如今漢軍佔領棘陽，南陽一大半已盡落漢軍之手，眼下宛城門戶已開，唾手可得，眾人心中那份惴惴不安總算安定下來。劉縯傳令各部棘陽整軍待命，收編新兵，照料傷殘，撫卹陣亡將士。大軍在棘陽稍作休整，次日開赴宛城，與郡府決一死戰。

①烏桓：東漢少數民族，活動範圍大約在東北一帶

②交趾：地名，大約在今天廣西、越南一帶

日期：2014-04-11 14:58:25

第二十二章 甄阜怒斥岑縣令，丘賜連獻勝敵策

此時的前隊大夫甄阜看著跪在面前不住請罪的岑彭，怒火中燒。

立秋那日，自己帶領郡府官署往東郊行秋祭大禮，身後遠遠尾隨著一群流民百姓，本以為他們不過是想向官署討口吃食，待官府秋祭結束後，尋些殘羹冷炙果腹，便也疏不在意，按部就班地行各部禮儀，後又與諸官署射獵玩樂，正當自己玩得興起，追擊一隻雄鹿，引得一片叫好之聲，得意洋洋中，卻突遭流民襲擊，若非屬正樑丘賜早有準備，暗藏兵勇於山林護衛，殺退了亂民，自己與眾人怕是已然遭遇不測。本以為此事也便如此結束，欲待回府後，勒令賊曹緣①務必追查此事，定需將今日流民緝拿到案，公開處決，以這些膽大妄為之徒的性命來警告南陽蠢蠢欲動的世族鄉勇。可後來在擒拿的活口中得之，此事卻非流民劫掠所為，竟然深藏陰謀，實屬宛城李氏作亂。甄阜怒不可遏，吩咐掾屬嚴刑拷打，以死相逼，又得口供卻更將甄阜驚得目瞪口呆。此等禍亂官府之事，竟然還有劉秀暗暗參與其中。甄阜聽聞此信，又悔又恨。雖然早早探得李氏與舂陵劉氏暗中相通，欲行不軌，竟未料道他兩家膽大包天，當真意欲謀反。對此前初見端倪時猶豫不決，僅派遣密探暗中查訪，未能快速出擊，以雷霆之勢制服兩家首犯，以致釀成今日之禍而懊惱不已。好在前番幸得梁丘賜之言，已將所探得的蛛絲馬跡上奏朝廷，如若不然，兩家反叛之事傳至廟堂，必為皇帝嚴懲。如今事已發覺，可不敢如荊州牧一般遮遮掩掩，最終無法收拾。甄阜立即派遣信使快馬報於長安，又令官差速速索拿宛城李氏宗族，謹防李通家屬逃脫。

諸事派定，遂與梁丘賜商議，集結府兵新軍，趁劉氏還未做大，儘速前往舂陵平叛，但願能在朝廷旨意傳來前，將劉縯諸賊盡數擒獲，以迎上差，也好用平叛之功抵去疏忽瀆職之罪責。

雖然郡府近來招募新軍，勤加訓練頗有成效，可畢竟對劉氏作亂準備不足，衣甲裝備多有缺少，糧餉補給多有虧空，空有萬餘人馬，卻急難形成有效戰力。除去缺少兵甲計程車兵，再減去派往各縣協防的部隊，手中也僅三四千之眾，恐難是劉氏對手。隨即傳令各縣部隊速往宛城集結，又催逼百姓倍繳今秋賦稅以充軍實。待部隊集結初具規模，已是三日之後了。本欲待天明出發，卻有棘陽令岑彭掾屬馮駿連夜火速來報，舂陵劉氏勾結新市賊兵造反，已經連續攻破新野、湖陽、長聚、唐子，棘陽城岌岌可危，還望郡守大人速速決斷。

甄阜驚得直冒冷汗，原本以為只有劉氏數千人馬，郡府還可與之一戰，誰料新市賊人竟然也被捲了進來。對那山中賊人，甄阜早已派遣斥候探明，至少也有兩萬之眾，如今郡府新軍對付劉氏都是勉強而為，再有王匡協助劉縯，郡府還哪有半分勝算？

