1793年5月7日，一封十萬火急的密信從北京城發出。

馬戛爾尼的皇家衛隊在巴達維亞港停留了10天，那裡的荷蘭人剽悍野蠻，馬戛爾尼催促衛隊迅速補給後勤。馬戛爾尼使團在巴達維亞停留十天後，就駛入了邦加海峽，目前正在一個無名小島停留。短暫休息後準備向交趾支那出發。皇家海軍精銳高爾爵士指著航海圖，侍衛隊本森中校滿臉激動，使團船隊一旦過了交趾土倫（今天的越南峴港），離老萬山群島就不遠了。馬戛爾尼抓起桌子上的指揮刀，點了點老萬山群島，轉身盯著身邊的使團成員：“我們穿過土倫，就在這裡碇泊，斯當東爵士跟馬克斯維爾、麥金託什船長，乘坐‘印度斯坦’號前往澳門。”

馬克斯維爾看了看身邊的斯當東爵士，這位爺可是外交部長鄧達斯訓令中點名的馬戛爾尼接班人。麥金託什可是東印度公司超一流的船長。馬戛爾尼讓自己這個特使秘書跟著這兩位爺去澳門，主要的任務就是獲取監督委員會最近的可靠情報。馬戛爾尼放下指揮刀，拍了拍斯當東爵士的肩膀，還沒有說話，突然一名侍衛隊騎兵中尉闖了進來，屋子裡的人頓時將目光盯向了沒有禮貌的中尉。

“勳爵先生，東印度董事會轉達的密信。”中尉雙手將密信呈給馬戛爾尼。馬戛爾尼的臉上頓時肌肉緊繃。1792年9月26日使團離開樸次茅斯港之前，鄧達斯專門給馬戛爾尼一紙嚴厲的訓令。當時不少英格蘭商人跟中國商人做生意，中國商人破產無力還債，要求馬戛爾尼勳爵能夠在大清帝國皇帝面前，幫助他們催討債務。東印度公司董事會以及主席巴林都反對馬戛爾尼干預債務問題。身為東印度公司監督委員會主席的鄧達斯，希望馬戛爾尼勳爵調查問題真相。

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