其間又要賠上多少士兵百姓們的性命……

方愷歇了歇，又低聲道：“在此一事上，皇上所慮頗詳，你們切莫再用當初揣度平王心思的那一套來揣度皇上。皇上與平王，是有大不同的。”

“方將軍所言極是。”一旁的籤知樞密院事，安茂林點頭稱附，又對江平道：“江將軍也莫急，待一會兒見了皇上，且探探皇上心思如何再說。”

江平橫眉就要再言，卻聽外面的門咯吱一聲被人推開，有個小黃門探進半個身子，瞅著眾人道：“怎的，諸位將軍在議什麼大事兒呢？連咱家通傳都聽不見，竟也不也出來迎駕？”

眾人瞬時起身，孟廷輝亦慌忙站了起來。

不待眾人走進去，那小黃門便推開門來側身恭讓，英寡就著一夜雪色冷光邁進屋來。

裡面的人紛紛垂首，行禮道：“陛下。”

方愷更是上前兩步，恭道：“陛下恕臣等遲迎之罪。”

英寡抬眼將所在諸人慢掃一圈，才脫下滿是落雪的大氅，交由小黃門，道：“無礙。今夜雪大，未詔卿等入覲，便是不想勞卿等受這風雪之寒。”

小黃門將門仔細掩好，搬了椅登到案前，又倒了杯熱茶，然後才一聲不吭地退到屋角立著。

英寡直身入座，抬手示意眾人亦坐，直截了當道：“朕是同中書議過之後才來這兒的。”他見老將們臉色皆有所變，卻不給人開口的機會，繼續道：“中書議同駁北戩所請。但朕卻要問問你們，倘是如此，這北境沿路禁軍又將如何？”

狄念前腳剛走，京中便出了這等事情，當真是讓人難以定奪。

倘是駁北戩之請，為防其藉機滋事，必不能大裁北境禁軍；可如此一來朝廷的擔子亦不能有所減輕，怎麼說都是被北戩佔了便宜。

方愷等人對中書議同駁北戩所請顯然又是驚訝又是滿意，但卻沒人立刻吱聲，皆在沉眉低思著，試圖擬想一個萬全之策出來。

孟廷輝始豫軍務，不敢在這等大事上隨口亂言，便輕巧地退到一旁案邊，默默地研起墨來。

英寡見無人應聲，眉頭不由微陷，道：“朕欲允其半數之請。”

眾人皆驚，孟廷輝手上動作也隨聲一停。

他臉色微暗，又道：“允其共裁邊軍之請，卻不允其以敵國修好之禮重定盟誓之請，允其減壓歲賜遺之請，卻不允其弟兄之稱之請。”

方愷擰眉，“這……”

可卻說不下去。

在場的人誰都知道，如此方是最上之策。雖是略讓了北戩一讓、少了每年的幾萬歲貢，可大平依然能得互市之利，北境裁軍之策可順勢而行，而國威亦不會有所損減。

江平在後忍不住出言道：“陛下所計尚全，然若北戩虎狼之心，將來出爾反爾又如何？”

英寡閉了下眼，再睜開時目光甚是凜利：“朕今夜來此，便是要與爾等重定北境裁軍之事。論眼下形勢，必要將原先所計裁兵之數縮減一番，再留幾個大砦重築一番，三路合軍調兵之事亦不可免。”

眾人臉色皆是凝肅，聽得仔細。

他又道：“如此我境雖依約裁軍，卻可防北境突然生變。東西二面裁軍一事先暫緩止，倘是將來果有數，便從東西近路調兵北上。”

這些儼然是他都已想好了的，在場亦沒人駁他此計。

他冷眸側身，衝一旁道：“拿圖來。”

立馬有人奉上地圖，他站起來，長臂一揭，那一幅碩大的兵砦防略圖便橫攤在案。

孟廷輝悄悄走近，將研好的墨擱在案上，又遞了支筆過來。

他不動聲色地看她一眼，接過她手中紫毫的動作極其自然，然後便蘸墨點在了地圖的東北角。

但他與她之間這極其自然的模樣卻令在場數人不由得面面相覷起來。

這哪裡像是皇上與臣下？

分明就與當年上皇與平王相處時的模樣所差無幾。

卷四 景宣二年 章一一八 正旦大朝會（上）

墨點飛濺，他懸腕而頓時便已勾點了青、慶、晉、均、元、汾、辰、明八州，道：“此八州布重兵留防，其餘營砦依之前所定裁減兵員。”

北境沿路營砦雖多，但屬這八處最為要塞。

他又拾筆一劃潮安西北角的岷山與臨淮正北面的澧江，道：“在此二處新築城營。”

方愷在側道：“倘是在岷山以南筑城，怕會被北境瞧出端睨來。”

英寡用力一抿薄唇，皺眉道：“非築不可。否則倘有萬一，這二處更是難以收奪。”

江平僵著臉仔仔細細地將圖上圈點過的地方掃視一遍，手指點上去，道：“陛下，吉、虔兩州雖不沿境，然降地之內亦不可輕心，需得同時防範才是。”

英寡點頭，“便再加上此二州。北境三路原禁軍馬步兵共十八萬三千人，著狄念此番先裁至十二萬，其中八萬分屯於這圖上所定之十州一山一水，剩下四萬則散屯於其餘營砦。”

方愷低聲與安茂林說了幾句，然後又道：“陛下，何不待正旦大朝會上探過北戩誠欲裁軍多少之後，再定我朝欲在北境留屯之兵馬之數？”

“如此恐怕會來不及。”英寡搖頭，眉間愈緊，“今夜樞府必得先將札子下往北境，使狄念知曉此議，順便使沿境一路的諸軍留後催探馬看看北戩近日來的動作，一旦有報、亟呈為善。”

一眾人圍著長案嚴肅而飛快地商議著，她便站在一旁仔細地聽他們所說的話，又靜靜地看他這副冷肅認真的樣子。

他是天生將領帥風，筆尖似是劍鋒，揮腕之時地圖上亦似有千軍萬馬聞勢而出，奔騰之陣有如滾滾墨流，盡數凝往他所點的營砦之處。

若無當年親上北境勘視數十個營砦，只怕他此刻根本無法像這樣定策神速，連樞府老將們亦不能疑他之議。

是以親歷親見，方能決國之大事。

她微微嘆息。

這個男人內心是如此驍悍，然外表卻是極盡沉斂之態，縱有揮槍叱馬、統馭萬軍之能而，也不願這天下蒼生受苦一分。

與他那不可一世的父王，是多麼的想像，卻又是多麼的不同。

待裁軍之事議定，英寡想了想又道：“狄念此番事成之後，樞府不必急詔其回京，便使他留於北境坐鎮，三路兵務，上達樞府、下敕狄念。”

案前幾人眼底都小驚了下，安茂林率先道：“狄念初涉邊路軍治，陛下付其如此重權，是否欠虛？”

英寡搖頭，“三路合軍調兵、重編佈防，非一路都部署能轄，不若由殿前司副都指揮使出身的狄念統籌帷幄，倒能讓邊路諸將伏服些。如此也好過從京中遣大將坐鎮北境，以免北戩生出疑心來。”

他稍頓，又斜眉去望方愷，意有所指道：“當年已歿武國公年方二十便叱吒疆場、名震五國