張起來，銅瓦山和南籠溝是難啃的骨頭，定王佈置安排了兩個月，快到收網的時候，自是更加謹慎，務求周密。

這日阿殷跟隨定王前往虎關，都尉夏青看見，忙殷勤迎了進去。

是夜在虎關歇了一宿，定王同夏青連夜議事，阿殷在外面守著無事，便聽夏錚講關於南郡的故事。次日清晨辭別，夏青卻將一道火漆封住的信遞給她，叫她回去交給陶靖。

阿殷欣然應命，跟隨定王出了軍營，同行的夏柯被派往城中去傳口訊，剩下兩人緩緩前行，等夏柯傳訊後趕來。

中秋之後天氣漸涼，卻比酷熱沉悶的夏日更見爽朗。秋陽已在半空高懸，天地間被秋風掃得明淨開闊，遠處山上已有樹葉漸漸轉黃，層層疊疊的與綠樹交織。偶爾有樹梢鳥雀撲稜稜的飛離，踩下半黃的落葉打著旋懶懶的落下來。

定王走得慢，阿殷便隔了半匹馬跟隨在後，催馬緩行。

郊野裡風光疏闊，阿殷偷偷闔眼，任陽光肆意灑在臉上。秋日的侍衛衣衫換成了青金色，阿殷卻罩了件象牙色的披風，迤邐拖在馬背上。深藍的綢帶在胸前系成蝴蝶，她將頭髮全都束在烏帽之中，只留了素淨美麗的一張臉在外面——

沒有釵簪耳環，不飾螺黛朱丹，如畫眉目在青衣烏帽的映襯之下愈見韻致，那雙平常靈動的杏眼微闔，濃長的睫毛在陽光下分明。

定王稍稍側目，便見少女在秋景中縱馬怡然緩行，腰背挺直，精神奕奕。修長的腿屈出弧度，柔軟的披風隨風拂動，天然圖畫。

而她的容色，即便毫無妝扮的擱在秋日明豔陽光下，也不見半點瑕疵。

定王的目光停留了片刻，恍然回神時，發現她眼睫微動，像是要睜眼了。

“來到西洲已有半年--”定王當即正了神色，側頭覷著阿殷，“長進如何。”

阿殷從愜意中回過神，聽見他問話，忙在馬上坐得更直，唇角一翹，竟是半點都不謙虛——

“跟在殿下身邊，自然大有長進。卑職的身手自不必說，跟人交手後才懂得應變的重要，也才知學以致用，多練多琢磨，上回常司馬試我的功夫，也讚我進步不少。再則跟著殿下去過狼胥山，也去過銅瓦山，長了許多見識，這兩月謀劃佈局，更是從前在京城中根本想不到的。”她衝定王抱拳，真心實意，“卑職能得此機會歷練，深感殿下之恩。”

“你能長進，便不算我都督府委屈人才。”定王回首，毫不掩飾的打量她。

阿殷不知他這打量的意圖，又不能躲避，跟定王對視了兩息，不知為何竟有些緊張。

他的風采一向令人折服，頎長高健的身材和俊朗英挺的容貌襯以皇家養出的貴氣，沉著臉時威儀迫人，叫人心生敬畏，像如今稍有溫和之色，便覺如春陽朗照，萬物生輝。這般風采，莫說限於京城，就是翻遍了整個大魏，也找不出第二個。

阿殷也是個俗人，這般容貌風姿擺在跟前，兩相對視間，心裡竟自砰砰跳了起來。

定王收回目光，徐徐道：“還在跟高元驍置氣？”

阿殷一怔，不知他為何忽然說起這個，旋即回答，“卑職不敢。”

片刻後沒見定王出聲，阿殷怕他誤會，便解釋道：“卑職當初仰慕殿下威名，請求馮典軍代為引薦，入都督府中做侍衛時，便暗下決心，定要做出些名堂，方不墜我父親名聲。上回的事情固然不愉快，卑職卻也不會因此影響了正事。卑職承蒙殿下栽培，又怎會意氣用事。”

定王頷首。

如此甚好，否則銅瓦山之戰在即，若將舊日小怨凌駕在公務之上，難免耽誤正事。她根底子好，又有志氣，這回著實是鍛鍊的良機，不容出差池。他原本以為——

“我原本擔心你會因私誤公，”定王回首，看向阿殷，“畢竟此次會由高元驍帶人攻上後山。”而阿殷當日曾在銅瓦山下豪氣的說，會帶頭衝上後山懸崖，攻入匪寨，取下週綱的人頭。

時隔兩月，他竟然還記得她當時揮鞭豪言，笑容明朗的模樣。

阿殷聞言而笑，“殿下多慮了。那晚的事只是意外，卑職早已拋在腦後，只想做個出色的侍衛。”

“只想做侍衛？”

“嗯！”

“好——”遠處蹄聲得得，夏柯的身影漸漸趨近，定王夾動馬腹，道：“就先做好侍衛！”

回到鳳翔時在城門口碰見常荀，定王與他並肩入城。因天色已晚，定王便叫阿殷直接回家去，不必再去都督府中。阿殷拱手告辭，扯著韁繩擇了進了旁邊巷子，常荀打量定王神色，低聲打趣，“怎麼，殿下捨不得了？”

定王橫他一眼，並未答話。

常荀卻是跟他慣熟的，將隨行的侍衛甩開些距離，對定王緊追不捨，“我跟殿下相識這麼些年，還是頭一回見殿下對哪個姑娘如此上心。陶侍衛是個­美​人‎‎，殿下要是連她都看不上，那就別想找王妃了。”

定王不欲理會他，“你最近很閒？”

常荀不吃威脅，依舊窮追，“難道是我猜錯了？若真如此，殿下才是真正太閒。”

“她想做好侍衛。”定王緩了速度，看向常荀，“而她如今，還差不少。”

——至少比她期待的，還差很多。

常荀聽了卻是嘖嘖稱歎。

陶殷還不算出色的侍衛？政知堂前筆直的小松樹，都督府上下哪個沒聽過？姑娘家嬌貴的身子給他值夜跟班，吃苦受累從不吭一聲，受了委屈也忍著，連銅瓦山那等地方都去過了，還不算好侍衛？

瞧著定王那副冷肅的神情，常荀暗暗撇嘴。

是誰不時走神看向窗外，是誰有意無意的表露出對這個女侍衛的欣賞，是誰身為事務繁忙的王爺，卻要分出時間去敲打高元驍，說阿殷是他的侍衛，不許旁人欺負的？

都對人家姑娘上心成這樣了，卻還在口中嫌棄。

活該至今娶不到心儀的王妃。

*

阿殷回到家中，正巧陶靖也剛從府衙回來。

他被定王特地調來協助剿匪，這段時間除了去金匱做些安排外，其餘時間便在都督府中，同常荀一處籌劃剿匪的事。

阿殷同他進了院子，如意自去安排人備水呈飯，阿殷卻將夏青的書信掏出來遞過去，“今日跟定王去虎關，夏都尉叫我將這封信給你。”她坐在桌邊斟了茶喝，眼中藏有笑意，“夏錚講了許多關於南郡的事情，真想去看看。”

“若有時機便帶你去。”陶靖隨口回答，利落的剝掉火漆，將那信看了片刻，卻抬頭瞧向阿殷。