塌了，看上去破破爛爛的不像話。

簽了購地合同，辦完手續，一共也就花了不到2500鎊，算是很便宜了。

買了地，很快就找了工人開工，將小房子徹底推倒，清除石塊，將計劃中要蓋房子的地塊整理出來；同時找了建築師設計住房，光是畫圖紙就用了好幾個月時間，期間愛麗絲叫人用木樁在地皮上界出邊界，到市政廳檢視周圍都是哪家的地產，有些地皮有主人，有些是無主的，愛麗絲又花了極少的一些錢，將那些無主的地皮也買了下來。

喬治牧師覺得地皮夠用就好，將荒地整理成田地其實蠻累的，還不確定這些土地是否適合種植農作物。

“沒有不合適種地的土地，馬鈴薯、玉米都不挑地，花生也不怎麼挑地，都挺好種的。”愛麗絲在地圖上指指點點，“這兒會是我們的新家，旁邊會有花園，園林就不需要了。這邊是馬棚和工具房，這邊是僕人房，遠一點可以開幾塊菜地，僱傭人來種菜地就好，又不需要一整天都在菜地裡。還有，後院可以建造一個游泳池，夏天的時候可以游泳。”

既然有了這麼大的地皮，不蓋個室外游泳池可不行，要不是媽媽覺得室內游泳池太匪夷所思，她還想要個室內游泳池呢。

簡也跟著一起看了地皮，湯姆找了熟識的律師，盯著辦妥了購地手續。

喬治牧師這幾個月忙碌的很，斯蒂文頓教區的教堂本來就自帶一些田地，他又從奈特先生那兒租了200英畝田地，出租出去，做二手地主，收取田租，他的教區收入大多是這麼來的，年景好就多收一點田租，年景不好便少收田租，為人善良大方，有時候還會借錢給付不起醫藥費的村民們看病，所以奧斯汀家的年收入還可以，但也就是個殷實，算不上小康。

既然要辭職了，田地這一塊他也準備讓出一部分給即將接任的長子詹姆斯，於是就要跟詹姆斯商量，給他多少英畝，自己留多少，然後還要牽涉到重新簽署租約的問題，忙忙碌碌到4月底才忙完這一塊。

愛德華已經租好了巴斯的小花園，支付了定金。房東分別寫了信給愛德華和喬治牧師，請喬治牧師在約定的日期到達即可，如果不租了，請至少提前4周通知，他好重新把小花園掛出去尋租。

喬治牧師回信，說會按時到達。

媽媽這就要開始忙著收拾家裡的東西了。傢俱都留下，留給未來的女主人處置；餐具全部帶走，帶去巴斯一部分常用的餐具，另一部分打包放進木條箱子裡，放到奧斯汀工廠的倉庫裡儲存；整理衣服，一些算得上不錯的舊衣服可以送給村民，畢竟孩子們長得快，一件衣服其實穿不了幾個月就小了，有相當一部分衣服都還算得上有8成新；

醃肉今年做的不多，到了春天也就吃完了，不會浪費；養的雞、鴿子沒法帶，於是這幾個月加餐，吃了不少，還特地給在倫敦的簡送了一籠鴿子；伊麗莎也得到了一籠鴿子；今年春天就沒有養豬了，愛麗絲想吃烤乳豬的話，就從村民那兒買一隻；

馬匹倒是需要的，農場馬賣掉，拉車的馬留下，愛麗絲的拉美西斯也留下了，不過現在已經淪落成了拉車的馬；

還有孩子們留在家裡的東西，都打包送去工廠倉庫。三個女孩的東西最多，衣服裙子也多，尤其愛麗絲，年年做的新裙子都沒怎麼穿，就小了，光是她的裙子就裝了至少3個箱子，她的裙子布料都很好，沒法送給村民，於是挑了幾件留給詹姆斯的大女兒安娜。

媽媽倒不是捨不得留給孫女，只是她的思維方式是這樣的，“你該把這些裙子留下來，留到將來給你的孩子穿。”

愛麗絲嚇了一跳：媽媽這也想得太長遠了！

“那還早著呢吧，安娜只比我小3歲，我3年前的裙子她肯定能穿了。”

“我倒是想讓你留給凱茜的女兒穿，可惜，我是看不到凱茜的孩子了。”媽媽說著就瞥了一眼大女兒。

凱茜裝聽不見，自顧自收拾東西。

媽媽年紀大了，就迫切想要催生。亨利和伊麗莎還是沒有孩子，可把她愁壞了；簡和湯姆結婚也有9個月了，簡一點懷孕的跡象也沒有，媽媽就更是愁上加愁。

簡倒是還好，沒有真切感受到媽媽的憂慮，亨利和伊麗莎為此簡直焦慮症都要犯了。

愛麗絲無意中看到伊麗莎的“藥方”，上面有一大堆奇怪的東西，什麼西班牙蒼蠅、牡蠣、胡椒精油、丁香、生薑、肉豆蔻、石榴汁，還有普通一點的雞蛋、奶油，內服外用都有。當愛麗絲意識到她在看的是一本催情藥物大全之類的手抄本，立即放下了那個本子，假裝自己什麼都沒看到。

至於凱茜，媽媽早幾年還能接受她不婚的決定，但年紀小的簡都已經結婚了，媽媽就有點不太能忍受凱茜還沒有改變主意。她總是想帶著凱茜出去結識有可能的丈夫人選，特別是現在家裡算是有點錢了，就更希望凱茜也能夠結婚。就算找不到適齡的未婚男性，但要是想找一個年紀稍大一點的小有資產的鰥夫，那可算不上難事。

媽媽差不多把貝辛斯托克周圍可能的男性都過濾了一遍，還真讓她挑出幾個有可能的丈夫人選，有一個退役少校特別受到她的青睞，年紀也不算大，比凱茜大6歲，今年32歲，是愛德華的妻子伊麗莎白的一個堂兄，姓布里吉斯，說起來也跟利家是親戚，是媽媽的曾祖母的孃家布里吉斯家族的後代。

布里吉斯少校名叫羅伯特，他曾經結過一次婚，妻子在臨產的時候死於難產，連著女兒也沒有活下來，羅伯特傷心妻兒的過世，一度酗酒過度。

媽媽對羅伯特很滿意，除了跟她有點稀少的血緣關係之外，他還有一筆不算多也不算少的1000鎊的年金，雖然結過婚，好在沒有孩子，這就跟未婚沒什麼分別了；人長得不算高，但長得還不錯，美中不足的一點就是，髮際線有點岌岌可危，但這並沒有影響他的男子氣概。

凱茜見過幾次布里吉斯少校，對他的印象不錯，但也就僅限於此了。

愛麗絲也見過布里吉斯少校，覺得他要成為大姐夫的話也不錯，只是凱茜對他不感興趣，她也就興趣缺缺。反正麼，男人哪裡沒有，以後家裡有錢了，多得是條件不錯的男人想要結識凱茜，媽媽完全不用那麼著急。

歌德慕沙姆莊園又多了一個孩子，三嫂伊麗莎白生下了第6個孩子，她的第二個女兒，名字也叫伊麗莎白。接到愛德華寫來的信後，媽媽的不滿達到了頂峰：伊麗莎白比凱茜還小几個月呢，她可都生了6個孩子了！

作者有話要說：

*喬治牧師1801年5月退休，帶著奧斯汀太太、凱茜、簡去了巴斯。

*亨利哥哥1801年1月從牛津民