這些魔法生物都不是斯內普要找的。他的注意力在地上，還時不時會用魔杖朝草叢裡丟一兩個魔咒，驚出一群黑色甲殼蟲四處逃竄。

奧羅拉跟在他身後，突然有點後悔自己沒把那個小型手電筒帶出來。雖然熒光閃爍的效果很好，斯內普也挺照顧地把光芒舉過她頭頂這樣不用刺激到她的眼睛，但是每次魔杖晃動的時候，周圍一陣光影顛倒錯亂，看起來非常頭暈。

她揉著眼睛後退一步，無意間踩到了什麼東西，低頭一看，像是一團枯萎的雜草。奧羅拉伸手去扒開那團枯草，卻發現好像摸起來有點不太對，這手感不像是雜草，倒像是……

斯內普本來回頭打算叫奧羅拉繼續往前，看到那團纏繞在女孩腳踝上的東西后，快步走過來攔住她的手:“別動，是蛇皮。”

“……什麼？！”奧羅拉頓時出了一身冷汗，感覺呼吸都困難了，“您剛剛說這是什麼？”

斯內普瞥了她一眼，“蛇皮。走吧，在附近了。”

所以說……你最後要找的魔法生物是一條蛇？！奧羅拉感覺整個人都不好了，一股惡寒從脊樑骨朝頭頂竄上去炸開，渾身都在微微發抖。

“您……您要的是，蛇的尾哨？我是說，響尾蛇那種？”

“不是。曼古拉斯哨蛇和響尾蛇的區別很大，我想斯卡曼德先生應該在他的書裡寫得很清楚才對。”

斯內普說完，回頭看著臉色有些蒼白的女孩，像是意識到了什麼，挑了挑眉，低沉悅耳的嗓音被意味不明地拖長:“你，怕蛇？”

“大部分人都是怕蛇的。”奧羅拉含糊不清地回答，眼神謹慎而慌張地朝周圍掃視著，“它們很多都有毒，還很兇。”

“也有很多沒毒。”斯內普挑剔地戳破這個劣質的藉口，用魔杖指了指蔓越莓，“事實上我想你如果這麼害怕被什麼所謂‘很兇’的東西毒死，那你更應該害怕它不是嗎？猩紅蠍子的毒性你不會不知道吧，還是說你覺得它扎那隻箭毒蟾蜍的時候很溫柔？”

“……可是它們體型太大。”

“那就設想一下你的咖啡豆夜騏？”

“……可是它們沒腿。”

斯內普張了張嘴，然後從眼角朝下看著還在試圖掙扎的女孩:“那我看你吃魚的時候倒是挺歡快？”

“……可是它們還喜歡團成一團又拉長，然後又團成一團又拉長，然後再團成一團再拉……”

“也許！”斯內普打斷她，臉色瞬間陰沉翻滾如英國上空永遠散不去的烏雲，“你在廚房只要看到別人揉麵也會嚇暈過去？”

奧羅拉無言以對，看起來這位蛇院院長覺得自己學院的院徽被冒犯了。天地良心，她絕對沒有，只是在單純地表達對蛇這種生物的敬畏而已。

她摸了摸鼻尖，剛打算解釋一下自己說的話，卻看到斯內普看著自己的眼神突然變得很古怪，不由得問道:“怎麼了？”

“沒怎麼。”他回答。

那是一條紅色的曼古拉斯哨蛇，瞳孔呈現出發亮的深紫色，體型和普通竹葉青差不多大，修長柔韌的身體從奧羅拉頭頂的樹枝上垂下來，吐著紫黑色的信子輕輕觸碰著趴在她頭頂的茶卷。

