的區別了。”

“天賦沒法後天練習吧？不是，我的意思是說，天賦應該是一種渾然天成，文筆是可以練習的，但天賦是可遇不可求的。”

“對，這個形容很好。瞧，你不用擔心你沒有天賦，每個人都有天賦，只是很多人不知道自己有著什麼樣的天賦，能找到自己的天賦所在並且以之彰顯名聲的人，畢竟是極少數。你也不用太著急，你才11歲，還不知道自己適合寫什麼。”

愛麗絲想，所謂的“有靈氣”真是很難界定的一件事情啊。不過據說，“有靈氣”的天賦型選手總是能出頭的，比如貝克福德，比如司各特，比如將來的拜倫，比如還未出生的阿瑟·蘭波。

蘇珊·貝克福德則跟三個少年出去散步了。

等到早餐的時候，就見伊沃與拜倫都爭著討好蘇珊，奧利弗倒是不為所動。愛麗絲覺得很好玩，貝克福德又暗示她注意觀察。

奧利弗大概並不是不喜歡蘇珊，畢竟蘇珊很會偽裝淑女，又是個標緻的小美人兒，男孩子麼，14、5歲也就到了知道男女有別的年齡了，知道討好女孩子。三個少年都沒有將愛麗絲當成“女孩子”，還是因為她年齡太小了。

但蘇珊就不一樣了，她是個已經開始發育的、懂得自己美麗與魅力的女孩，是個嬌滴滴軟綿綿香噴噴的小淑女。

哎呀！果然男孩子都喜歡漂亮女孩！

不過，愛麗絲還是認為自己長得漂亮與否並不太重要，100分的顏值的話，自己長個7、80分的也就夠了。太美麗不是不好，是用不著。這個世界是看臉的，但終歸是看錢的，自己努力賺錢就好了。至於媽媽現在就開始操心的她的婚姻大事，她覺得完全不是個事，用不著考慮。

*

四天後，三家人的車隊到了南安普敦。

南安普敦是個極大的海港城市，非常熱鬧。很多人沒法在懷特島弄個海邊別墅或是度假小屋，都會選擇南安普敦，愛德華哥哥在這兒就有一間海邊別墅，他們一家現在也正在南安普敦消暑。

於是三家人各自走親訪友，約好出發時間，到港口上船，前往懷特島。

*

愛德華又添了一個女兒，瑪麗安娜，於是他才33歲，就已經是7個孩子的父親。孩子們以平均一年半的間隔來到這個世界上，算了算，嫂子伊麗莎白是在一個孩子7、8個月大剛斷奶的時候，馬上又懷孕了，這個勞動強度太可怕了！

愛麗絲除了感嘆就是感嘆，也感嘆伊麗莎白的身體還不錯，但總是不停的生孩子，再好的身體也扛不住啊。

奧斯汀太太除了探望兒子兒媳和孫子孫女們之外，非常欣喜的得知，簡懷孕了！

這可是了不得的好訊息啊！

愛麗絲也為姐姐感到高興，但同時又十分擔憂，害怕簡挺不過生產過程。簡比她大14歲，現在25歲半，算起來這個年紀成為初產孕婦，倒也不算太年輕了，可以說年齡正合適。但愛麗絲擔心的是早年她得的那次斑疹傷寒會不會對身體有什麼損害。

中世紀以來，黑死病、天花、斑疹傷寒在歐洲反覆爆發，中間還穿插著年代更久遠變種更多的流行性感冒，令人防不勝防。幾種疫病接連不斷的輪番爆發，最嚴重的時候，歐洲有60%的人口死於各種疫病。

奧斯汀太太差點就想馬上前往倫敦了，幸好凱茜勸她，“簡離生產還有好幾個月呢，我們又不可能在懷特島上待到冬天。等我們離開懷特島，再去倫敦，那個時候簡懷孕大概快5個月，時間正好。而且我們也可以去看看我們的新家，新家應該可以入住了。”

她們本來也就是打算從懷特島離開之後，就去倫敦驗收新居的，然後正好待到年底跟簡一起過聖誕節。只是沒想到簡正好這個時候懷孕了。因為她們這一週多一直在路上，沒法收信，就錯過了在第一時間內收到信。

愛德華也是在途中路過倫敦，去看望了簡，才知道這個好訊息的。愛德華還讓她趕快寫信告訴巴斯的喬治牧師和斯蒂文頓的大哥詹姆斯。簡因為是第一次懷孕，生理期推遲了也不太確定，到兩個多月才敢確定。

愛麗絲挺納悶的，說現在倫敦連產科醫生都沒有，懷孕的婦女不到肚子大起來，怎麼知道自己懷孕了？

媽媽笑話了她的孩子式的提問，然後才說，還是有婦科醫生的，也有產婆，再說，已婚女人生理期沒了，當然首先得考慮是不是懷孕了。

說到生理期，媽媽就又開始擔憂了，簡的初潮來的很遲，大概到快滿16歲才來，當時可把她急得不行，就怕簡的身體有什麼不對。凱茜的初潮來的也不算早，14歲。現在就得擔心愛麗絲什麼時候會來初潮了。

愛麗絲根本沒想過這個。

她想的是，女人的一生多麼操勞，未婚的時候擔憂沒有合適的男人來求婚，又得擔心家裡沒法提供合適的嫁妝；結了婚之後要擔憂生不出孩子，生出孩子後要擔憂是不是得接連不斷的生下去；孩子小時候擔心各種疾病導致孩子過早夭折，好不容易長大了，又得擔心戀愛結婚生孩子。於是如此迴圈永無止境。

做人真累！總該有些傳宗接代之外的事情吧？

在南安普敦也有一些社交舞會，邦德菲爾德男爵發現奧斯汀家居然有一個地主兒子，教養還很好，出乎他的意料。之前他只以為奧斯汀家是黑斯汀斯家的窮親戚，現在他發現奧斯汀家不但不窮，還是有產階級。於是略微打聽了一下奧斯汀家的情況。

“我祖上闊過”其實在這個年代還是很有用的，至少能讓人知道你家不是什麼泥腿子暴發戶出身。

作者有話要說：

*奧斯汀太太的想法沒有問題，蘇珊貝克福德後來嫁給了漢密爾頓公爵。奧斯汀家既然現在有錢了，媽媽期待一下小女兒嫁給男爵的繼承人也很合理。

*蘇珊其實還有個姐姐，不是獨生女，但不會寫到姐姐，於是就刪去了。

*說到跟愛麗絲年齡相仿的大佬，還有個雪萊，1792年出生。雪萊跟拜倫之後成為好友，同為浪漫主義詩人。拜倫英年早逝，36歲就掛了，雪萊30歲掛了。雪萊跟他二婚老婆瑪麗雪萊的經歷超狗血的，還有瑪麗父母也超狗血，以後會說到。

*雪萊是標準意義上的渣男，第一個妻子因為不堪忍受他跟瑪麗的同居帶來的羞辱，投河自盡。拜倫是雙，婚姻不幸福，但說不好是妻子不能理解他，還是妻子發現他有什麼不可描述的男男關係。這對好友在某種意義上算得上是難兄難弟了。

*大姨媽的問題，看個人體質，現在是普遍10-12歲就初潮了，但在20世紀中期之前，15、6歲才來初潮很正常，即使吃的很好的有錢人家的女孩也一樣。