歲一樣，雖然遺憾，但很正常，沒有人會因為過生日尋死覓活。

只是外婆非常不習慣，家裡少了條狗，少了一多半的熱鬧，徐西臨有幾次看見她戲也不聽了，嗓子也不弔了，坐在院門口發呆，就知道她是寂寞了。

趁著杜阿姨出門買菜，徐西臨悄悄對外婆說：“要是杜阿姨走了，咱們去家政中心再請個人回來陪你說話好不好？”

徐外婆想了想，搖搖頭。

徐西臨以為她擔心外面請的陌生人不好相處，就說：“沒關係的，咱家事兒也不多，到時候大不了多給點錢，請個性格好會說話的，再不行讓杜阿姨介紹老鄉來，知根知底，都算親戚。”

結果外婆悄悄對他說：“請人，要花鈔票的呀。”

徐西臨當場就愣住了。

他外婆這個人，說不好聽一點，有點不食人間煙火，年輕的時候靠丈夫，後來丈夫沒了，女兒又能扛得動一家人，兩代人默契地聯手維繫了她一輩子千嬌百寵的美人命，至今出門都體體面面的，路邊下象棋遛鳥的老大爺們都爭著跟她打招呼。

她一輩子沒在柴米油鹽上操過心，至今連火都不會點，一天到晚臭美窮講究，出門買東西從來不主動問價格，得先點個頭說“要了”，再由賣家陪著笑臉報價。

徐西臨從有記憶開始，就沒從她嘴裡聽到過阿堵物的各種代稱，好像那會髒了她的嘴一樣。

他的表情太難以置信了，外婆有點發愁地嘆了口氣：“你現在要讀書，將來長大了，還要結婚、要養家，這都是要鈔票的呀，以前這些事你都不曉得，以後蠻好要知道知道了。”

徐西臨語無倫次地說：“姥姥，咱……咱家錢夠用。”

外婆：“多少叫夠用的啦？現在多攢一點，將來遇到用鈔票的事，你就少為難一分……”

她上了年紀，一嘮叨就停不下來，拉住他遠遠近近地叮囑了半天。

徐西臨胡亂應了幾聲，魂不守舍地走了，他當然不至於要她來教育怎麼過日子，只是震驚。因為徐進在的時候，外婆可能都不知道“過日子”仨字怎麼寫，臨到古稀，她竟然悄無聲息地學會了這項技能！

徐西臨走了幾步，站在樓梯上回過頭來：“姥姥，杜阿姨究竟……”

他本想問“杜阿姨究竟真是自己不想幹了，還是您想辭了她”，話到嘴邊，又覺得沒意思。

他想，她知道豬肉雞蛋多少錢一斤嗎？知道徐進留下多少錢嗎？給她千八百塊的現金，她都不見得能數得清，她懂個屁的日子經。歸根到底，是家裡的頂樑柱塌了，她不覺得徐西臨能挑起這根梁，所以才心懷不安，憂心忡忡地想多給他留點東西。

她對這個嬌生慣養的孫子沒信心。

徐外婆笑眯眯地問：“杜阿姨哪能？”

徐西臨沉默著搖搖頭，把那不合時宜的問題嚥下去的同時，他把“您放心靠我，我也能賺大錢，也能照顧得您舒舒服服”的表白也嚥下去了，類似的話他說過一次，而且基本沒有做到，再掛在嘴邊就沒臉了，不如揣在自己心裡記著。

自此，徐西臨的心事又多了一樣，整個人周身的浮躁氣消失得差不多了。他開始不再像個以呼朋引伴為榮的少年，也能坐得住了，每天省下幾大車的廢話，堆在一起，留著回家陪外婆說。

竇尋雖然躲著徐西臨，但該聽見的話他都聽見了。豆豆下葬後一個禮拜，他有一天突然拎了一隻活物回家。

那是隻灰不溜秋的鸚鵡，也不知道竇尋從哪弄來的，長得鬼頭鬼腦的，可能是隻幼鳥，身體帶著小動物特有的不成比例，醜巴巴的，到了陌生的地方有點害怕，羽毛時而炸一下，或是不安地在架子上走兩圈。

這鳥大概跟竇尋有點八字不合，一路衝著他耳朵尖叫，叫喚得他腦仁疼，到家見了外婆反而閉了嘴，裝起文靜乖巧來。

“它能說話，不過得慢慢教，教會了可以陪您聊天。聽人說智力還行，就是不知道性格怎麼樣。”竇尋有點拘謹地跟外婆交代，隨後又特意補充說，“壽命很長，能活五六十年。”

徐外婆喜歡得不行，拉著竇尋長長短短地問，正說著，徐西臨回來了。竇尋神色複雜地看了他一眼，趁機擺脫了外婆“愛的折磨”，飛快地上樓了。

徐西臨心不在焉地陪著外婆看了一會鳥，這扁毛可能不喜歡男的，不但對竇尋態度惡劣，還趁外婆不注意啄了徐西臨一口，他看外婆高興，就沒聲張，感覺自己這輩子可能是跟寵物有緣無分了。

然後他磨磨蹭蹭地上了樓，剛把手放在竇尋門把手上，那門就“吱呀”一聲開了，居然是虛掩的，徐西臨嚇了一跳，再要退回去已經來不及了。

他們倆冷戰了一個多月了，期間竇尋除了應杜阿姨要求給他發過一條簡訊之外，就沒跟他說過一個字。方才竇尋在樓下的那個眼神，讓徐西臨覺得他可能想跟自己說話，可是拉不下面子，這才猶猶豫豫地上了樓。

門響驚動了竇尋，他靜靜地回過頭來。

徐西臨喉嚨微微動了一下，有點緊張地問：“那鳥叫的聲音大嗎？”

竇尋頓了頓，態度平和地接了這個臺階，他說：“長大就不愛叫了。”

徐西臨大大地鬆了口氣——這彷彿是個儀式，過了這一關，兩個人就算是和好了。

徐西臨：“問你道題行嗎？”

竇尋“哦”了一聲，站起來跟他去了起居室。

憤怒來得快去得也快，竇尋自從消氣，其實每一秒都在後悔，可讓他主動道歉是不可能的——他也不會，怎麼說？那天不應該親你嗎？

只好互相耗著。

他攢了一個月的感情和溫柔，好不容易有個宣洩口，一時好得都不像他了，講完題，竇尋就默默坐在一邊，翻開徐西臨滿目瘡痍的英語閱讀專項訓練，低著頭用熒光筆把每道錯題對應的原文都畫了出來，乖巧極了。

樓下的灰鸚鵡看不見討厭的男孩子們，自然而然地安靜下來，只是偶爾輕輕名叫一聲，一點也不吵。

竇尋低著頭，心無旁騖地拿著塑膠尺和熒光筆，他白袖口一塵不染，腕骨嶙峋，手掌顯得有些單薄，眉目安靜，五官優美，是個善心悅目的美少年。

美少年平時脾氣臭不可聞，氣得別人只覺得他面目可憎，顯不出美，這麼一轉性，他那些藏得很深的好就“水落石出”了。竇尋不會拐彎抹角，不會甜言蜜語，也不會裝模作樣，二十分的溫柔體貼背後附贈一百二十分的赤誠真心，眼裡有誰就時刻惦記著誰，讓人細想起來特別動容。