了幾次，喘息聲漸重，沈策不敢動她，俯身，在她耳邊輕聲問：“很疼？”他低啞著聲音騙她，“剛解毒都如此。”

她努力吸著氣，不停搖頭，笑著哭，嘴唇微張了張，想說，哥你看我又沒死……

昭昭的呼吸在他脖頸邊，急而重，他明白她大限將至，這一別再無能見的機會，強壓著聲音說：“哥哥有件事早知道，始終瞞著你。”他說。

他們在廬山深處避難，昭昭病入昏迷握他的手，喃喃著，怕柴桑不收留沈策，怕自己死後，沈策無家可歸。小小年紀的女娃不停說，哥你可以去西南夷，去西南夷。他當時心急如焚，一心只有妹妹的安危，只是奇怪為何小小年紀的她會熟知西南夷部族。其後，他屢屢想到此事都覺不尋常，再見昭昭亦覺她對自己的依戀不再似幼時，極像男女之情。他心中起疑，命人追查，雖找不到確實證據，但從蛛絲馬跡中，獲知了真相。

……

他伏在她耳畔，告訴他。

“你我並非親生兄妹，”他說，“在洛迦山，方丈問我的心魔，是你。”

她想睜眼，沒有力氣，滾熱的液體從臉龐滑下來一道紅。

他用手指把血抹掉，見她耳中也在冒血，想象不出七竅流血有多疼。昭昭怕疼，自幼手指頭破了一塊皮都會舉到他眼前，唯恐他注意不到。

他抱她到懷裡：“你吞的毒太烈，熬一夜就好。此時的疼哥哥沒辦法，忍一忍。”

懷裡的身子漸軟。

他扶著她的頭，讓她能靠在自己肩頭：“渡江一戰已勝，等你養好身子，哥哥帶你過江。”

……

他手背上滴落濃黑的血。他像看到一個小女孩，光著腳從自己面前走過，推開殿門，好似推開武陵郡舅母家的後院院門，說，哥我偷偷送你，不讓人看到。

……

偏殿的門關了整夜。

主張設計誅殺沈策的大皇子和沈貴妃在破宮時早已償命，老皇帝被鎖，朝中上下，唯有次次力保沈策的太子能面見沈策。太子推開殿門，在於榮和晁衍的監看下入殿。

沈策封王都未曾入京，太子上一回見他是在西伐前，官至二品車騎將軍時。那日的柴桑沈郎，不似尋常武將，是玉冠文臣模樣，乘軺車入城。京中匯聚世家子弟無數，卻無人能及他一身風流意，就連俊美著稱的太子也自愧不如。

而今日面前，枯坐於帷帳中的男人，像被抽魂奪魄，鳳眸則浸了血。

他身後，紅布裹住身子和臉的是早斷了氣的沈昭昭。

“北面分裂，兩國彼此為敵，”坐在榻上的他，低聲說，“消耗彼此的軍力。只要你不去犯，它們絕無能力渡江。西面的吐谷渾，可用雪山旁的党項族剋制。党項人不事農業，畜牧為生，我們南境糧多，必要時以糧相交，党項人有一弱點，逢仇必報，必要時可加以利用……”

“吾願赦江臨王！”太子已聽出他的去意，急急勸阻。

他彷彿未聽到的太子所說：“待沈策走後，請殿下下旨，昭告天下，說沈策焚燒宮室，弒殺天子，罪孽滔天，已伏法受誅。沈家軍諸將勤王有功，請殿下一一嘉獎，以定軍心。”

“郡王！”於榮急得打斷。

“殺沈策，立君威，南境可定。”他斬釘截鐵地給自己定了論。

太子急切到沈策面前：“郡王不信我？不信我能保你？”

沈策雙眸充血，似無法聚焦，看向太子聲音傳來的方向。太子還想勸說，和他這雙因徹夜悲痛難抑而近乎失明的眼眸相對，立時哽住了喉。

他抱起昭昭，慢慢循著光亮向殿外走。

腳下不穩，晁衍出手扶住他，低聲快速說：“虞將軍等二十幾個將軍趁亂傳你早於柴桑就和胞妹苟且，如今更是不顧倫常，廝混皇宮大殿，預備稱帝封后。我和於榮都極力否認。只是，除了我們……”晁衍艱難地告訴他，“他們不肯全信。那些願意護你的將軍，都有一個要求，才肯信你。”

“要你交出昭昭，承認你一直深受蠱惑，才能安撫下邊已滿腹憤懣的兵卒。”

沈策看晁衍，晁衍懇切地望著他：“昭昭……已經死了。”

交出屍身，能保住哥哥，晁衍相信就算昭昭能開口說話，都會立刻讓沈策這麼做。

他輕搖搖頭，將裹住昭昭的紅布，蓋住她全部的臉，沉默走出殿門。

他緩慢適應著晨光，放眼望去，臺階下、臺階旁，殿外圍攏的都是身穿鎧甲的將士影子，一半是昔日沈家軍舊部，另一半是軍中招納的名將、謀士。

每一張面孔上的神情都不同，他看不到，料算得到。

於榮和晁衍拔刀，守在沈策身旁，嚴陣以待。

“沈策，”為首的一位虞將軍站到面前，“今日，你只能以死謝罪！沈家軍絕不會讓你活著走出宮門的！苟且胞妹，天理不容！人人得而誅之！”

“對！使沈家軍受辱者，須自盡謝罪，挫骨揚灰，屍身無存！這是你定下的軍規！”

群聲附和，階品低的兵卒早就被煽動整夜，恨不得立刻撲上前搶走沈昭昭，殺了這一對喪盡倫常的男女。維護沈策的將軍在乾著急，竭力大吼，試圖挽回局面：“郡王！把沈昭昭交給我們！今日的事，我們信你！”

……

這一幕早在他心中被設想了上百次，倘若能找到一條生路，他都不會瞞昭昭到今日。

於榮和晁衍，帶著幾個誓死追隨的部下，把沈策團團圍在當中。

沈策已經能預見，稍後的一場血戰。

這些昔日手足會如何兵器相見，不死不休……

到今日這一步，想要平息這一場自相殘殺，只有一條路能走：承認自己不是沈家後人。冒充名門子弟入朝為官是欺瞞朝廷，欺瞞天下的死罪。士族庶族有著無法逾越的鴻溝，這些有階品的將們全是族譜詳盡的望族子弟，更會不齒於自己過往追隨沈策的經歷。

一旦開口，他今生的一切都將化為烏有，沒人會再維護他，自然也不會有自相殘殺。

他按住晁衍手中的刀，佈滿血絲的眼，望著面前這些昔日的兄弟，尤其近前的這幾個，和自己從荊州城活下來的人……短暫的不捨後，終是選擇了平息干戈。

“沈策，”他慢慢地說，“並非名門之後。”

於榮和晁衍變了臉色，握著劍的手指都僵著，大驚失色地回頭，齊齊看他。

“我只是一個冒名之人。沈昭昭才是真正的沈家後人，她從未違背倫常，若有錯也是錯在……”相信我，信我能渡江一戰，帶她去北境，相信這是一條生路。

方才的譁然和爭吵，都消了音。

聽到這一番話的是幾十米內有品階的人，在片刻震驚中，回神的人眼中滿布了各種情緒，憤怒，不解，深受羞辱……等等。

一個頭盔，被丟在地上，是剛剛還在維護他的裨將軍。

昔日勸阻過他，追隨過他的，偏將軍、裨將軍，至中郎將、校尉……全都把一個又一個頭盔扔到了地上。頭盔反出的銀光，堆積成山，晃照著他的眉眼。

第47章