劉秀起身拜別李通道：“次元寬心，待與兄長言明此事，約定時日，秀便儘快趕回宛城，助次元一臂之力。”

李通喜道：“有文叔相助，事必濟矣。”

送走了劉秀、李軼，李通回到大堂，喚家奴過來：“即刻請李季入府，我有要事交他去辦。”

日期：2014-04-02 17:32:50

第十三章實難料機密洩露，報恩情李季捨命

李季，乃李通堂兄之子，自幼不喜詩書，唯好槍棍，仗著粗通武藝，整日裡惹是生非，盡與些江湖人士廝混。李通怕他年輕氣盛，誤入歧途，觀李季對武技情有獨鍾，便延請名師，傳授些搏擊之術。李季倒不負所望，小有所成。也正因如此，李季對這個大不了自己多少歲的叔父格外親近，但凡李通差遣，無不竭盡所能。

這日，已過了戌時，李季正準備熄燈歇息，忽有李通府中家僕來請。李季心想深夜相邀，定有要事，忙掛起寶劍，斜跨長弓，叫起貼身家僕，匆忙趕來。到了李府，進了大堂，見李通正對著一張地圖出神，忙上前請安。

李通欣慰地看著這個侄子，見他一襲青衣，身子挺拔，不加冠冕，僅用一縷長巾束住髮髻垂在身後，腰佩寶劍，更顯得威武不凡。李季一身武藝，又對自己言聽計從，起事後必是自己得力臂膀。想到此處，李通和聲說道：“季兒坐下說話。叔父深夜請你入府，實有一緊要之事託你去辦，此事關乎我李氏興衰，馬虎不得。若能事成，必然富貴不可限量，可若敗露，闔家頃刻滅頂之災。此事萬分兇險，你若不願，我不強求，亦不怪你。”

李季跪倒一拜：“叔父說哪裡話，若無叔父相助，李季哪有今日？富貴榮華故然誘人，可李季並不稀罕。但若叔父有事要我去辦，李季赴湯蹈火決不推辭。即便頃刻刀劍加身，也絕不含糊。”

李通看他意志堅定，很是高興，忙扶他起來：“我欲使你今夜趕赴長安，喚家父即刻回鄉。”

“叫堂祖回家？”李季很是詫異：“若堂祖所問何事，侄兒該如何回答？”

李通沉思一陣：“劉氏復興，李氏為輔。你僅將這句話言於我父，告訴他此讖即將實現，喚他速速回鄉避禍。京中產業盡皆捨棄，儘讓他老人家攜家眷隨行。沿途你要多加保護，我恐父親棄官回鄉，會招來官府追捕。你隨家老領兩匹快馬，萬望儘快趕到。”

李季聽罷，猜了個大概，直言道：“叔父放心，我這就動身，定會護送堂祖安全歸來，絕不辜負叔父重託。叔父自在宛城，還請多加小心。”

拜別了李通，李季出門上馬，喚了家僕，直赴西門，買通了門吏，連夜出城。但他卻未料到，黑暗之中，早有人將其行蹤瞧個真切。

原來劉秀與李軼在市集攀談時，有舂陵往宛城繳納糧餉的小吏瞧見。知道郡府徵召劉秀，自以為是件好事，幫了劉縯兄弟這個大忙，定有豐厚回報，便趕忙報於郡府。甄阜聽聞劉秀並未遠行，就在宛城之中，還進了李府，怕劉秀與李氏有所陰謀，不敢打草驚蛇，將那小吏軟禁府中，又派人暗暗守在李府門口，監視一舉一動。聞報劉秀與李軼駕車同往舂陵而去，不久又有李通之侄夜奔長安。甄阜與梁丘賜商議，立刻派軍中好手沿途跟蹤李季，若有可能，立即擒拿，逼其供出李通意欲何為，同時繼續留人監視李府，觀其動向。

