不喜歡卡羅琳公主, 覺得她不夠美麗又呆呆的,婚後沒有多久, 卡羅琳公主懷孕了, 於是喬治殿下一去不復返,只在女兒夏洛特·奧古斯塔公主出生後來看望了一下新生兒。夏洛特公主1796年1月7日出生,現在剛滿3歲。
夏洛特公主出生後立即被確認為王位第二順位繼承人, 跟隨母親生活在倫敦郊外的王室別墅,幾乎沒見過父親。
亨利說,他實際上並沒有見到威爾士親王,而只見到了親王的秘書。秘書說,殿下對打字機這種新奇時髦的事物十分感興趣, 要他將預留的10臺打字機儘快送到肯辛頓宮來,並全額支付了貨款——全用的金幣。於是亨利是帶著2000多個畿尼過來的。
1個畿尼價值1英鎊多一點, 2000多個畿尼足足裝了一口不大不小的木箱子, 沉甸甸的。
愛麗絲見到開啟的箱子,也是要瞪眼了,“喬治殿下真是不走尋常路,他就不能給匯票嗎?”不過, 也難怪王子會喜歡用金幣支付,沉甸甸的箱子,金燦燦的金幣,確實很有一種“大爺就是壕氣萬丈”的舒爽。
畿尼和英鎊都含有貨真價值的黃金, 英國貨幣已經從銀本位轉換到金本位,作為最早開始工業革命的國家, 英國目前的國力在歐洲國家中位居第一,英鎊是硬通貨。
愛麗絲頭大,“你怎麼來的?”要知道現在倫敦有些街區的治安還是很不好的,肯辛頓宮又比較偏僻,亨利帶著這麼一筆鉅款,半路沒被人打劫可真是幸運——3000英鎊足夠讓人鋌而走險了。
“坐馬車。車廂雖然沒有王室的徽記,但有王室的守衛在後面。”
那還算不錯,秘書還知道派保鏢送他。
“箱子就先放在我這裡吧。你下次帶幾個人來,再存去銀行。”要是匯票,一張紙而已,疊疊就放口袋了,哪至於這麼麻煩。
“好。你要用錢的話,留幾個在身上。”
“不用,我很少有用到一整個金幣的時候。你下次去銀行,給我換一些先令。”
“知道了。”亨利很快就告辭了,沒有留下來吃正餐。
雖然說不要,但亮晃晃的金幣還是很好看的,愛麗絲還是數了10枚畿尼出來,裝在錢袋裡。另外找了一把鎖,將箱子鎖起來,找了一塊亞麻布,蓋在箱子上。她有貼身女僕,打掃房間的女僕也能進她的房間,她可不想用一箱子金幣考驗他人的貪念。
來倫敦之前,亨利送她去了一趟戴爾斯福特之屋,兄妹倆跟黑斯汀斯先生談妥了投資,黑斯汀斯先生當時就給了亨利一張4000英鎊的匯票,這是東印度公司給他的今年的生活費。
黑斯汀斯先生又考察了愛麗絲的學習情況,問她什麼時候來戴爾斯福特之屋。愛麗絲說她得在家住個半年,1800年秋天過來,到時候她就是10歲半。黑斯汀斯先生大致上給了她一個4年的時間表,這就跟上大學用的時間一樣了。由於這個時代大學還都是隻招收男生,愛麗絲根本沒有機會接受學院式的正式高等教育,除了有限制的淑女教育之外,很難像男人那樣能夠全面系統的接受政治經濟文化方面的教育。
愛麗絲很珍惜能夠跟黑斯汀斯先生學習的機會,他為人大方,眼界很高,知識面廣,又不拘泥於性別之分,實在是個很好的老頭兒。
等到她學習期滿,就差不多15歲了。那時候她就不會再被看成孩子,手裡又有點錢——不出意外的話,能有1萬英鎊——就可以有點自己的小要求小主意了。
*
貝克爾夫人開始教授愛麗絲唱歌。
她沒有再接收新學生,目前就只有愛麗絲一個學生,可見其實也不是靠這份學費過日子的,只是想給自己找點事情做。
她在經濟政治方面的知識比較欠缺,那也是因為她對男人的事業不感興趣。她是那種傳統的名門淑女,對身為一個有身份地位的女孩應該掌握的技能瞭如指掌。
唱歌不過是身份地位與金錢之上的點綴,會就好了,不必精通。上了幾節課,略微教了一下基本的發聲方法,貝克爾夫人就給愛麗絲找了一個倫敦西區的女歌手來授課。
愛麗絲的鋼琴現在彈的不錯,能彈的頗有意境,腦子快,能很快練習熟練一首曲子。唱歌麼,學的也挺快,因為沒到青春期,還沒有開始變聲,就是小女孩的清甜的嗓音,可愛清甜的嗓音唱什麼歌都好聽。愛麗絲在斯蒂文頓的時候,偶爾也會到父親的教堂領唱聖歌。
*
等到鑄造工廠的全部零件都運回郊外工廠,愛麗絲請了幾天假,專程到工廠看著工人裝配打字機,先要把收了全款的001號到010號“胡椒博士”裝配好,訂做了木底的紙盒子,找工匠用絲綢將紙盒子蒙了一層,頓時華麗升級,逼格滿滿,看上去絕對是值299鎊的時髦事物。
送貨也得有點講究,哪能一批全送過去,當然得分批,第一批先送3臺,隨機附送使用手冊,事先寫信通知肯辛頓宮的秘書,秘書第二天就派了馬車去接亨利·奧斯汀。仍然沒有見到威爾士親王殿下,但秘書說,殿下非常滿意。
於是約好了,4月底再送第二批,還是3臺。
告辭的時候,亨利很技巧的詢問,是否能將親王殿下訂購了打字機的事情小範圍的宣傳一下?秘書笑而不語。
事實上,都不用亨利去宣傳,很快,倫敦的王公貴族們都開始派人來詢問,打字機還能預定嗎?
奧斯汀打字機公司僱傭了兩名漂亮的平民女孩做前臺服務員,專門回答這種詢問:抱歉,第一批帶編號的“胡椒博士”已經全部預訂出去了,6月份會開始開放第二批的預訂。
會辦事的男僕對什麼“6月份開放預訂”的回答並不滿意,仗著主人身份高貴,很倨傲的說我家現在就預訂,定金多少,馬上給!現在就給!安排上,統統安排上!
幾天後,多家報紙上出現了另一則“胡椒博士”的預訂廣告,稱因為本產品備受買家喜愛,供不應求,本公司決定,在第一批“胡椒博士”全部出貨完畢後,開放第二批的預訂,時間定為5月份的第一個週一,仍然是隻有100臺,但這100臺沒有編號,仍然是先到先得,手快有手慢無。
亨利·奧斯汀樂得要命:沒想到這個廣告效應出奇的好!
雖然吧,很多大貴族都不太看得起威爾士親王,但不妨礙親王是整個英格蘭的時髦風向標,他玩的東西,你也得玩,一定得緊跟流行,不然,你可就跟不上宮廷裡的新潮流啦!
但他以為,愛麗絲會同意立即接受預定。
愛麗絲卻說:“不,千萬不要!一臺299鎊的家用機器,第一批客戶需要好好享受他們的特別,要給他們時間充分滿足他