但她瞞不住心事，閉了一會兒嘴，還是忍不住問道：“公主是不是……好了？”

“我什麼時候又不好了？”趙宜安揚起眉，朝宣荷丟了一顆珍珠。

宣荷躺著不敢大動，任由那珍珠掉到她衣襟上，才伸手去撿了回來，閉上眼雙手合十，神情虔誠：“菩薩保佑，公主真的好了。”

又嘆道：“要是元嬤嬤同蓮平也能知道就好了。”

“還是求菩薩保佑你的腿罷。”說完這句，趙宜安便對手上的事沒了耐心。

她正學著打絡子，再把珍珠寶石纏在裡面，但絲線鬆鬆緊緊，編不出她想要的模樣。

“不打了。”

趙宜安推開竹筐起身：“你要吃點心麼？廚房有蓮子湯。”

宣荷忙攔她：“叫丫鬟去拿就是，公主別跑來跑去的，倒出一身汗。”

趙宜安怎麼會聽她的話？抬手朝她一揮，轉身出了房。

她竟忘了，從前的湖陽公主是何脾氣。

和事佬蓮平不在，能勸下湖陽的元嬤嬤也不在。宣荷一時有些淡淡的惆悵。

叫她一個人應付從前的湖陽公主，還真是，大難臨頭。

難的不止是宣荷。

金縷立在一旁，瞧著桌邊坐著的趙宜安，慢條斯理剝荔枝。

剝出一手荔枝汁。

瑪瑙碗裡存了半碗趙宜安剝好的成果，她將裡頭的核也挖了出來，因此剝出來的荔枝支離破碎，一瓣瓣裂在瑪瑙上。

金縷無聲看了許久，最後還是沒敢勸阻。

橫豎娘娘開心就好。

只是趙宜安很快就不開心了。

她耐著性子剝了一整碗，荔枝肉滿滿當當堆成小山。趙宜安拍拍手，隨口道：“送去……”

戛然而止。

金縷不解：“娘娘要送去哪兒？”

趙宜安忽然惱起來：“不要叫我娘娘。”

金縷一驚，忙跪下認錯：“奴婢嘴笨，請公主寬恕。”

坐著的人並未理睬她，倒是身後的婢女端了涼水上前。

趙宜安憤憤洗了手，最後道：“送去給宣荷，都讓她吃。”

又起身走到屏風後，再沒出聲。

金縷跪了半晌，見裡頭沒了動靜，思忖了一陣，慢慢起身，使了個眼色，悄悄將人都領了出去。

不忘將一大碗荔枝碎帶上。

湖陽公主發了脾氣，從來都無人敢迎面而上的。

趙宜安側躺在榻上，轉身向裡，一點聲音都沒有。

窗外芭蕉靜靜立著，四周霎時陷入沉寂。

過了許久，才聽見趙宜安用嘴巴小小吸了口氣。

又將臉埋進錦被，再也不動了。

*

先是被趙宜安灌了一大碗鮮甜的蓮子湯，才過了半個時辰，金縷又滿面笑意送來一大碗荔枝肉。

宣荷坐在榻上，嘴角抽動：“這是公主剝的？”

“是。”金縷最會扮笑臉，“是公主親手剝的，說送給宣荷姑娘進補。”

金縷也沒必要扯謊。

宣荷硬著頭皮接下：“擺在桌子上罷，我一會兒就吃。”

金縷便叫婢女放在小桌上，而後要退出屋子。

宣荷卻忽然叫住她。

“宣荷姑娘還有何事？”

宣荷瞧著她，過了一會兒才問：“金縷姑姑，從前似乎是跟著孫越嫵進宮的？”

孫越嫵是孫太后的名諱。

金縷嗓音含笑：“是，宣荷姑娘該見過我許多次才是。”

趙宜安再不喜歡孫太后，過年過節的家宴上，到底避不開她。宣荷跟著趙宜安，自然也會遇見同孫太后形影不離的金縷和金釵。

“哦……”宣荷長長應了一聲，“姑姑果然慧眼識珠，知道該站在哪裡，才有的路走。”

金縷但笑不語。

宣荷自然不是要問這個，見金縷沒了應答，她便單刀直入：“既然如今姑姑在陛下身邊伺候，大約也能知道陛下所想。”

她頓了頓：“眼下塵埃落定，陛下又有何打算呢？”

公主不是昭帝親生，宣荷其實信得七七八八。但這才是棘手的地方。

沒了這層身份護著，四皇子也無權勢可用，公主還不是任由趙陸捏圓搓扁麼？

況且金縷這樣從小跟著孫太后的人，趙陸都不知何時策反了她。這樣心機深重又善偽裝，還善籠絡人心，想起從前公主欺負他的場面，宣荷真是如履薄冰。

當初要是早些讓公主成婚就好了。

但記起溫祁元所為，宣荷又怒極。

竟無兩全之法。

宣荷正悵惘，就聽金縷笑道：“天子所思，豈是奴婢們可猜的？宣荷姑娘莫要為難我才好。”

又道：“東西既送到了，我也不打擾姑娘休息。”

語畢，乾乾脆脆領著婢女們出了門。

留下宣荷暗自糾結。

*

養心殿。

“心機深重又善偽裝”的天子，端坐在蟠龍寶座上，面色沉靜。

下首無權無勢的四皇子趙郗，略低著頭，抿唇一言不發。

半晌，趙郗才張開嘴：“我……”

但也不知該如何開口。

最後趙郗怒道：“你怎麼不殺我？”

“善籠絡人心”的趙陸一愣，反問：“我為何要殺你？”

又忽然明白過來趙郗的意思，趙陸微微垂下眼睛：“當時我來不及阻攔，等知道時，太子……還有趙阮，都已沒了。”

況且他也沒有依傍，能從中周旋，讓趙郗僥倖逃脫已是極限。

趙郗不語，過了幾息，他才道：“說的倒是有鼻子有眼，但知道真相的人俱已亡故，湖陽一事，全是隨你胡謅。”

雖這樣反駁，趙郗也隱隱知道不是胡說。

譬如湖陽生得貌美，卻與昭帝還有他們兄弟一點也不像，長大後的眉眼倒有幾分隨了沈延方。推及她出生的日子，也對不上對外所說麗嬪同昭帝相遇的時間，只推到早產頭上。因為是位公主，當時竟也無人深思。

聽見趙郗如此說，趙陸下意識皺眉：“我並未胡謅，父皇同沈將軍的書信可證。當年替麗嬪接生的嬤嬤，我也快找到了。”

去年宮中瘋傳湖陽非昭帝親生，孫太后就有心去找接生的嬤嬤求證。但時移世易，找了一兩次杳無音信，孫太后也就放棄。橫豎那時宮裡她說了算，趙宜安是不是親生，還不是孫太后一句話的事情。

沒想到卻是趙陸屢敗屢戰，最後尋到了人之所在。

趙郗全程就沒過放鬆的時候，聽見趙陸講話，只道：“難道你要這樣對湖陽去說麼？”

趙陸虛虛握拳，又慢慢鬆開：“自然……不妥。”

“很不妥。”趙郗落井下石，又說，“湖陽才恢復記憶，等她調養好了身子，我或許要帶她離開。”

趙陸一驚：“她已不是你妹妹。”

“她怎麼不是我妹妹？”趙郗反問，“我看著她長到十七歲，