聞言，趙宜安越發傷心, 抬手朝著腰後摸。

看著湖嬪的手一直向下，到了裙子才停住。延月原本提著的心反倒放了下來。

趙宜安一面揉著後臀，一面哭訴：“就是這兒。”

見狀，延月早已是滿面尷尬，但她又不能不關心，只好又問：“娘娘可覺著疼了？”

抽泣一聲，趙宜安搖搖頭。

不疼，又是打在那裡。

——這是什麼新鮮玩法？

延月羞得耳根通紅，只吶吶道：“既然不疼，娘娘就莫哭了，仔細傷了眼睛。”

趙宜安哼哼一聲，收回手，又繼續靜靜趴著。

見趙宜安不哭了，延月取了帕子替她擦臉，瞥見應秋拿了毯子進來，二人便服侍著她睡下。

退出暖閣時，正巧遇上金公公，二人便垂首朝他行禮。

金公公是來回事的。

孫妙竹得了金縷偷換之後的珍珠粉，命人放在廊下，此後並未再動。

反倒從她自己的櫃子裡找出另外一個紙包，裡面也是砒.霜。

趙陸抬起頭：“這是早有準備的意思？”

金公公不敢回話，躬著身，等趙陸吩咐。

趙陸便道：“一樣換了。”

“是。”

金公公領命出去，趙陸正要接著看書，卻瞥見通炕上的趙宜安仍是原先的姿勢。

想了想，放下書，趙陸一路走到她跟前。

俯身坐在炕沿，趙陸輕聲問：“我弄疼你了？”

趙宜安閉著眼睛，不理他。

趙陸便伸出手：“我瞧瞧。”

並沒有什麼，肌膚嬌且嫩，連紅都沒紅。

替她穿好裙子，趙陸又將她的小毯子掖好：“你忽然腹痛，我如何能不急？”

趙宜安這才睜開眼，先對著他慢慢眨了眨眼睛，又嘀咕道：“要抱。”

聞言，趙陸抱起她，又問：“不惱了？”

在他懷裡靠著，趙宜安懶洋洋道：“再說罷。”

又掀開毯子皺眉：“裙子沒穿好。”

趙陸便低下頭去，仔細打量了一會兒，替她重又穿了一遍，最後看著她閉上眼小憩。

再說之前的二人，一退出暖閣，延月便拉住應秋，到角落裡，同她說了湖嬪和陛下在暖閣中的事。

“啊？”應秋詫異。

延月忙捂住她的嘴：“小聲點。”

將延月的手拉下，應秋疑惑道：“咱們進去之前，也沒聽見什麼聲兒呀？”

是沒聲兒，也不知陛下和湖嬪什麼時候做了這事。

延月訕訕一笑，只同應秋道：“你通醫理，可要注意些湖嬪的症狀，莫錯過喜事。”

應秋瞧她一眼，暗笑道：“知道了。”

這裡二人翹首以盼，等著有一日傳出好事。

而半月工夫一晃而過，很快，便到了新年宴的這日。

天尚未亮，趙陸便起身，開始洗漱穿戴。

趙宜安跟著他起來，披著外衣，站在屋中看他。

見她仍是迷茫模樣，趙陸便道：“困就睡下罷，也沒有你的事。”

湖嬪身子不適的訊息早放出去了，她只消在晚上的宴席中露一露面，再裝中.毒暈倒即可。

聽見趙陸的話，趙宜安慢慢打了個哈欠，坐在了邊上的圈椅裡。

卻並未回床上。

趙陸無奈，只好叫宮女動作快些。瞧這模樣，只有等他都好了，趙宜安才能安心睡覺。

*

鹹熙宮裡，孫太后一樣早早起來，正聽金縷說，孫妙竹似乎終於有了動作。

“藏在指甲裡？倒真有她的。”

金縷應是，又道：“只是湖嬪身子抱恙，還不知會不會赴宴。”

孫太后便說：“哀家親自去請她，她還能不來？”

金縷陪著笑：“這真是妙才人撞運了。”

她想殺人，孫太后就遞了刀子給她。

瞧了瞧銅鏡照出的影子，孫太后輕飄飄道：“昔日昭帝不就因高皇后薨逝，病情積重，過了四五年，便宮車晏駕麼？”

從匣子裡取出一隻耳環，孫太后往耳上比了比：“兒子隨老子，也沒什麼不可。”

自李氏懷了孫家嫡子，孫太后越發按捺不住。加上胡太醫診脈，說是男胎，她對趙陸的態度也漸漸變了。

若往常還能忍耐這個孫家扶持的傀儡，這時就是恨不能取而代之，好叫李氏的兒子一生下來，便是天底下最尊貴的孩子。

金縷一震，又輕聲應和道：“是。”

“走罷。”

孫太后起身，金縷在邊上扶著她，只聽她一面問：“這回是誰報的訊息？倒難為她瞧得仔細，連指甲都能發覺。”

金縷一笑：“是個小公公，平日專管萬安宮裡的灑掃，正巧撞見了。覺得疑惑，就報到了奴婢這裡。”

“哦？”孫太后便道，“難為他忠心，就賞他幾兩銀錢罷。”

金縷應下，扶著孫太后朝殿外走去。

哪來這麼多忠心的小公公？不過是陛下派人，讓她告知孫太后其中幾個訊息罷了。

*

白日裡要祭祖，還要受大臣及各位誥命的禮、賜宴。一天下來，孫太后累得不行。

回去路上，見趙陸仍拄拐，孫太后便道：“湖嬪身子如何了？陛下這樣，身邊該有個照顧的人才是。”

聽見孫太后問起趙宜安，趙陸立刻露出為難的表情：“她、她還不太好……”

孫太后淡淡笑道：“陛下是擔心湖嬪被人認出麼？”

見趙陸果然一副被戳中心事的模樣，孫太后又道：“用不著如此。既然咱們心裡知道真相，就不必怕別人如何說。況且這樣的場合，其他三人都去，卻不讓湖嬪去，難道湖嬪心裡就高興了？”

聞言，趙陸似乎琢磨了一番，最後釋然道：“是母后深明大義，想得周到。兒臣這就去帶人。”

孫太后便道：“正是這個理。”

只是趙陸雖然答應了，卻等到開宴大半個時辰後，才領著人姍姍來遲。

孫太后有些不快，這時宴早歇了，眾夫人三五成群去了亭子游廊說話，連認識趙宜安的人都沒了。

又見趙陸帶著趙宜安，另去了一座亭臺，避開了人群膩膩歪歪。孫太后一時憋悶，喚來金釵，壓著火問道：“孫妙竹呢？”

金釵回道：“妙才人瞧見陛下他們來了，正和其他二位才人同去問安。”

孫太后這才放心，又道：“盯緊些。”

芙蓉亭裡，炭盆燒得旺旺的，趙宜安坐在榻上，披著斗篷，一面將手往趙陸懷裡伸：“冷。”

趙陸捉住她的手：“炭盆在那兒。”

“不要，要你的……”

正說話，亭外小公公跑進來通稟：“三位才人來了。”

趙宜安霎時安靜下來，將臉埋在趙陸肩頭，悄悄道：“我準備好了，我準備好了。”

見她如此興奮，趙陸一時想笑，又及