡百姓洩露了漢軍意圖，遂率領賓客先行潛入棘陽，在城中為將軍內應，以助將軍破城。今留鄧奉於新野，本欲搶開城門，恭迎將軍，孰知將軍勢如破竹，大破官兵於曠野，嚇得新野令倉皇而逃，輕而易舉得了縣城。”

劉秀聽聞鄧晨已經有所行動，且為漢軍下一步走向早有謀劃，心中欽佩，又問：“你可知我表叔來歙現今何在？前番聽聞其外出未歸，如今漢軍已起，還當速速尋他回來助我等一臂之力。”

鄧奉聽劉秀終是提起了來歙，面帶愧色，“撲通”一聲跪倒在地：“來大爺亦在新野城中，只是……只是受了些苦楚。”

劉秀心中咯噔一下，還沒來及相問，就看劉嘉慌張問道：“君叔究竟如何？你莫遮遮掩掩，速速說來。”劉嘉之妻是來歙小妹，故而對來歙甚為緊張。

鄧奉也不敢多言，喚人抬著一擔架進了大堂，就看一人躺在其上，皮開肉綻，仔細一瞧，正是來歙來君叔。

劉秀看到他這番模樣，熱淚奪眶而出。來歙雖為自己表叔，卻待自己親如子侄。自己遊學長安之時，來歙更是多次不辭勞苦，往來探視，情誼非比尋常。看來歙受這等罪過，心中如何不痛？怒吼道：“究竟何人害得我表叔傷重至此？”

劉嘉也難過得直抹眼淚，怒氣衝衝地一把拽過鄧奉，喊道：“快說是誰所為？”

鄧奉嚇得欲言又止，來歙聽到二人聲音，悠悠轉醒過來，擺擺手道：“文叔……孝孫，你們莫要悲傷……不礙事……不過是些皮外傷罷了。”本想扶著坐起身來，卻疼得倒吸一口冷氣，只好依舊躺在擔架上說：“你們……莫要為難鄧奉，若不是他來相救，怕我已不得與你們相見了。”

日期：2014-04-10 11:49:47

劉秀劉嘉看來歙雖然傷重，卻依舊精力旺盛，確無大礙，才稍微放下心來，神色緩和，一邊傳郎中為來歙看傷，轉又問鄧奉究竟發生何事。

鄧奉看來歙為自己撇清關係，心中感激，這才顫巍巍說道：“將軍起兵來攻新野，縣令派遣新野都尉出城迎戰，又想城中鄧氏、來氏與舂陵劉氏有姻親關係，恐與劉氏有所瓜葛，隨即差人索拿叔父與來大爺。叔父一早便已帶人出城，趕往棘陽，並未被官吏撞到。來大爺躲閃不及，就被下了大獄。我著急忙慌，好不容易湊得百餘人，欲帶人趁亂劫獄，卻遲了一步。新野令欲逼問劉氏動向，好向上邀功請賞，已令獄卒對來大爺動了大刑。鄧奉本受叔父相囑，要早早尋到來大爺以迎將軍，卻因行事緩慢，累來大爺受此罪過，還請將軍責罰”鄧奉嘴上雖然請罪，但心知來歙已經為自己說話，想來劉秀也不會為難自己。

果然不出所料，劉秀劉嘉聽聞是鄧奉救了來歙出獄，趕忙拜謝，扶起鄧奉，併為剛才言辭激烈向鄧奉深深致歉。

來歙又顫抖著聲音說道：“聽鄧奉說偉卿已經出發，料想此時也差不多該到棘陽了。文叔還當速速趕去，早到一分，便多一分勝算，遲則有變，以免逃亡的官吏、百姓洩露了軍隊蹤跡”

這時已有親兵好不容易尋來一個遊走郎中，待為來歙把脈觀瞧後，言其並未傷及筋骨，只需靜養些時日，又開了方子，劉秀劉嘉懸著的心才算放了下來，寬慰來歙安心養傷，遣人送其回府。

劉秀隨即報於王匡，言鄧晨之事。王匡也知利害，忙發下軍令，立即停止搶掠行徑，集合待命，遲緩者軍法論處。待軍隊集結已畢，統帥大軍開拔北上。又另派信使報於劉縯，約定儘速趕往棘陽合兵。

眾人雖然著急忙火速速行軍，可真正走在大道上之後，劉秀才想起沿途諸縣中，湖陽也有不少官府駐軍，若是不加理會，自行往北，雖說湖陽兵力不多，可將敵軍置於身後，豈不是如芒在背？如果棘陽難以速下，湖陽都尉從背後突然殺出，與棘陽裡應外合，漢軍危在旦夕。如此想來，卻也不得不防。忙催馬上前，向王匡稟明此事。

聽聞劉秀之言，王匡也不禁躊躇，新野都尉不知深淺，冒然出城迎戰，才讓漢軍白白撿了個大便宜，若是當初探明漢軍虛實，守住新野縣城，雖然兵力不多，也會擋住漢軍不少時日。現在新野已經陷落，近在咫尺的湖陽怕已有些許訊息傳入，那湖陽都尉如果死守不出，拖延住漢軍腳步，豈不是壞了大事？如今棘陽內應苦苦相候，若漢軍行軍遲緩，不能儘早攻入棘陽，一旦被棘陽官府抓住時機，將城防安排妥當，再嚴查奸細，折了鄧晨等人性命倒不讓王匡心痛，反倒是如此一來，漢軍需一城一池與官府侵奪，空耗時日，不能早早佔領宛城，待朝廷大軍前來，自己新市軍性命如何保全才是緊要之事。

眾將看王匡眉頭緊鎖，也為這湖陽城著急起來。莫看湖陽不大，可如果不破其守軍，確實是後患無窮。眾人各自思量對策。劉終突然冒了出來：“我看各位將軍也莫要苦惱，小小湖陽有何可怕。我有一計，必然可以速破敵軍。”