略了愛卿的感受，愛卿不會恨朕吧？”

衛昭忙表示惶恐：“臣豈敢。”

昌平帝鄭重保證道：“愛卿放心，拜師之事，從此一筆勾銷，朕再也不會強迫愛卿了。就是不知愛卿那個霸道的徒兒現在何處，也在朝中做官嗎？若不在，朕可以賜他一官半職，讓他和愛卿一起為國效力。朕相信，愛卿教出來的徒弟，一定不會差到哪裡去。”

衛昭道：“臣替他多謝陛下美意。”

“只是，他恐怕無福為陛下效力了，因為臣那徒兒，早在很多年前就離開了。”

昌平帝一怔：“離開？”

“對，他……已經不在這世間了。”

“所以臣才不忍違背當年之諾。”

得知真相的昌平帝，內心的愧疚和不安簡直無法用言語表達。

“對不起，佑安，朕竟不知，還有這個緣故在裡面，你為何不早些告訴朕。”

這麼多年過去，衛昭已淡然許多，輕笑道：“傷心事，不提也罷，還望陛下恕臣故意隱瞞之罪。若陛下真要給孽徒一個恩賜，便恩准臣每年忌日在秋風殿前給他燒一點紙錢吧。”

“秋、秋風殿？”

“對，也就是武帝朝時的靜思院。當年，臣就是在那裡遇到臣那個徒兒的。”

聽衛昭將前因後果簡略講了一遍之後，昌平帝神色有些古怪的問：“愛卿確定沒有搞錯？據朕所知，靜思院乃宮中最荒冷最偏僻的禁苑，苑內條件十分惡劣，冬天連炭火都沒有，吃食也是最劣等的，只有犯了重罪的宮人才會被關進去思過，尋常外臣之子就算犯了錯，應該也不會被關到那種地方去的。”

這個資訊，倒是衛昭從未聽說過的。

他突然恍然，難怪，當時那麼冷的天，那麼冷的大殿裡卻只有一條破舊的厚被子，好幾處地方還扯著絮，顯然是老鼠咬出來的。他剛負傷那段時間，時昏時醒，神志不清，那個小小的少年為了照顧他，總算把厚被子讓給他蓋，有次凍得渾身滾燙，發起高燒猶不自知，還要迷迷糊糊的給他包紮換藥，最後直接暈倒在了地上。

他夜裡醒來發現不對勁兒，把小傢伙裹著被子抱在懷裡暖了一夜才暖過來……

衛昭已經不敢再輕易觸碰那段記憶，因為每觸碰一次，都要撕心裂肺的疼一次。聽昌平帝如此說，他便儘量鎮定的答道：“臣觀他衣著相貌，的確像個世家子，至於他為什麼會被關在那裡，臣也不甚清楚。”

君臣二人心照不宣的迅速略過了這個話題，昌平帝問：“聽聞愛卿有要事向朕回稟，不知是何事？”

“是淳于傀之事。”

衛昭也斂了斂思緒，道：“這段時間，臣已連續派了三批大內密探秘密潛入蜀中，去搜尋淳于傀下落。奇怪的是，他們幾乎將整個蜀中掘地三尺，竟連淳于傀的影子都沒摸到。但根據淳于晏提供的線索來看，這幾年，淳于傀的確是呆在蜀中的，此前淳于傀與紫霞觀中的師弟吳淞暗中聯絡時，用的也是蜀中的信鴿。”

昌平帝沉吟片刻，忽問：“當真是每一個地方都搜過了？”

衛昭道：“除了一個地方。”

“哪裡？”

“敬王府。”

對於這個答案，昌平帝沒有表露出太多驚奇。準確說，這兩年敬王的所作所為也的確讓他很難驚奇起來。

衛昭繼續道：“如臣之前向陛下所報，敬王府戒備森嚴，實力……絲毫不輸大內。”

昌平帝瞬間聽出這弦外之音：“愛卿指的是‘諦聽’？”

衛昭點頭。

雖然已經預料到，但真正聽到這個可怕的結果，又是另一回事。昌平帝面色一下子凝肅起來，陷入深重的憂慮。

他生平最恨骨肉相殘，也發自真心的想善待這個同胞弟弟。然而該來的，總還是逃不過啊。

衛昭道：“對於此事，臣倒有一個主意。過些日子就是端午宮宴，各地都會派使臣來賀，陛下不如以賞賜節禮的名義召敬王世子入京。若敬王沒有謀反之心，自會同意世子入京，若有，則另當別論。”

昌平帝撫須一笑：“這次愛卿與朕想到一處了，朕即刻就命人擬旨去。”

……

從御書房出來後，衛昭便直接到內閣與兵部眾人商議幾樁懸而未決的軍政大事，等議完時，已是日落星稀，天色將暮。

眾人陸續散盡，一個年輕的兵部官員見衛昭分明已經處理完所有軍務，卻依舊坐在案後翻書，並無離去之意，不由奇道：“勞累了一整日，侯爺不回府休息麼？再晚些，宮門可該下鑰了。”

衛昭望了望天色，無意瞥見內閣外一片白玉階時，忽一出神，便道：“本侯晚些再走，你先去吧。”

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章節目錄 暴雨

其實自衛昭回京主持軍政大事以來, 幾乎每日都是最晚一個回去的。.那名年輕的兵部官員因是頭次跟著上司過來議事, 所以才會感到驚奇並出言詢問。

在內閣伺候的老內侍卻已習慣此類場景，並會在眾人都離去後，悄悄端一碗羊奶酒過來給衛昭提精神。在老內侍看來, 年輕的衛侯實在是太辛苦了, 那麼多棘手而繁瑣的軍政要務, 他在一邊聽都聽暈了, 這個年輕人卻能始終保持清醒的頭腦，條分縷析，權衡利弊，用最快的速度拿出最穩妥的決策, 從不拖泥帶水。也難怪滿朝文武那麼多人, 陛下獨對定北侯格外倚重和信任。

衛昭不急著離去, 一是因為議事完畢，他要將重點事務單獨羅列出來, 呈報給昌平帝閱覽。二是因為除了偶爾陪衛老夫人用飯, 回府後他也並無其他事可做, 忙碌了一天，他更願意利用這片刻閒暇放鬆一下精神。

這也是老內侍心疼年輕衛侯的第二點。

因為忙於國事, 正是血氣方剛的年紀，卻至今仍未成親，回府後連個噓寒問暖的人也沒有，下人伺候的再好，哪裡比得上枕邊人周到貼心。像他們內侍, 還有各自的對食作伴呢。

今日，老內侍照例端了碗羊奶酒過來，便退下忙自己的事情了。

衛昭坐在案後，一頁一頁翻著手中書卷，不多時，窗外竟傳來滾滾雷聲。

老內侍這時去而復返，手裡還多了把傘：“侯爺，外面看著快要下雨了，