“小黑！”

地獄犬搖著尾巴撲進他懷裡，眼底帶著興奮的光芒。

樊冬抱著地獄犬對跟過來的鍛造師們說：“主礦脈在這裡，你們把它挖出來吧！”

有人不太服氣：“你怎麼知道？要是白挖了……”

鍛造師協會的會長打斷自己下屬的質疑：“挖！”地獄犬能以礦物強化自己，對礦藏有著天然的感知能力，只不過極少人能讓地獄犬幫自己“探測”而已！瞧眼前這位殿下與地獄犬的親近，這位殿下說的位置絕對不會錯！

樊冬很滿意老會長的識趣。

鍛造師們挖礦自有一套方法，不到一個小時，主礦脈已經呈現在許多人眼前。

老會長眼露精光：“寒鐵！居然是寒鐵！我們萊恩帝國居然有寒鐵！”

樊冬好奇地問：“寒鐵是什麼？”

老會長說：“寒鐵是一種寶貝！它可以和任何金屬相融，把另一種金屬的特性放大十倍，不，甚至一百倍！有它在，也許有可能造出神兵利器！”只是萊恩帝國從未出現過寒鐵，他們也從來沒有見過這種傳說中的寶貝，誰都沒有往這邊想。

現在想來，這霸道得讓所有生物都無法在自己上方生長的霸氣，除了寒鐵之外還有什麼能做到！

老會長說：“把礦脈保護起來，我去告訴公爵大人！”

鍛造師們驚恐地睜大眼：“不，不，會長！你看！那隻狗！”

地獄犬早已離開樊冬的懷抱，一臉幸福地啃咬著礦脈裡的金屬塊，已經把礦脈裡的大半寒鐵吃進了肚子裡！

樊冬：“……”

他清咳兩聲，對地獄犬曉之以情動之以理：“小黑，留一點，留一點點啊，別吃光了，雖然是我們發現的，但也不能吃獨食……”

地獄犬“汪”地一聲，張大口又吞了一大塊，跑到樊冬腳邊猛搖尾巴，模樣兒十分討喜。

老會長心裡直滴血，哭喪著臉誇道：“科林殿下您的寵物還真會吃……”

那委屈勁兒，聽得樊冬心虛極了。

樊冬決定轉移話題。他望向旁邊的老頭兒伍德：“伍德先生，你們這邊以前有祭祀的習俗嗎？”

伍德一激靈，上前答道：“有！當然有！”

樊冬說：“能把會祭祀的人找回來嗎？”

伍德臉上露出無盡的悲傷：“不能，他們已經死了，死在陣前。他們祭祀舞跳得可好呢，讓我們行軍非常順利……但是他們戰死了，自從失去了他們，平原開始變得糟糕了。”

樊冬面露敬意：“他們是為了保護更多人的家園。”

伍德說：“可是，我們的家園呢？”對於一個士兵來說，莫過於流血流汗保衛了帝國，回到故鄉後卻發現自己的家已經不復存在。

樊冬面對一位老兵質疑的目光，心中湧出一種難言的慚愧。他享受著王子之位帶來的優渥生活，卻從未承擔過身為王子應盡的責任。

是啊，他們的家園呢？

他們熱愛帝國，相信帝國，才甘願離鄉背井、為國犧牲。可在那之後，誰曾關心過他們的家園變成了什麼模樣？只有眼前這個瘦小的老頭兒執著地守在這裡，守著這寸草不生的平原，彷彿想用餘生將這片平原恢復如初。

即使明知道那只是徒勞，他依然不願離開。

樊冬堅定地說：“請放心，你們的家園很快會回來的。”

☆、第四十七章 公爵

愛德華趕到時，樊冬正在組織“群眾”準備祭祀。

伍德瘦小的軀體中彷彿充滿了力量，正面色激動地看著那群尾隨而至的閒漢。

即使是閒極無聊的街頭流浪者，也極少因為好奇心尾隨到最後，大部分跟隨鍛造師們抵達“死亡平原”的都是曾經居住在這片平原上的人。

年紀大的，都看過當初平原上的祭祀；年紀小的，也從長輩口裡聽說過那時的盛況。

只不過每每想到最優秀的那兩名祭師戰死陣前，整個平原遭遇了滅頂之災後，每個人想起曾經的美好心中都會隱隱作痛。

於是，再也不願意回到這片土地上來。

不知不覺間，他們曾經的家園已經變成了這幅模樣。

一片焦土，荒無人煙。

所以，在那位模樣漂亮、神色從容的小殿下問出“你們願意為平原祭祀嗎”的時候，所有人幾乎毫不猶豫地答道：“願意！”

怎麼會不願意？只是大家心裡都有顧慮，萬一跳不好怎麼辦，萬一出了錯怎麼辦，萬一努力了還是做不到怎麼辦？

對啊，萬一努力了還是做不到怎麼辦？

可是在對上老伍德和小殿下飽含期望的目光後，這個問題的答案突然變得不那麼重要了。即使做不到，他們的故鄉也不會變得更糟糕。

因為，已經不能更糟糕了。

每個人都堅定地站到了樊冬和老伍德面前。

老伍德淚流滿面。

秋楓白和沈鳴在旁邊靜靜地看著。世上有些人天生就有過人的凝聚力，與他們很不一樣。他們雖然也有過人的天賦，在這一方面卻總是差些，所以秋楓白會選擇留在軍部、幫助愛德華走上更高位置的原因。

有些事，不可能單槍匹馬去完成。

沈鳴望著樊冬猶帶稚氣的臉龐，心中微微地震顫。他能感受到這片土地上有靈植們厭惡的力量，卻從未往礦脈上面想。事實上大部分人都不會往這些東西上想，他們都覺得這片“死亡平原”確實是被詛咒了。

事實上似乎也是這樣的，樊冬不就想用祭祀來解決眼前的困局？

可是，為什麼他們都沒有發現呢？他們來得更早，與老伍德聊得更多。

沈鳴凝視著樊冬，卻見樊冬的眼神帶著認真與期許，與那些衣衫襤褸、臉龐瘦削的閒漢們溫聲細語地交流，他的語氣平緩而從容，不會顯得失禮，更不會讓人覺得咄咄逼人。在他的感染之下，那群閒漢們彷彿也變成了彬彬有禮的紳士，站得筆挺，眼睛有神，聲音也漸漸變得洪亮。

“有沒有信心？”說到最後，樊冬這樣問。

“有！”所有人整齊而響亮地回答。

這些人的精神面貌，在經歷短短的談話之後徹底改變了。

沈鳴想到樊冬曾經逼迫他說出“我是自願留下的”那句話，那時候他對“自願”兩個字還不是很理解。在這麼一瞬間，他突然明白了什麼叫“自願”，他願意留在樊冬的身邊，願意追隨他的腳步往前走，願意和他去做一些在別人看來愚不可及的事情。

他，沈鳴，願意留在科林·萊恩身邊。

即使外面可能有更廣闊的天地。

秋楓白是什麼人物？他一看就知道沈鳴在想什麼。望向那位正在和平原原住民們交流的小殿下，秋楓白心中苦笑。

要是沈鳴選擇追隨樊冬，那他該怎麼選？

正想著，愛德華的