弗裡德曼的假設無關性論點被薩繆爾森尖刻地批評為“F-扭曲”(F-twist),並被其視為“科學的畸形的墮落”。但是,薩繆爾森只是強調了理論假設的現實性,並由此走向了描述主義,對於是否可以因為一項理論的假設並不現實而就應加以拋棄的問題,他並未表明自己的態度,甚至和弗裡德曼一樣沒有區分不同型別假設的邏輯地位。阿奇博爾德指出,經濟學中的假設至少可以分為五類:(1)關於經濟主體的行為動機的假設;(2)關於經濟主體的公開行為的假設;(3)關於某些函式關係的存在和穩定性的假設;(4)關於所考慮的變數的範圍的限制條件的假設;(5)關於理論運用的邊界條件的假設[127]。這些假設的現實性是各不相同的,因而不可能像弗裡德曼所斷言的那樣都是虛假的。此後,J•梅利茨(J.Melitzer,1965)和馬克盧普(1955)等人對假設的分類及其現實性問題進行了進一步的討論。馬克盧普提出了不能對經濟學的基本假設進行獨立檢驗的論點以維護弗裡德曼的觀點。
在晚近,U•梅基在《假設問題的重新定向》一文中較為全面地討論經濟學的“假設問題”,分析了假設的型別和功能。他認為,假設可區分為核心假設(core assumptions)與外圍假設(peripheral assumptions),二者具有不同的現實性和功能。核心假設是對所研究現象的本質的抽象,對理論有著關鍵性的作用;外圍假設則一般都是虛假的,用來抵消對所研究現象不關鍵、不本質的因素的影響。在他看來,最大化假設應被視為主流經濟學的一個核心假設,它對大多數流行的經濟學理論都很關鍵,並且,許多主流經濟學家都相信,努力追求最大化的收益是影響人們行為最重要的動機力量,最大化構成經濟行為的本質。而諸如封閉經濟、資源的即時的無代價可轉換性、商品和要素的完全可分性、同質資本、資源的充分利用、愛好和技術恆常不變以及一般地其餘情況不變等等假設都是虛假的外圍假設。進一步地,他援引A•馬斯格雷夫(Alan Musgrave,1981)的理論把外圍假設區分為三類:“可忽略性假設”、“領域假設”、“啟發式假設”。可忽略性假設是為了說明某個因素的無關緊要性的作用。封閉經濟的假設就是此類。它是虛假的,但是對它的再闡釋表明:在某些現象中,對外貿易的影響可以忽略不計,這也是真實的。領域假設,用於詳細說明理論的適用範圍,是關於適用性的陳述。啟發式假設,是隨著理論的發展現實性增加的保證,它常被作為一系列理論或模型的初始步驟而使用:初始由完全虛假的寬鬆假設所執行,而後由真實的、更接近實際的假設所取代。封閉經濟就起到了為開放經濟做準備的啟發式假設的作用。梅基還指出,任何理論都包含非現實的假設,非現實的外圍假設有助於從現象的次要原因中分離出主要原因,從次相關因素中分離出根本的關係,從而透過消除實際的干擾和混亂來幫助發現事物的本質。因此,真正的問題在於,假設和理論包括了哪些所謂相關的、本質的東西而排除了哪些所謂不相關的、非本質的東西,非現實的假設只是為了增進形式上的易處理性還是理論推理的合理要求。例如,理論是建基於零交易費用還是正交易費用,是強調均衡狀態還是變化過程,等等。而正如科斯(1988)所指出的,大於零的交易費用的排除不僅是建立在它們不存在這一虛假假設基礎上的,而且從現實的經濟畫面中消除了一個基本因素:制度或組織結構,從而導致了遠離真實世界的“黑板經濟學” 。
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