當他走到街上的時候，他在黑地裡模模糊糊地看見，那個助手還在離巴納巴斯家門前不遠的地方徘徊著；有時他停下步子，竭力想從拉下的百葉窗外往屋子裡張望。Ｋ喊了他一聲；他沒有流露出驚慌的神色，只是不再偷偷張望這所屋子，便往Ｋ這邊走過來。"你在張望什麼？"Ｋ問道，同時在自己的腿上試試那根藤條是不是合用。"是你，"助手走近了說。"可你是誰？"Ｋ突然問道，因為這個人看起來不是他的助手。他似乎變老了，顯得更疲憊了，臉上的皺紋也更多了，可是臉膛卻比以前豐滿，走路的步子也跟原來那兩個助手那樣輕快的步子大不相同，給人的印象好像他們的關節都通上了電流似的，走起來有一點兒破，像弱不禁風的病人。"你不認識我嗎？"那人問道。"我是傑里米亞，你的老助手。""我知道啦，"Ｋ一面說，一面又試探地把那根藏在背後的藤條拿出來。"可是你的樣子變得跟以前大不相同了。""這是因為我孤零零地剩下了一個人的緣故，"傑里米亞說。"每當只留下我一個人的時候，我就失去了青春的活力。""可是阿瑟在哪兒？"Ｋ問。"阿瑟嗎？"傑里米亞問。"你問那個小傢伙？他不幹這個差使了。你知道，你對我們又嚴厲又粗暴，他這麼一個斯文的人受不了這種虐待。他回城堡告狀去了。""那麼，你呢？"Ｋ問道。"我能在這兒堅持下去，"傑里米亞說。"阿瑟也代我去告狀呢。""你們有什麼可以告狀的呢？"Ｋ問。"那就是你不懂得什麼叫開玩笑。我們做了些什麼呢？我們不過開了一點兒玩笑，嘻嘻哈哈地笑了幾聲，跟你的未婚妻開了一點心，僅此而已。我們也是根據上面的指示才這麼做的。格拉特派我們到你這兒來的時候……""格拉特？"Ｋ問道。"是的，格拉特，"傑里米亞回答說，"那時候他正代理克拉姆管事。他派我們到你這兒來的時候，他說……他這段話我很注意，因為這是我們的本分，他說：你們這就要下去當土地測量員的助手啦。我們回答說：可是我們一點兒也不懂得測量啊。他回答道：這不是主要問題，假使需要的話，他會教你們的。主要的是要使他快活一些。根據我接到的報告，他把什麼事情都看得太認真了。他剛到村子裡，就自以為有了不起的經驗，實際上根本算不了什麼。你們一定得教他明白這一點。""是嗎？"Ｋ說。"格拉特說得對嗎？你們執行了自己的任務沒有呢？""這我就不知道了，"傑里米亞答道，"在這麼短短的幾天裡，那是不容易做到的。我只甚至還不是城堡的僱員，怎麼能不知道這種職業是多麼苦的工作，給可憐的工人造成工作上更大的困難該有多麼錯誤，而且你幹得那麼放肆，簡直幼稚可笑。你讓我們在欄杆上挨凍，你沒有一點兒憐惜之心，你一拳幾乎把阿瑟打倒在草墊上——阿瑟是一個捱了一句粗話也會難過幾天的人，——你在雪地裡追了我整整一個下午，累得我直到一個鐘頭以前才剛剛恢復過來，而且我也不再是一個年輕的人了！""我親愛的傑里米亞，"Ｋ說，"你說的這些都很對，你應該抱怨格拉特。是他自動把你們派到我這兒來的，我可沒有請求他派你們來。而因為我並沒有要你們來，所以我有自由重新把你們送回去，我也願意像你們所說的那樣和和氣氣地把你們打發走，並不想用暴力的手段，可是用別的手段你們又不肯走。再說，你們起初來的時候，為什麼不像你現在這樣直率地給我說清楚呢？""因為當時我公務在身，"傑里米亞說，"這是很顯然的。""那你現在不再有公務在身了嗎？"Ｋ問。"是的，"傑里米亞說，"阿瑟已經向城堡提出報告，說我們辭職不幹這個工作了，至少我們正在採取能最後擺脫這個工作的步驟了。""可是你還來找我，好像你還幹著這個工作似的，"Ｋ說。"不，"傑里米亞答道，"我只是為了讓弗麗達安心才來找你的。你拋棄了她，去勾搭巴納巴斯的姐姐，她感到非常傷心，她傷心的是你忘恩負義，倒並不完全是因為失去了你，而且她好久以前就知道要發生這樣的事情，為這件事也已經摺磨得夠苦了。我跑到學校的視窗那兒，本來只想看看你有沒有變得通情達理一些。可是你不在那兒。弗麗達一個人坐在一張凳子上哭。於是我走到她的身邊，我們倆就達成了協議。什麼事情都談妥了。我上赫倫霍夫旅館去當一名侍者，至少在城堡決定我的工作以前是這樣，弗而達也要重新回到酒吧間去。這樣對弗麗達要好多了。她做你的妻子是毫無道理的。而你也根本不知道應該怎樣珍視她為你作出的犧牲。可是這個心地善良的人還有一些猶豫不決，這樣做也許冤屈了你，她想，也許你畢竟並沒有跟巴納巴斯家的姑娘在一起。儘管你到底在什麼地方，當然是毫無疑問的，但是為了一勞永逸弄個水落石出，我還是跑到這兒來了；因為經過這一陣子煩惱，且不說我自己，總該讓弗麗達睡一個安心覺啦。這樣，我就來了，不但發現你在這兒，而且還看見你在支使著這兩個姑娘。尤其是那個黑姑娘——那真是一隻野貓，——她在向你賣弄風情哩。唔，蘿蔔青菜各人喜愛。可是儘管這樣，你用不著轉彎抹角地打隔壁花園那條路走出來，我知道那條路。"

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