慌亂中，甄阜著急忙火招來梁丘賜商議，棘陽不容有失，還當速速馳援，勒令各部人馬拔營出發，可還未及行程一半，就遇到大敗而歸的岑彭，棘陽終是陷落了。

甄阜惱羞成怒，對著岑彭破口大罵：“岑彭啊岑彭，你好歹也是一縣之宰，枉費對你如此信任有加。我早早便已知會你等，密切注意舂陵劉氏動向，你就這樣給我辦得好差事？你難道就絲毫不懂棘陽之重要？你倒好，聽聞賊兵勢大，竟然偷偷送走家人，你倒是好心計！你當我甄阜是瞎子聾子不成？來人，將岑彭老母妻兒即刻下獄，岑彭瀆職失城，于軍前斬首，以儆效尤！我倒要看看，還有誰膽敢畏敵不前，心懷私念！”

田鴻、馮駿齊跪在地，哭訴道：“郡守大人明鑑，岑大人並非畏敵逃跑啊。諸縣淪喪殆盡，棘陽城中亂成一片，棘陽尉還未開戰，就已遁逃不知所蹤，至今下落不明。若非岑大人力挽狂瀾，逆流而行，棘陽怕一日都守不得了。我等皆願為岑大人做下死證。岑大人盡忠職守，並無罪過，還請郡守大人從輕發落啊！”

從心而論，甄阜雖然氣惱岑彭，但也知其罪不至死，可如今軍心渙散，各縣聞風而逃，若不嚴懲，怕從者如雲，還未開戰，大軍便已逃個七七八八了。故而雖知岑彭冤屈，亦要以岑彭人頭重樹軍威。見田鴻等人求情，怒喝道：“你等還敢求情？以為逃得了你們嗎？岑彭受死，你二人各仗一百軍棍，充為軍吏聽命。若再敢畏敵逃亡，即刻斬首祭旗。”

梁丘賜在一旁瞧得真切，深知甄阜心中所想，可如真這般立威，怕會適得其反，忙走上前來勸道：“郡守大人息怒，岑縣令雖失其城池，情有可原，畢竟叛軍人多勢眾，棘陽又無多少守兵，如果沒有岑縣令苦守一夜，怕反軍此時已經逼至我等軍前了。望郡守大人念在他這點微薄之功，便饒他一命。大敵當前，還需賞罰分明，岑縣令雖有守城之功，卻兼失地之罪，功過相抵，暫不追究。但若不罰，難平眾軍悠悠之口。現扣其家屬，激其奮勇向前，戴罪立功。而新野令、棘陽尉不戰而逃，理應即刻通緝全郡，一旦抓獲，明正典刑。此外，宛城李氏亦應嚴加懲處。李通親族一個不留，全數處死示眾，一者震懾群賊，二者以壯我等軍威，三者斷去軍中欲妥協投降之退路。如此以來，方可催發全軍捨生忘死，奮力一搏。”

甄阜冷靜一想，梁丘賜此舉既不失軍威，又樹立功必賞過必罰之典範，已切合自己心中盤算，也就順水推舟，賣他一個人情，嘆了口氣說道：“岑縣令還不快謝梁屬正活命之恩？”頓了頓又說：“岑彭，你暫不必為家中親眷擔憂，我且派人送他們住我府中，絕不怠慢。我可將醜話言明，你如立功，我便還你老母妻兒，並另有封賞。可若再有差池，兩罪並罰，不但你自己人頭落地，你身邊這些個為你做下死證的掾屬罪責難逃，你老母妻兒也會罰做官奴，終身不得贖回自由。你好自為之。去吧！”

岑彭聲淚俱下，匆忙拜謝二人，便與田鴻等人起身退下。

日期：2014-04-11 14:59:38

甄阜又與梁丘賜相商：“梁君，如今劉氏得了新市賊兵，聲勢浩大，該當如何計較？棘陽已經失落，荒郊野外又無險可守，不如退回宛城，憑藉城池穩固，堅守以待朝廷援軍如何？”

梁丘賜展開地圖細瞧半天：“若退守宛城，還不知援軍何時才能趕來。如果一昧防守，過於被動，稍有不慎，岑彭就是前車之鑑。我等還當另尋他法，以攻代守，方為上策。”

甄阜皺眉搖頭道：“可如岑彭等人之言，劉氏已經聯合新市賊人，至少也有三萬之數，且接連攻城拔寨，士氣正旺，郡府新軍當下也就五千之眾，若強攻敵陣，何來勝算？”