段至遠的到來，令病房裡的氣氛起了微妙的變化。一番寒暄慰問，坐定之後，一時之間竟無人說話，這沉默的留白彷彿是暴風雨來臨前的詭異徵兆。

“謹兄，小弟今日前來，是有一件難事相求。想必謹兄也已經聽說了，四海在資金方面遇到了困難，實不相瞞，比外界所傳的要嚴重得多，因為g本就不是出在我那兩個犬子身上，而是桑正，他才是背後主謀。世紀城出了事，他順藤 />瓜查到是我在支援你，對我非常不滿，於是出了這y招。他的手段你很清楚，狠辣決絕，這下可把四海逼進死衚衕了，唉！本來明空有難，以我們兩家的關係，四海應該鼎力相助才是，可不想……。錯就錯在我們還是小看了桑正，兵不血刃啊！”

歐陽謹冷眼瞧著段至遠演戲，聽他把一切都輕飄飄地歸咎於桑正，最終還是忍不住啞聲問：“那個許若凡是怎麼回事？”

葉明羽在一旁聽了心臟一陣急跳。

“許若凡？”段至遠想了會兒後作恍然大悟狀，“謹兄是說那個總工嗎？聽說他是明瑜原先的男朋友啊，除了因愛生恨藉機報復之外還能有什麼呢？唉！千里之堤，潰於蟻x啊！”

說完還看了她一眼，像是不滿她這個未來侄媳婦的品行。

歐陽謹聽了猛然摘掉了氧氣面罩，恨恨地盯著他問：“段至遠，別再假仁假義了！說吧，你究竟想怎麼樣？！”

剛剛還面帶笑容的段至遠聽了這話終於沉下臉來，冷笑一聲道：“既然如此，我也就不再拐彎抹角了，四海已經決定，要立刻撤資。”

“你……！”儘管早有預料，歐陽謹還是因受不了這巨大的打擊而猛烈咳嗽起來。

葉明羽急忙上前替他撫背，她盯著段至遠忍氣道：“段世叔，明空的現狀您也清楚，短期內g本無力償還這筆投資款，看在少揚和我的份上，四海可否另想辦法？”

“是啊，段先生，明瑜畢竟是少揚未過門的妻子，歐陽氏垮了，對段氏來說並沒有任何好處啊！”宋雲枝也在一旁幫腔。

“哼！如果你真把少揚當回事，為什麼訂婚快三年了，一直以各種藉口拖延婚期，遲遲不願與少揚結婚？”段至遠g本不為所動，“是你們歐陽家不講信用沒有誠意在先，我們段家也是沒辦法才出此下策的。”

葉明羽正不知如何回答這個問題時，病房門忽然被重重推開，段少揚心急火燎地闖了進來：“叔叔！知道您在這兒我馬上就趕過來了，我不同意撤資！”

一句話震驚了在場所有人。

段至遠聞言“霍”地站了起來，皺著眉不解地看著侄子：“為什麼？”

“段氏和歐陽氏聯姻是不爭的事實，四海和明空應當唇齒相依，禍福與共，我剛剛已經爭取到寰宇、九到哪裡去了，這是我應該做的。當初回家的時候我就跟您說過，會為重振明空竭盡所能，如今明空有難，我怎麼能坐視不理？更何況，我跟段少揚的婚約拖了這麼久，也是時候履行了。”

看著她堅毅果敢的蒼白麵容，歐陽謹的眼裡浮現一抹慈愛的溫情。

------

一週後，歐陽謹出院。

出院後的第一件事情，是在歐陽氏老屋的祠堂內，召集歐陽氏和明空的重大會議。他自知時日無多，在這非常時刻，決定讓出掌權人一位。

新任掌權人的上位，意味著權力的更替，和未來的走向，意義重大而深遠，是六大氏族最為重視的。此時，祠堂內雖有上百人，卻極為靜謐，針落可聞。大家按長幼尊卑的次序端坐著，或彼此以眼神交流，或獨自細心觀察，氣氛微妙而怪異。

見人已來齊，歐陽謹在宋雲枝的陪護下，先給列祖列宗上了三柱清香，隨後轉身環視了底下眾人一圈，靜默了片刻後才開口：“歐陽謹無能，愧對大家……”

說完竟似要下跪向眾人賠罪，一旁的中年男子眼疾手快立刻扶住了他：“阿謹，不必如此，我們都知道，你已盡力。”

此人是歐陽謹的五叔歐陽臨洲，雖是長輩，年紀卻比歐陽謹小了整整一輪。

歐陽謹在他洞悉一切的目光下，微微頷首讓步，不再堅持。走到今了出來。

在一片驚異交加的嗡嗡議論聲中，文筱棠臉上的血色瞬間褪盡，而歐陽明珂和歐陽明珺兩姐妹則面面相覷，一時訥訥無言。

不知道此時此刻，若歐陽珞辰能坐在這裡親耳聽到父親說這番話會作何感想，是會更堅定離開的決心，還是會因此而選擇留下？無論如何，葉明羽只希望他能為自己也著想一次，不再為任何人，任何事委屈自己，勉強自己，為此，她願成為斬斷鎖住他雙翼的鎖鏈的一把利刃，讓他自由翱翔。

她深吸了口氣，剛想起身說話，祠堂的大門卻被推開了。所有人都不由自主地望向那裡，逆光中，緩步走進來一個人，滿頭白髮，身形消瘦，面容清朗，嘴角含著一絲戲謔嘲弄的笑，不是歐陽明琅又是誰？

“親愛的父親大人，這麼大的事，怎麼不等我回來再說呢？”

“小琅？！”葉明羽喃喃著不敢上前，深怕這一幕只是幻覺，會因為自己的莽撞而消失不見。

他像是聽到了似的，將目光轉向她，微笑著輕聲道：“我回來了。”

她捂著嘴，喜極而泣，一直緊繃著的一g弦剎那間鬆弛了下來。有很多問題想問，有很多話想說，但她知道現在不是恰當的時候，所以只是默契地朝他點點頭，看著他目不斜視地經過自己，向父親走去。

“父親，手術很成功，所以，我回來了。”

歐陽謹看著他，笑得很開懷：“好，好，回來就好。”

可這溫情的一幕很快就被歐陽明琅打斷了，他忽然道：“急著趕來，是因為有話要說。父親，有件事恐怕您一直都弄錯了，珞辰他g本就不是您的親生兒子，所以，他也並非是歐陽家的長子嫡孫，掌權人這個位置，他坐不了。”