院，後來才出來的。一會兒我還要去城裡買些東西，到時候直接回家，書院就不去了。”

袁修竹點點頭，吩咐車伕把他們送到城裡齊府，便繼續前行，去了書院。

“齊爺爺，我先告辭了。”杜錦寧見天色已不早，估摸著鄭林已到了城裡。她打算去市場買些東西便去尋鄭林。

齊伯昆卻道：“你別急，先進來坐會兒，我有話要跟你說。”

杜錦寧只得跟著他一起進了齊府。

這齊府是齊家在灕水縣的祖宅，前後四進院落。雖齊伯昆在外做官多年，但家中還有一個兄弟在，這宅子維護得極好。

知道杜錦寧有事要辦，齊伯昆也沒有將他領到後面去，而是進了前院的書房。

坐下上了茶，他便開口道：“叫你進來，是想跟你說說我家小遠的事。”

他嘆了口氣：“我年輕時氣盛，做了官後剛直不阿，得罪了不少人。其中一個因貪贓枉法，被罷了官，導致老母氣死。他記恨於我，便想報復，無奈我身邊總帶著護衛，他不好下手，便將目標放到了我的後輩身上。我的孫輩有七八個，小遠因聰明伶俐，最得我喜愛，卻不想，這份喜愛害了他。”

大概是回想起了不堪的記憶，他有些激動，端著茶碗的手微微顫抖。

為平復心情，他舉起茶碗輕啜了一口，深吸了一口氣，這才又繼續道：“當時他才六歲，跟著他母親去山上進香，被仇家所擄。那仇家因要我在痛苦中度過後半生，也不殺他，只在精神上折磨他。比如，吃食上……”

他將因雙手顫抖而叮噹作響的茶碗放下：“先餓他幾日，再將肉包子當著他的面沾上屎，硬塞到他嘴裡。”

他閉了閉眼：“如果一般的孩童倒也算了，不懂髒不髒的，為了活下去，吃起來沒有任何心裡障礙；偏小遠早慧，六歲的年紀，他什麼都懂了，而且是個打小特別愛乾淨的孩子。於是這份折磨於他而言，就尤其厲害。”

“而這種折磨，還不僅僅在吃食方面……”

“想來那日在你們山長那裡，你也看出來了，小遠他是個遇強則強的性子，凡事不服輸。要是別的孩子，或都早就崩潰了，可他愣是咬牙堅持了下來。那仇家為了讓他崩潰，換著花樣折磨他。他後來雖想辦法逃出來回了家，但一個孩子，被這樣折磨了半年，自然性情大變。他不願意跟人說話，不願意吃東西，甚至連睡覺都時刻繃著一根弦，不能安然入眠。”

說到這裡，他聲音哽咽，一行清淚眼裡流了出來。他張嘴想要繼續說，可嘴唇抖動了半晌，愣是說不出一句話來。

杜錦寧提起茶壺給他添了些茶，推到他的面前。

齊伯昆點點頭表示感謝，掏出帕子擦了擦眼淚，喝了口茶平復心情，這才開了口：“我說這些，是想告訴你們，他不是性子高傲不理人，也不是他奢侈挑食不願意吃包子，而是……他是個心理有病的孩子。”

“這些年，他一直在極力地克服心理的障礙，想讓自己正常起來。他想要交朋友，看到你們對他有看法，即便犯著噁心，仍強撐著把包子吃了下去。”齊伯昆抬起眼來，看向杜錦寧，“他在識人方面最是敏感，不是什麼人都願意交往的，更不用說主動了。他能主動與你相交，我們都非常意外。”

“我想拜託你……替我關照他一些。他是個好孩子，雖受了這麼多的折磨，心底卻仍然一片赤誠。你想要什麼，都可以跟我說。如果你願意，我可以幫你在城裡買一處小宅院和一個鋪子，你跟你的家人就可以遷到城裡來，做點小生意。”

一天的相處，他也算是瞭解杜錦寧的脾性了。怕杜錦寧生氣，他又急急道：“我知道你是個有志氣的孩子，不願意受人恩惠，但這是我的一點謝禮，請你不要拒絕。看在一個老人對孫子歉疚疼愛的份上，也請你不要誤會我這份謝意。”

杜錦寧搖搖頭：“不會誤會，您放心。”不待齊伯昆高興，她又道，“但我不會接受你這份謝禮的。”

“他是我的同窗，他對我好，我對他好，都是朋友之間的情誼。如果我收了你這份謝禮，這份情誼就不再是情誼，而成了交易了。齊慕遠那麼聰明，他看到我遷進新居，難道不會想到你我之間的交易？這於他而言，該是最深的傷害吧？以後他交朋友，會不會在想，這個朋友對我好，是不是我祖父又揹著我給了他錢，所以他才對我好的？難道我這人一無是所，所以沒人願意真心地跟我交往？”

齊伯昆被她這番話說得一陣駭然：“我……我沒想到這些……”

杜錦寧笑道：“您這是關心則亂。”

☆、第一百零二章 滷豆乾

“還真是……關心則亂！”齊伯昆苦笑一下，搖了搖頭。

做了一輩子官，而且還是吏部尚書，他對於洞察人心那是再在行不過了。可這份心思，他只放在了琢磨別人上了。對於自己最為歉疚的孫子，他除了滿滿的疼愛，還真沒想過那麼多。

“好，我知道了。那些我就不提了，只請您多關照一下齊慕遠。”齊伯昆站了起來，拱手對杜錦寧作了個揖。

杜錦寧嚇了一跳，連忙從椅子上跳下來避開，嘴裡埋怨道：“齊爺爺，您這是想折我的壽麼？我剛答應照應您孫子，您就這樣恩將仇報的？”

“哈哈哈……”齊伯昆大笑起來，擺手道，“好好好，我又錯了。”

他起身，將桌上的擺放的點心都包好，塞到杜錦寧的懷裡；“天色不早了，我也不留你吃飯，這點心你拿著在路上吃。咱們來日方長，以後有用得著齊爺爺的地方，你只管開口，別客氣。”

“多謝齊爺爺。”杜錦寧倒沒拒絕那包點心，拱手告辭離開。

“你一會兒買了東西，就去茶館。小遠給你留的馬車，一直在那裡，等著送你回去。”齊伯昆又叮囑道。

“多謝。”

此時天色真不早了，眼看著就到了章鴻文散學的時辰。要是沒有齊家的馬車相送，杜錦寧就得馬上趕去鄭林等車的地方乘車。可這會子有了馬車，她也不急了，先問了路，去了市場，找了一家雜貨鋪，買了一些八角、沙姜、桂皮、草果等香料。看到有醬油，她又打了一斤醬油。這東西挺貴，不大的一個竹筒裝著，就花了她五十文錢；要知道，她買了一包香料，也才去了三十文呢。

“你們這裡可有鹽滷？”她問雜貨鋪夥計。

夥計一愣：“鹽滷？是什麼？”旋即搖頭，“沒有。”

“你要鹽滷？”一箇中年男子正巧進來，聽到杜錦寧的問話，笑道，“巧了，正好前天有個北方的客商過來，販了這玩意兒。我們這裡也沒人知道這東西，我便不打算收，他央求再三我才進了一點。來來，小哥兒，這邊來。”