小東西抓住奧羅拉的頭髮當成繩索，刺溜一聲滑到髮尾吊著，瑟瑟發抖。紅蛇好奇地看著一下子滑下去的茶卷，把身體伸得更長，虛空地沿著奧羅拉的背部朝下探去。

斯內普一把拉過奧羅拉到自己身後的同時，丟擲一個魔咒將那條紅蛇擊飛出去，落進不遠處的一堆草叢裡。

很快地，更多的嘶嘶聲從周圍傳出來，黑綠色的茂密樹冠中垂落出許多的紅色絲帶，捲起來朝他們吐著分叉的信子，看起來像一層層被風吹得泛開密集波紋的紅色帷幔。

在這種讓人頭皮發麻的情況裡，這些蛇有不有毒已經不重要了，因為足光憑數量就足夠嚇人了。

如果不是條件不允許，奧羅拉真的很想把書包裡的薩拉查日記掏出來，扔在這些蛇的臉上砸死它們算了。她不記得紐特的書裡有沒有記載過關於純蛇類的神奇生物馴服記錄，但是就算有，她也不覺得自己有那個膽子去靠近它們。

鳥蛇這種生物不算，它們好歹還有點鳥的樣子作為緩衝。

那個夢。

奧羅拉緊緊抓著斯內普的長袍，冷汗淋淋，滿腦子都是那個夢，爬滿了各種顏色的蛇，鋪天蓋地。她現在開始懷疑自己是不是還在做夢，根本沒醒。

還在她愣神的時候，一條鮮豔的紅曼古拉斯突然從樹上掉下來，正好落在奧羅拉和斯內普中間，纏在她的手上，猶如一團沒有溫度的火焰，刺眼而冰冷，瞳孔亮紫。

奧羅拉尖叫一聲本能地後退著，甩動手臂試圖扔開它。斯內普聽到她的叫聲後立刻回頭，更多的蛇從頭頂的樹冠上掉落下來，天火亂墜一樣晃眼，團團燃燒在兩人中間。沒過多久，整個周圍都是那種要命的紅色。

奧羅拉摸出魔杖，卻又想起自己沒有在校外使用魔法的權力，極度的恐懼逼迫著她逃離這片火紅蛇海，一頭闖進沒有邊際的幽暗森林。

“菲爾德，回來！”斯內普皺起眉頭，看著那個慌亂跑遠的纖細身影，連忙朝那些已經靠近奧羅拉周圍的紅蛇丟擲幾個石化咒和倒掛金鐘擊退它們。

但是由於魔法生物天生就是自帶著一定對魔法的抵禦能力的，並且會隨著它們的體型和年齡增長而增長，普通的魔咒只能對一些年幼的紅蛇起作用。

如果是一種體型巨大又過了幾百年的魔法生物，那就幾乎沒有什麼魔法能夠傷害到它了。

奧羅拉一路朝前跑，樹葉和枝條抽打在她身上，她拼命喘著氣，在黑暗裡完全看不見路。不知道跑了多遠，奧羅拉突然被一棵橫倒的半腐爛樹幹絆了一跤，直直地朝前摔出去。整個人在地上滑蹭了一段距離滾了好幾圈，膝蓋小腿和手心全是磨破翻卷起來的面板，血紅一片，鑽心的痛。

窸窸窣窣的聲音從草叢裡傳出來，曼古拉斯哨蛇的速度和那些傳聞中的一樣快，它們幾乎沒有費什麼力氣就追上了這個被恐懼淹沒的小女孩，紅色波浪如同染血的刀刃一樣破開黑暗，逼仄近趴在地上的人。

“別過來，不要過來！”奧羅拉努力把自己蜷成一團，有血液從小腿上的傷口處被擠出來，留下一道淺淺的血漬痕跡在地上，“不要過來！”

蔓越莓和茶卷從她肩膀上跳下來，衝周圍的紅蛇浪潮露出警告性的動作。

“不要過來……不要過來……”奧羅拉緊緊抱住自己，不停地重複著這句話，彷彿催眠一樣，一點也不在意這樣的動作讓自己的血流得更快了。

這是夢，這只是個夢，快醒過來……這是個夢……

這時，薩拉查的日記突然從奧羅拉的帆布挎包裡飛了出來