他默默的掀起她的舞裙，隔著襯褲捏著她的小腿。

她衝著他甜甜的笑。

唉！這是成年人的煩惱。她還是個孩子的時候，可以說“我全都要”，但她——他們——長大了，就不能再孩子氣的說“我全都要”。人的社會性要求一夫一妻或一男一女的穩定關係，這樣會盡量保持族群或社會的穩定，人類大部分的痛苦來自得不到的愛情和愛人，大部分的暴力事件也源於此。

奧利弗或許有點無趣，但他很溫柔，又細心，他會是一個很好的未婚夫。她已經經歷過不無聊的拜倫，但問題在於浪子就是浪子，他們自私又無情，太不可控以及不可預期。這樣不好，她不喜歡。

這個世界上最美好的事情，是找到一個你愛的人，並且他也愛你；如果找不到你愛的人，那麼就找一個愛你的人。這是很簡單的算式。

“奧利。”

他抬頭看她。

她輕嘆，“今天你快樂嗎？”

他點點頭，“非常快樂。”

“你知道我只會答應你訂婚，不會有婚禮的。”

“我知道。所以，我已經把今晚當成我們的婚禮了。”他低聲說：“只要你保證不離開我、對我忠誠，我可以不要求你非得在婚書上簽字。愛麗絲，你發誓，別離開我、對我忠誠。”

愛麗絲驚呆了：這人怎麼忽然要求她發誓？

她愣了一會兒，有點結巴，“為、為什麼？”

“我也會對你發誓。愛麗絲，我永遠都不離開你、也絕對不會背叛你，不論是心靈或是肉體。”他眼神專注，神情平和，語氣沉穩。

她抽回腿，站起來，在沙發前面走來走去，“我不確定，我不能確定我以後會不會愛上別人——奧利！很疼！放開我！”奧利弗抓住她兩隻手臂，從背後用力抱住她。

“我不想聽你說你可能會愛上別人，我允許你再說一遍，說讓我滿意的回答。”

“你不講理！”

“你真的很奇怪，你已經跟我訂婚了，還想著以後說不定會愛上別人？只要我活著，你就別想。現在，我的藍眼睛的小黃鸝，說‘我愛你’。”

“奧利……我愛你。”

“說‘我不會離開你’。”

“只要你保證對我的忠誠，那麼，我也會對你忠誠，不會主動離開你。”

“我發誓，絕不背叛愛麗絲·奧斯汀。”

他吻她的耳後、耳垂、脖頸，雙手拉下舞裙的袖子。

*

訂婚舞會後的第二天早上，奧利弗直接從戴爾斯福特之屋出發，前往南安普敦軍港。

愛麗絲送他到了主路路口，又說了一會兒話，依依不捨的告別了。

凱茜陪著她，姐妹倆站在路邊，看著馬車漸漸駛遠。

“來吧，回去吧。”

愛麗絲嘆氣，“希望這幾年他不要再受傷了。”

“這沒辦法。你應該勸他退役，不要再回去了。”

“那是他的事業，我不能攔阻他。凱茜，我也有我的事業。我們的學校怎麼樣了？”

“很好，女孩子們都已經在上課了。”

“有學生學了幾天就不來上學的嗎？”

“至少我走的時候，沒有。不僅沒有減少，還有很多人來問我們下一期什麼時候開課。”

“這多好啊！噢，對了，我們得要會計算一下，第一期是否能收支平衡。”

“應該沒問題的。”

“只要收支平衡我們就能繼續開辦下去。”

“這是一件好事，女孩子們都很聰明，也都願意學習，我就沒有見過不肯好好學習的女孩。不過她們確實——習慣不太好，那都是因為她們沒有一個很好的母親。你說的沒錯，一個母親是否接受過教育直接影響到一家人，她們的父母能夠理解到接受過教育的好處、願意送她們來學校，就算是聰明人了。”

“這就是簡單的數學，一年能賺10鎊跟一年只能賺5鎊肯定不一樣，能賺到10鎊，那麼很快也就會賺到20鎊。”

“我覺得你正在做的事情很了不起呢。”

“是吧？”愛麗絲笑眯眯的說：“我也覺得很了不起。我準備先開辦3到4期，等倫敦學校試驗成功後，就在其他的郡首府開辦分校。瞧著吧，最後我們會賺錢的，而且還會很賺錢。”

“你已經很有錢了，你是一個超級有錢的女孩。對了，奧利弗還是不知道你有多少錢嗎？”

“他現在大概知道我很有錢，但不知道我已經比他有錢了，他要等到繼承家產後才有可能比我更有錢。”

“你真是個狡猾的女孩！”凱茜親切的捏了捏她的臉蛋。

*

奧斯汀太太帶著3個女兒回了倫敦。

愛麗絲仍然住在貝克街，凱茜因為要負責女子學校的事情，現在住在維多利亞街，奧斯汀太太住在家裡。亨利·奧斯汀住在漢斯廣場附近，簡和湯姆住的離亨利不遠。

上班地點，愛麗絲的《時代女性》雜誌社跟奧斯汀出版社的辦公樓在同一棟四層磚木樓裡，《倫敦晨報》與《倫敦評論家》編輯部在隔了幾棟房子的另一所三層小樓裡，距離不遠。

愛麗絲開始朝九晚五的上班了，每週上班4天。送去培訓的幾個女孩都在雜誌社編輯部上班，很認真的簽訂了3個月的試用期合同，6個女孩將會淘汰兩個，留下4個。

一個新型的產物要想從頭做起，相對來說是很難的，沒人知道要從哪兒做起。而因為這個時代還沒有照相機，想要像後世那樣做一本圖文並茂的雜誌的難度非常大。

先要定下，隨《倫敦晨報》贈送的3期試閱版要多少頁碼，有什麼內容。《倫敦晨報》的定位是一般有產階級，畢竟一份報紙要1個先令，一個月光是買報紙就要1鎊多，掙扎在溫飽線上下的家庭是沒有錢買當天報紙看的。《時代女性》的定位要比《倫敦晨報》的讀者定位更高一點，家庭年收入至少1000鎊。

有錢人的煩惱是什麼？還是花錢，但重點是花錢要花的灑脫，花的特立獨行，只選貴的，不選對的。

愛跟風，趕時髦，緊跟時尚領袖人物，比如漢密爾頓公爵的繼承人這樣的英俊風流人物，又或者拜倫勳爵這樣的瀟灑浪子。至於女性的領袖人物，沒有特別突出的，大家都跟風法國宮廷，目前看起來，拿破崙一世的前皇后約瑟芬·博阿內爾是公認的時尚I。

約瑟芬皇后比拿破崙大6歲，在與拿破崙·波拿巴結婚之前有過一任丈夫，並有一個兒子；33歲再次結婚後，由於一直沒有再次生育，1809年，約瑟芬與拿破崙一世離婚，婚後仍保留“皇后”的頭銜。

約瑟芬皇后性格外向，離婚後，她住在巴黎附近的馬爾梅松城堡，開有自己的沙龍，很多外國貴族來到巴黎都以能參加前皇后的沙