李仁片刻不敢停留，一路出了長安城，心想李守歸鄉已然無望，若李通不知此地境況，則李季枉死毫無價值，自己也有負所託，便歸南陽向李通報信而去。

就在李守被索拿下獄時，劉秀與李軼正在劉縯府中商議。前幾日深夜，二人滿身是汗來到劉縯家中，劉縯還以為劉秀事情洩露，官府追捕而來，正欲吩咐僕從將二人藏於後院地窖。卻聽劉秀遣退僕人，將李通之意相告。初時，劉縯也是格外謹慎，後聽讖緯之事及李通之謀，頓覺大有可為。但也不敢輕易應下。只是吩咐僕人為李軼準備客房，好生招待。

第二天一早，劉縯便派人請劉賜、劉祉、劉嘉、劉終、朱佑、鄧晨等心腹親密之人，入府商議。而來歙恰外出未歸，不能前來。連番爭論了幾日，大家對李通之策褒貶不一。

劉賜生性嚴謹，言李通之舉過於冒險，成故然見效甚快，敗則多年謀劃毀於一旦。而且王匡就在身側虎視眈眈，如果與郡府鬥個兩敗俱傷，反倒便宜了新市賊兵。不如按先前之計，坐觀郡府與新市賊兵糾纏，從中謀利。

劉祉因當年劉崇反叛而遭牽連，以致家破人亡，雖然對朝廷恨之入骨，卻也因此格外小心，不見勝算，絕不輕易涉險。

鄧晨對這個大舅子倒是言聽計從，但憑劉縯吩咐，無所不從。而劉嘉、劉終、朱佑都是熱衷冒險之徒，唯恐天下不亂，見稍有成算，恨不得即刻起兵。

劉縯見眾人爭來爭去，也無個定論，越來越煩悶。心中覺得李通在宛城成事，獲利自然最大，可如果失敗，也未必就如劉賜所說那樣嚴重，既然起兵是遲早之事，今日能有此際遇，不若奮起一搏。頓時下定決心，拍案而起：“眾友休再聒噪，如此吵下去，不等我們起事，就已被官府查實了。王莽無道，世族百姓分崩離析，近年來又是天災人禍橫行，而官府毫不理會，但使自生自滅，以致齊地赤眉、荊州綠林並起。天下亂象已現，此天亡新朝之時。且讖言有云，劉氏復興，李氏為輔。我等身為漢室宗親，自當上應天命，下救黎民百姓，復建高祖之霸業，定萬世之功勳。大丈夫亂世之間，豈能懼戰而裹足不前老死床頭？今有宛城李氏兄弟舍家相助，如此良機豈容錯失？李次元事成故然最好，即使敗了，也可使郡府大亂。我等無論如何都應趁此良機，順勢而起，則大事必成。”

諸人見劉縯已經下定決心，劉嘉、劉終、朱佑自然欣喜，劉賜、劉祉雖有疑慮，也不再爭辯，任憑劉縯分派任務。

鄧晨新野大戶，頗有人緣聲望，族中各脈亦是多有賓客，僅族中上下青壯、僕役就何止三百，自然回鄉動員親族賓友，以應劉縯、李通起事。而劉秀已答應歸往宛城助李通共劫郡守，有言在先，且雖有李軼在舂陵為質，可對李通之事仍是放心不下，遂使劉秀速回宛城以助李通。諸劉則散入族中各家，暗中聯絡親友門客，進一步武裝鄉勇兵丁，暗中監視、阻攔舂陵各處緊要路口，以備官府碟探察覺，同時隨時準備舉兵響應。朱佑在舂陵也無需四處走動，就在伯升府中幫助打理軍需後勤，安排府中防務，交割各方物資。李軼名為使者，實有人質之責，對伯升諸多安排又不便插手干預，在伯升安排下，留於府中參贊。

