牆角上的扁擔，就要朝杜辰生和姚氏衝過去。站在最前面的幾個老孃們眼疾手快，一把拉住了她，嘴裡勸道：“菲姐兒，別衝動，好歹那是長輩，不能打。”

“是啊是啊，你得想想你娘。你弟弟出事了，你要是再有什麼好歹，你叫你娘怎麼活？”

杜方菲渾身顫抖，兩眼血紅的望著杜辰生，那眼神裡能淬出毒來。

杜辰生此時也異常後悔。他倒不是後悔打死了杜錦寧，而是覺得這件事給杜家的聲譽帶來了不好的影響。豈不見眾人的紛紛議論，都是在譴責他嗎？偏他還不能跟這些人辯解什麼。人命大過天，雖然因為杜錦寧是他孫子，官府不會拿他治罪，但他不慈的名聲怕是洗刷不掉了。這對他三個孫子的前程會產生很不好的影響。他們往後考上了秀才，這件事就會成為詬病，被別人攻訐。

他厭惡地看了躺在地上的杜錦寧一眼。

這孩子死了都不讓人安寧，還真是來杜家討債的，悔不當初一把將他溺死！

杜錦寧躺在地上，卻是十分的不好受。

這可是數九寒冬，泥地上寒冷似冰。她這樣一動不動地躺著，不一會兒就渾身冰冷，凍得受不了。這讓她也後悔起來，覺得不該使出這樣的笨法子，殺敵一千自損八百。她這條小命可是大姐杜方菲用自己的終身換來的。要是再病了，以古代的醫療條件救不過來，那她豈不是虧大發了。

不過事情已進行到這個程度了，再怎麼的她也得這麼一動不動地躺下去，否則前功盡棄，她更虧慘了。

至於郎中來了怎麼辦，這方面她一點也不擔心。她可是個老實怯懦的孩子，怎麼會裝死呢？她被杜辰生一巴掌扇得暈死過去，杜方蕙年小，又關心則亂，以為弟弟死了，造成了大家的誤會，這很正常是吧？怎麼能怪她們呢？要怪，也只能怪杜辰生沒有一丁點慈愛之心。

“讓讓，大家讓讓，郎中來了。”院外傳來一聲高呼。

圍觀的人群頓時讓出一條道來，不一會兒，一個五十來歲的瘦老頭兒到了杜錦寧跟前，在她的頸脖動脈處按了按。

杜錦寧摒住呼吸，一動不動。

郎中是鄰村的，姓莫。他拿了脈後沉默了一會兒，這才沉重道：“這孩子，情況怕是不好。”

陳氏本已醒了，聽得這句話，復又暈了過去。

“先把她抱到床上躺好。”郎中又道。

杜方菲跟陳氏一樣，聽到郎中那話有如五雷轟頂，魂不守舍，可見鄰居家一位好心的大叔想要去抱杜錦寧，她如同瘋了一般，拔開人群衝了上去，一把摟住了杜錦寧，嘴裡悽然地叫道：“寧哥兒，寧哥兒……”

圍觀地眾人見了，都同情地嘆息；“唉，真可憐……”

☆、第八章 吝嗇

站在人群中間被擠來擠去的杜寅生，眼看著這一幕，一股剜心般的疼痛從心臟處傳來。他痛苦地閉上了眼，不願意再睜開。

杜方菲懷抱著杜錦寧，腳下卻怎麼也站不穩，還是一眾婆子媳婦攙扶著她，進了三房所住的屋子。

看清楚杜家三房所住的由廢棄牛棚改建而成的破舊屋子，再回頭看看其他人所住的高大寬敞明亮的屋子，眾人看向杜辰生和牛氏的目光越發的鄙視和疏離。

虎毒不食子，雖說有出色的幼子被剋死的緣故在裡頭，但十年來這樣遷怒和苛待幾個可憐的婦孺，杜家二老頭和老太太的心腸還真是冷硬如鐵，沒有絲毫的人情味。待自家人尚且如此，更何況是外人呢？

“放在床上，其他人都出去，老夫要給他施針。”莫郎中叫道。

原先杜錦寧在河邊遇見的王婆子就住在杜家隔壁，平素裡是個十分熱心的人，最同情陳氏和杜錦寧的遭遇。聽得這話，她揮著蒲扇般的大手，對眾人道：“出去吧，都出去吧。屋子矮小，容不得這許多人。”

跟進來想看熱鬧的眾人這才退了出去。

莫郎中便也不管其他，拿出針來給杜錦寧紮了下去。

這針灸的針看起來又粗又長，可紮下去卻不見怎麼疼痛。杜錦寧本做好了準備，不讓自己有絲毫的表情，此時見不怎麼痛，心裡這才放鬆下來。

留了一會兒針，莫郎中將針取了出來，又吩咐杜方菲給他磨墨，寫了一張藥方，這才抬起頭來，朝外面問道：“前兩日為了給小哥兒抓藥，杜家大姐兒應了孟家的婚事；現如今又要花錢抓藥，杜老頭你怎麼說？”說著他的目光往杜方苓的臉上瞥了瞥，復又看向杜辰生。

杜方苓身子一僵，驚恐地看向陳氏，嘴裡叫了一聲：“娘……”聲音裡盡是哀求之意。

方才甦醒不久的陳氏身子一晃，差點沒再暈厥過去，眼淚忍不住簌簌而落。

手背手心都是肉，她捨不得杜錦寧死，也不願意把女兒往火炕裡推。當初要不是杜方菲揹著她去找了牛氏，許了婚事借了錢來，她定然是做不來拿女兒的終身換“兒子”性命的。

這會子叫她如何是好？

眾人聽了，一陣譁然。

杜方菲為了給幼弟抓藥，答應嫁給孟傻子的事，還沒在村裡傳開。這會子眾人聽到這話，看向杜辰生和牛氏的目光更加複雜。要說杜錦寧克父，害死了剛中秀才的杜雲誠，杜家二老恨他還可以理解。可杜方菲好好一個孫女，還是杜家二老的長孫女，怎麼的就礙了他們的眼，要把她嫁給喜歡打人的孟傻子，這不是把她往死路上逼嗎？杜家二老的心，到底還是不是肉做的，怎麼的就那麼黑呢？

杜辰生和牛氏被眾人看得不自在，掀開棉簾進自己屋裡去了。眾人找不到鄙視的物件，看到杜寅生，就忍不住對他道：“杜老夫子，你就不能管管這邊的事？這可是一條人命啊。”

“兩條。”有人糾正道，“現如今又是一條。”指的是杜方菲。

“可不是，再這樣下去，杜家三房五條人命，怕是一個也活不下來。”

“再有什麼仇什麼怨，也不能這樣不拿人命當回事啊。咱們桃花村，可向來是民風純樸、和睦安寧的。這事要是傳出去，我們都沒臉見人了，別的村不拿咱們當笑話啊？往後咱們村的小子娶媳婦，怕是都得受影響。”

“是啊是啊……”

杜寅生聽得這些話，那臉簡直黑成了鍋底。

桃花村村子雖不大，人口不多，口碑卻很好，原因無他，蓋因這裡打六十年前起，本村的落弟秀才見科舉無望，就在村裡辦了私塾。因收的束脩不多，便有不少村人送兒子過來唸書。雖說唸書的孩子並沒多少人因此而取得了功名，最有出息的就是杜錦寧死去的父親杜雲誠，年僅二十三歲就中了秀才，但因著識了字，他們大多能在縣城找到不錯的活計。

因著這個原因，越發引得大家爭相念書識字，村裡能吃得上飯的，戶