破壞的痕跡，兇手既沒有留下線索也沒有帶走財物——就像之前所有的案子一樣。’一名不願透露姓名的警員如此說道。這是一個月以來的第六起神秘案件，這位（或這群）可怕的連環罪犯已經在倫敦持續活動了一年多，然而當局對此仍毫無頭緒……昨天下午，蘇格蘭場總警司布朗先生髮表公開講話，稱將重新組建專案小組，亦籌劃將倫敦地區發生的案件與其它多地的近似案件合併。布朗先生強調，他們正在考慮擴大合併範圍，譬如數月前的聖帕特里克節慶典縱火案或許也將被併入。此外，他警告市民需注意安全，若有異常情況及時與警方聯絡……”

海厄辛絲讀完了《每日電郵報》上的頭條新聞，不由得嘆了口氣。無論麻瓜們怎樣警惕、防範，他們都無法戰勝阿瓦達索命咒。她不由得想要知道，當科妮莉亞或雷古勒斯看到那群黑巫師喪心病狂的屠殺行為時，他們是否會感到一絲恐懼或後悔？當然答案很明顯：不會。他們的世界觀和其他人不一樣，屠殺麻瓜在他們看來是清洗血統——

“想開點吧，你那些‘朋友們’現在還沒動手，可是也差不多了。”

海厄辛絲驚慌失措地瞪著艾德蒙：“你怎麼會在這裡！”

“你不介意和我花費幾分鐘時間講會兒話吧？”艾德蒙笑容不變，“請跟我來。”他朝前面的一個小公園走去，那裡擺著一些公共滑梯、鞦韆等供孩子們玩樂的器具，只是由於那些離奇的案件，家長們已經不允許孩子們出去玩耍，所以公園看上去荒荒涼涼、好不悽慘。

海厄辛絲握著腳踏車把手，警覺地思考著艾德蒙出現在這裡的原因以及目的。過往幾次和艾德蒙打交道的經歷告訴海厄辛絲此人善變、難測又危險，絕對是需要遠離的物件。艾德蒙走出幾米後才發現海厄辛絲一臉戒備地站在原地，他輕笑：“我沒有惡意，海厄辛絲——”

“我們沒熟到可以互相稱呼名字的地步吧？”海厄辛絲充滿敵意地看著他。

“好好好，”艾德蒙舉起雙手做出投降的姿態，“不過我好心好意想要告訴你一些有關你的‘朋友們’的訊息，你不至於這樣對我橫眉冷對吧。”

他著重強調了“朋友們”，這讓海厄辛絲非常不爽：“他們不是我的朋友，我和那群食死徒不熟。”

“你要是真的對他們的訊息一點都不感興趣，你早就可以騎上車走了，不是嗎？”艾德蒙篤定地說，“更何況你找這份報童的工作不就是為了儘量多知道點東西嗎？據我所知你在孤兒院期間是不會訂《預言家日報》的。我帶來的訊息可比麻瓜報紙要有趣得多。”

“你怎麼知道？”海厄辛絲冷笑，“難道你還跟蹤我不成？”

“恐怕是的，親愛的懷特小姐。”艾德蒙虛情假意地笑著，“你當然可以拒絕和我談話，而我也不介意上門拜訪。”

“你最好長話短說。”海厄辛絲保持著一段距離跟他走進公園裡。

“羅齊爾小姐是個犯罪天才，雖然她的年齡不夠，但她的才智很好地彌補了這一點。你猜她向食死徒們提出了一個怎樣的主意……哦不，是兩個。”

“我不想猜來猜去。”海厄辛絲直截了當地說，“你要麼直接說清楚，要麼我們的談話到此為止。”

“好吧好吧。羅齊爾小姐建議食死徒在年齡更小的霍格沃茨學生裡挑選人選、從小培養，並且她還提出可以讓他們從小飼養一隻寵物，在畢業前將其殺死以證明他們的冷酷和無情，這樣他們才能成為真正的戰爭機器。這項方案今年已被她實踐過一次，雖然由於時間侷限之類的原因，目前還看不出效果，但她的這一舉動已經開始為她在食死徒中贏得聲譽。”艾德蒙停頓了一下，“她的第二個方案已經開始實施了——她將麻瓜的古老刑具引入食死徒之中，供他們用來折磨麻瓜和俘虜使用。”

海厄辛絲對第一項計劃有所耳聞，但聽完科妮莉亞的全部方案之後，她深切地認為她已經瘋了：“哦，那她還真是個人才。我相信其他食死徒一定因此而欣喜若狂吧？”

“剛好被你說對了。食死徒們認為她是個難遇的天才。”艾德蒙輕笑了一聲，“他們都說她會是貝拉特里克斯的繼承者。”

“是的，另一個瘋子。”海厄辛絲轉頭盯著艾德蒙，“你就是要來和我說這些的？”

“不。”艾德蒙目光熾熱地看著她，“我只是想找個藉口來看你而已。”

雖然現在是夏天，但海厄辛絲的脊背上卻泌出一層冷汗：“我相信你是在開玩笑，帕金森先生。”

“我沒有。”艾德蒙靠近一步柔聲細語地說，“你知道，只要你喜歡，我願意把星星和月亮都堆在你腳下。”

“你瘋了。”海厄辛絲感到毛骨悚然，她想要退後一步，但艾德蒙已經眼疾手快地抖動魔杖：“速速禁錮！”

一根繩子從魔杖尖端射出，海厄辛絲尖叫一聲，那根繩子已經躥上來捆住了她的手和腳踝。

“噓，別叫，親愛的海厄辛絲。沒有人會來救你的。”艾德蒙做了一個噤聲的動作，“即便有，他們也不可能戰勝我。”

海厄辛絲拼命掙扎，但是魔法變出的繩子只會越纏越緊：“你真是個瘋子！”

“寶貝兒，你不會再想激怒我吧？”艾德蒙蹲下身歪著頭望著她，海厄辛絲立刻不說話了，她還沒有忘記上一次是怎樣差點在此人手中丟了小命。艾德蒙的眼神帶著一種病態的痴迷，他伸出手像是想要碰她的臉，但又突然止住了，“我原來不想這樣的？”

“你在說什麼？”海厄辛絲努力與艾德蒙拉開距離。

“哦……我是指，這麼粗暴地對待你。”艾德蒙慢吞吞地說，“我本來想找一個好點的地方、好點的時機，而不是在這裡。”他短促地笑了一聲，“倫敦某個被廢棄的麻瓜公園裡。”

“你到底在講什麼？”海厄辛絲越來越聽不懂了。

“當然啦，如果不是因為那個不懂事的布萊克的話，我也犯不著這麼著急。”艾德蒙伸手把海厄辛絲抱到長椅上，“你恐怕沒有注意到吧，那天在破釜酒吧里布萊克大少爺看我的眼神絕不友善。”他抖抖魔杖，稍微調整了一下束縛她的繩子。

“這和西里斯有什麼關係——”

“西里斯？你還這麼稱呼他？”艾德蒙迅速沉下臉來，“不過要我說，他的手段也不高明嘛——橋上偶遇、買新魔杖、快餐店談心、深夜送你回孤兒院、白日飛車……”

“你跟蹤我！”

“我剛才已經回答過你了。”艾德蒙支著下巴看著她，“去年我的家養小精靈替我盯著你，而今年則換成了我本人。我本來不想這麼快的，只不過有些事情等不得……我總得在布萊克動手前先下手吧。”

海厄辛絲屏住呼吸，她隱約嗅到了一絲危險的氣息：“你是什麼意思？”

“我會娶你的。”艾德蒙低聲說，“你想要什麼都可以……我什麼都可以