李季與隨從奔行一夜，天色將亮之際，二人下馬緩行，尋到一處野店，用些飯菜，也好讓馬匹歇歇腳力。正在吃喝之時，二人見又奔來五騎，個個身強力壯，斜跨腰刀。來到店前翻身下馬，若無其事地坐在旁邊方桌上，喚店家快上酒菜。李季觀五人步伐沉穩剛健，一路奔行卻氣息平穩，不露疲態，料是好手。又見其中有人暗對圖畫，偷瞄自己，心道不好。忙使眼色，暗示隨從留意。胡亂吃罷，假意吩咐店家備些乾糧，使隨從牽馬等待，趁五人分神之際，二人翻身上馬，揚鞭疾行。只聽得身後五人大叫不好，手忙腳亂地牽過馬匹，隨後追來。

雖然李季二人與那追蹤之人的馬匹都行了一夜，然而耐力遠不如對方軍馬，眼見雙方距離越來越近，李季刻意放慢速度，待得一箭之地，搭弓射箭，也不再瞧，快馬加鞭而去。只見得一道白光，正中為首騎士，那人墜落在地，驚得隨後四人忙勒馬避讓。就這一功夫，李季又遠遠地甩開追兵。

那幾人稍作商議，留下一人照料傷者，其餘三人不再遲疑，又追了上來。

李季見三人越追越急，心想若這樣下去，馬匹力竭，被擒只是時間問題。便對隨從說道：“李仁，我問你，自我二人相識以來，我待你如何？”

那人一愣：“公子待我情同手足，當日若無公子相救，李仁早已是仇家刀下亡魂。”

“那便好，今我二人被追甚急，若不管不顧，一昧狂奔，遲早被擒，而我身負重託，長安之行不容有失。你我名為主僕，實為兄弟。今日，為兄便求你一事，請你務必允我。”

“公子何需說請，但有吩咐，李仁粉身碎骨，定不辱使命。”

李季遂將叔父所託之事告知李仁，又說道：“此事關乎李氏全族性命，絕不容失敗，李季深受叔父恩情，自當以死相報。身後三人雖不知深淺，然觀其舉止，你我二人對陣未必能占上上風。我欲迴轉身去，戰上一陣，拖延時辰，你莫回頭，速往長安報信，助我完成使命，也不枉你我相交一場。”

李仁聽其似有決絕之意，哭道：“公子不可涉險，請公子自往長安，由我去戰他幾人。李仁命賤，拼他一人夠本。公子留得有用之身，日後必然大有可為。”

李季聽他這樣一說，心存感激，卻不贊同：“不可，你武藝遠遜於我，絕非那幾人對手，留下來枉費性命不說，還起不到絲毫作用。且那幾人身藏圖畫，必已識我，而對你卻未瞧得真切。我若束手，必會放鬆對你追捕，也可助你長安一行。”

日期：2014-04-02 17:33:26

李仁見身後幾人越來越近，知道李季所說不假，強忍悲痛，道一聲珍重，便頭也不迴向西而去。

李季長舒一口氣，迴轉馬頭提弓在手，站於道中，緊緊盯著逼近的追兵。三人遠遠看見李季停了下來，而那家奴棄主而去，還道李季坐騎力竭，逃跑不得，觀其搭弓引箭，懼其弓箭了得，抽刀在手，暗自戒備，小心逼近。

待其入了射程，李季彈手射箭，三人早有準備，為首之人揮刀擋開，卻又見一箭襲來，吃力避開後，眼瞧著第三支羽箭避無可避，下意識一側身，肩頭中箭。那人卻也了得，咬緊牙關，強忍劇痛，拉緊了僵繩，才未落馬。三人緊緊逼上前來，李季棄弓抽劍，衝了上來。三人擺好陣勢，與李季戰在一處，邊打邊喝：“我等官府中人，非是劫道匪徒，奉命緝拿要犯，還不束手就擒？你若清白，只需供出主謀，我等也不為難於你。”

李季卻不答話，埋頭苦戰。三人見李季招招逼命，不覺心驚肉跳，又想起二人中傷，心中惱怒，漸漸痛下殺手，逼得李季越發吃力。李季深知如若被擒，必有一番拷打，思量李仁早已遠去，於其被俘受辱，不若拼死一搏。想至此處，盡將自己所學發揮的淋漓盡致，一柄長劍舞得眼花繚亂。