三路約定時日，立秋共同舉兵。再議定起兵細節後，各自散去。

日期：2014-04-04 08:48:57

第十五章事不秘李通敗逃，攬餘眾劉秀歸鄉

依照漢時舊制，立秋之日，夜漏未盡五刻，京都百官皆穿白衣，外罩皂領中服，在天子率領下，迎秋神於東門，斬殺牲畜，祭祀神明。其儀仗盛大，天子乘白馬車駕，親自執弓弩射殺牲畜，太宰令、謁者各一人，載以所獲獻於廟堂。車駕還宮後，遣使者賜絹帛於武官。武官統兵於校場，演習孫、吳兵法六十四陣，揚尚武精神。王莽代漢立新以來，對漢時的諸多禮儀和祭祀加以延續，並未斷絕。上行下效，地方官員也傳習秋祭之禮，並以射獵郊遊為樂。

近來南陽事務繁雜，局勢動盪不安，屬正樑丘賜建議前隊大夫甄阜暫罷秋祭，認為此時李氏、劉氏蠢蠢欲動，要謹防兩家作亂，長官不宜出行。尤其是上報李氏之訊後，朝廷仍無迴應，還當謹言慎行，以防朝中政敵以此事詆譭郡府。

甄阜卻不以為然，說正因南陽不穩，才需以秋祭大禮示人太平，以安民心。再者，若兩家當真膽敢作亂，正好引蛇出洞，一網打盡，也好殺雞儆猴，施以顏色。

梁丘賜爭辯不過，只得派遣五百郡府新軍，提前暗伏於東郊密林之中護衛，以防有變。

寅時將盡，正是一夜之中最冷時刻。宛城郊外，農田早已收割乾淨，一眼望去，空空蕩蕩，毫無藏身之處。秋風卷著枯葉，越發顯得蕭瑟。就在昏暗的夜色中，可見到有人三三兩兩向南郊聚集，也不見舉火，僅就著朦朧的月色摸索前進。李通與劉秀早已在此守候，一邊遣出斥候往東郊探查，一邊清點人馬。

雖說立秋之日，城門會略早開啟，但黑燈瞎火的時候，成群人馬出城必然引起官府警覺，故而兩人商議，頭一天閉門之前，就遣精選的門客家奴分散出城，都穿一身破舊衣裳扮作流民，四散在郊外野地過夜，約定寅時集結於南郊，卯時開拔，尾隨於郡府官員之後，擇機發難。

正在等人的功夫，有兵卒挽過一人，衣衫襤褸，蓬頭垢面，筋疲力盡，幾乎站不穩當，李通細瞧，才認出是李季貼身隨從李仁，頓感不妙，忙問道：“李季呢？父親呢？”

李仁聽到李通聲音，掙扎著抬起頭來，沙啞著嗓子，斷斷續續說道：“公子往長安途中，為郡府官兵追捕，為保我送信長安，公子與追兵纏鬥，魚死網破，屍骨無存。而老太爺聽信後，猶豫不決。卻不知如何洩露了訊息，長安家小皆已被禁軍索拿下獄。我日夜兼程，回來報信，馬匹早已累死在半路，好在李爺還未動手，請早作打算，小心行事。”

李通聞言如五雷轟頂，心道：“李季啊李季，我當你是左膀右臂，欲與你共創大業，如今還未事起，你卻已然故去。父親啊父親，此讖言由你而出，你卻猶豫不決。欲成大事，怎能徘徊不前？如今不但連累死李季，長安老少又被擒拿，如何能保全性命？”

李通欲哭無淚，渾身顫抖，劉秀正欲相勸，李仁突然暴起，奪刀在手，眾僕從忙護住李通、劉秀，將李仁團團圍住，唯恐李仁行荊軻專諸之事，卻聽李仁啞著嗓子高呼：“公子，李仁盡力了。無愧矣，這便來尋你了。”呼罷，橫刀自刎。眾人相救不及，眼看李仁漸漸沒了氣息，皆被深深震撼。

李通望著李仁屍身，喃喃道：“真義士也，李季能有此良僕，無憾矣。”又喚人將李仁草草掩埋，待事成後再尋來李季衣冠，一同厚厚合葬，也算為主僕二人盡了一份心意。

卯時已至，有家丁上報，二百兵丁，全數到齊，等待號令。又有斥候回報，秋祭隊伍已經出了東門，官員各帶隨從，約有五六十人護衛。