其實陸清淺真不是故意打擊穆心鳶，然陛下有意為之，她也只能陪著演上這一出。看小姑娘失魂落魄腳下不穩還強撐鎮定的告辭離開，昭妃娘娘反手一巴掌拍在陛下胳膊上，再恨恨擰上一把：“您就會捎帶上我！要是太后因此惱了我，我可跟您沒完！”

綦燁昭齜牙咧嘴的從陸清淺的“魔抓”裡救下自己的胳膊，不甚在意的笑道：“若是她連這點子事兒都要回去告狀，母后也用不著栽培她了。”

陸清淺看他神色，知他並不願多談這位穆四姑娘，自然也就將話題轉開：“今兒小廚房裡做了淮山玉米羹和糖醋白玉菇，都是消暑開胃的菜色，原本還打算留她用午膳的，既是她回了延壽宮，我便讓人做一道冷水掛麵，咱湊合用兩口？”

一說到吃上頭，皇帝陛下立時來了興趣，心知在吃這一途上，宮中只怕沒人能比過昭妃，他一點兒不挑的爽快點頭：“在你宮裡自然聽你安排，你說吃什麼就吃什麼。”

非是御膳房的大廚比不過長樂宮的廚子，只皇上定下守孝三年，御膳房裡別說雞鴨魚肉，便是葷油也用不得一點兒，否則就是對先帝不禁，一個不好就要砍頭的。蔬菜並素肉素雞翻來覆去不過那麼幾個花樣，御膳房又是不求有功但求無過的作風，不知從哪兒打聽來陛下口味清淡，做的菜幾乎是清水煮一煮調個味便算完。頭十天半月的還好，如今四個月過，皇帝陛下是看見御膳房的進上的膳食便忍不住胃疼。

要麼說抓住男人的心得先抓住男人的胃呢，陸清淺有瑞秋小姐扒拉資料庫整理出來的數千菜譜，便是全素也能按時令不重樣的吃個一兩年。家常小菜雖比不過御膳房裡做出來的精緻，好歹口味豐富變化多樣，可不引得皇帝陛下一天兩頓飯的按時到長樂宮報道，哪怕兩個小菜一碗麵也吃的甘之如飴。

天大地大吃飯最大，無論陛下還是昭妃都把穆心鳶拋在了腦後，一邊閒聊一邊逗著貓崽子等午膳。延壽宮裡，太后看著侄女兒蒼白的臉色，心裡便是“咯噔”一下，急急問道：“這是怎麼了？難不成昭妃欺負你了？”

可憐穆四小姐還沒喘勻一口氣，又被兜頭問的愣在當場。昭妃欺負她麼？顯見是沒有的，甚至故意往廚下去，給她與陛下單獨相處的空間和機會。

是她沒膽子往皇帝表哥跟前湊，也是她看不得陛下與昭妃親近。是她自己找藉口辭了留飯，硬生生跑回延壽宮，全然忘了自己去一遭是為了什麼。

穆太后看她呆愣的樣子著實失望，叫了跟去伺候的宮女一五一十的將長樂宮裡發生的事兒說一遍。都說知子莫若母，她只聽了個開頭，就明白是皇上故意讓穆心鳶不自在，昭妃也是心知肚明，亦拗不過陛下的心意，只得順著他做這一場戲。

可穆心鳶無辜麼？只要是對後宮有野心，想要在陛下身旁佔據一席之地，她就必須學會笑著面對這樣的局面。看著侄女兒依舊稚嫩的面容，穆太后嘆了口氣，輕聲安撫道：“罷了罷了，來日方長，你先下去好好歇著，若是有哪裡不舒坦的也別自個兒忍，差人叫個太醫來就是。”

得虧太后提前打過招呼，到下晌時，伺候穆心鳶的大宮女紅秀便急急跑來稟告喬嬤嬤，說是穆姑娘忽然發起熱來，求她差人請太醫前來診治。一時又怕穆姑娘的病氣過給了太后，也顧不得她還渾身滾燙，由幾個宮女半摟半架著將她從延壽宮正院側間挪出來，送到了不遠處延禧宮偏殿裡。

等穆心鳶半夢半醒中睜開眼，便發現自個兒睡在一張陌生的床上，入眼所見的陳設擺件皆帶著一股子粗糙腐朽的味道。她心中又是驚懼又是慌張，嗓子眼卻像被人卡住，根本發不出聲響來。幸而紅秀一直不敢錯眼的看顧著，見她清醒，忙端了水給她喝，又將大半日的變故仔細解釋給她聽。

溫水滋潤了乾涸到仿若火燒的喉嚨，她試探的咳了咳，啞著嗓子輕聲道：“是該這樣，萬一傷了姑母玉體，我才是罪該萬死呢。”

紅秀鬆了口氣，擠出一絲笑容安慰道：“姑娘最是孝順通透，您能想得明白就再好不過。太醫也說您這病非是風寒，而是一時情緒激盪傷了心脈所致，只需您自個兒放鬆心神好好將養，吃上三五天的藥就痊癒了。”

穆心鳶乖順的點點頭，疲憊的閉上眼睛，卻總有這偏殿的破敗與長樂宮裡溫馨畫面揮之不去，反覆在腦海中盤旋。

“若是我成了表哥的心尖寵，太后姑母還會輕易將我拋棄不顧麼？”她在心中無聲的質問。又恍惚聽到一句堅定的回答：“靠誰都不如靠自己，唯有佔據陛下的心，才能高高在上，立足不敗之地。”

穆四小姐病了七八日，宮中妃妾除了“祈福”中的皇后娘娘，其餘一個不落的都親往延禧宮走了一趟，或是送些藥材，或是送個香囊荷包，皆是勸她儘管放寬心好好養著，又約著等她病好了邀她串門子逛花園。

皇帝被太后不輕不重的敲了兩回邊鼓，也給面子的賜下恩賞，卻是並未親自送去，只讓林公公跑了一趟。他說的冠冕堂皇，既是還沒選秀，便該與表妹謹守禮儀，該做到授受不親，不好平白汙了表妹的清譽。

太后看他面帶微笑，目光卻微涼，一時不知該如何是好。穆心鳶進宮本是在他跟前過了明路的，難不成是他沒相中，又準備反悔了麼？

綦燁昭看太后神色黯然，心中升起一絲愧疚，耐心與母后分說：“不是朕不喜歡錶妹，正因為朕看重她，才不得不慎之又慎。您也知道，朕要三年後才開選秀，而宮中是沒有秘密可言的。若是朕現在便與她親近，萬一日後選秀時表妹被人提話頭潑髒水陷害，您說朕是辯解還是不辯解？穆家和表妹的臉面又要被置之何地？”

這道理穆太后不是不懂，她只是看不明白皇帝的真心。聽他說的懇切，太后苦笑著點點頭，也不知是無奈還是哀怨的自嘲道：“是哀家年紀大了，思慮不周，讓你為難了。”

綦燁昭的眸中有點點星光閃爍，他仰起頭眨了眨眼，勉強扯出一抹笑意：“母后您可別這麼說，宮裡哪個女子比得上您風華氣度的？朕還得靠著您鎮住這後宮，三年後還得您給朕把關選秀呢。”

“哀家知道，且等著呢。”太后柔和的笑了，心裡卻在考慮，到底要不要敲打敲打陸清淺——這位寵妃實在風頭太過，對綦燁昭的影響也太深，深的讓她已經生出不安了。

作者有話要說： 昨晚和我媳婦圓圓討論男主