把弗朗西斯樂得不行，說小妹妹你真是個小財迷。

他服役的船隻是軍艦，時常需要負責護送東印度公司的貨船，對愛麗絲描述了一條貨船能運送多少貨物——那可是數以萬鎊計的商品，而回到國內後，至少會有5倍的利潤，有時候甚至有10倍的利潤，其中香料是貨物中的重要一項。

有時候在海外待的時間長了一點，津貼沒法及時發放，船長會發放香料當做現金，他們可以在沿途的港口將香料拿去出售，很多時候香料的價值會超過他們本該得到的津貼。

愛麗絲驚歎：“那可真是不少錢！我是說，東印度公司的貨船。”

“那當然。很多貨物在印度或是馬六甲非常便宜，比如中國的生絲、茶葉，印度的香料，緬甸和斯里蘭卡的寶石，但運回英格蘭後就變得很貴了。”

“這是必定的，這就是經濟原理，沒有足夠的利潤，商人怎麼會做不賺錢的生意。”想到他剛才說的寶石，忙問：“你買了寶石嗎？”

“沒有，對我來說，寶石還是過於昂貴了。再說，不懂寶石的話，很容易被騙。”

這倒是。算了，不用考慮這種風險極大的發財方式。

“你喜歡寶石嗎？不過也是呢，女孩子確實需要有些像樣的珠寶首飾。你問問媽媽，要是我帶回來的那些珠寶你有喜歡的，就拿去好了。”哥哥很大方呢，那可是他的老婆本。

弗朗西斯不知道媽媽有一度將衛斯理看做簡可能的丈夫，倒是看出來簡跟湯姆大概是戀人關係，問了愛麗絲有關湯姆的事情。

“那他準備什麼時候向簡求婚？”

“不知道，亨利說他沒有錢結婚。簡要是結婚的話，爸爸也沒有太多的錢給她。”

弗蘭西斯蹙眉，“這確實是很重要的問題。”這個世界，沒錢萬萬不能。結婚尤其需要考量雙方家境，沒錢可真難，畢竟你想要跟一個女孩結婚，就會想要給她你能給出的最好的一切：一場可愛溫馨的婚禮、一棟房子、一個家庭，你還得保證能夠養活將來會有的孩子。

家裡有6個男孩，除了不能結婚的喬治，其他5個男孩裡有兩個已經結婚，一個剛剛訂婚，都沒有經濟問題；還有兩個海軍軍官，只要不太瞎胡鬧，攢夠足夠結婚成立家庭的錢不成問題，所以父母現在要發愁的，主要是三個女兒。

愛麗絲還小，暫時不忙；凱茜已經訂婚，也不用操心；迫切需要操心的就是簡的未來了。

弗朗西斯也知道簡有點不合時宜的天真，她可能沒有想到錢的問題。

愛麗絲則說：“簡要是自己有收入就好了。湯姆明年畢業，要是順利拿到大律師的執照，很快就會有收入，到時候經濟就沒有什麼太大壓力了。要是簡一年能有200鎊的穩定收入，他們就可以一起住在倫敦。”

弗朗西斯驚訝的看著她，“你想的可真不錯——但爸爸沒有這筆錢。”

愛麗絲想了一會兒，才說：“簡在寫小說，我想她應該把她的小說拿去出版。你知道嗎？一本寫的不怎麼樣的冒險小說最少能賺100鎊！簡寫的比那些人好多了！她可能一年只需要出版一本小說就能賺到200鎊甚至更多。”

“天哪！”弗朗西斯驚歎：“寫小說這麼賺錢！這倒是非常適合簡。”

愛麗絲表示同意，有點激動的說：“想想看！我的姐姐會是一位著名的作家！”

弗朗西斯神情怪異的看著她，“你怎麼會——有教養的淑女不會追求‘變得有名’。”

她誇張的倒吸了一口氣，“弗蘭克！”沒想到弗朗西斯也跟那些庸俗的男人一樣，覺得女人不該“有名”。

“怎麼了？”弗朗西斯一臉無辜，“簡要是結婚了，那麼她想要做什麼，就是她的丈夫的責任。可她現在還是個未婚的姑娘，她要是為了興趣和愛好而寫作，那沒有問題，金錢只是附帶的價值，是春天花園裡無數花朵中的一朵花。而她要是為了金錢而寫作，那可就糟糕啦！”

“噢，我明白了。”跟亨利比起來，更年輕一點的弗朗西斯反而有著陳腐的觀念。這也不奇怪，畢竟這是這個時代公認的真理。亨利畢竟是接受過高等教育的男人，倆兄弟在思想的層次與高度上差距甚遠。

“你不高興了？”他看著自己的小妹妹。“作為一個6歲的小女孩，你似乎懂得有點多。”

他伸手用指尖輕輕的碰了碰她的臉蛋，“你考慮的太多了，簡說不定很快就會結婚，這樣就不必為她擔憂。”

“女孩子不應該有錢嗎？”

“她的錢應該來自於父母親，或者也可以來自兄弟們，如果兄弟們的經濟能力還不錯的話。”

“來自父母是理所當然的，是遺產，但兄弟們——那有點施捨的意思。”

這下換做弗朗西斯驚訝了，“不，怎麼會是‘施捨’？”

愛麗絲想了一會兒，組織了一下語言，“就像我們的安娜表姐，她有積蓄，就可以選擇自己想要的生活，而她要是沒有那些田地、房產，她要依靠什麼為生呢？她是個淑女，她不會工作，也不可能工作。”

“所以這不就是又說回來了嗎？女人就應該依靠父母或是丈夫。”

“不！我的意思是，沒有金錢的女性的生活很悲哀！”

“你真的想的太多了，我可愛的小妹妹。好了，我們今天還要玩板球嗎？”

愛麗絲洩氣的說：“玩。”

*

一個人，一個小女孩，想要憑一己之力扭轉世人的觀念，在現在來說還是不可能的。這個時代要求女性學習一大堆淑女必修課，這樣才能在婚姻市場上標個好價，尋找到有價值的丈夫，然後——生一大堆孩子！

似乎女人的價值就只有生孩子了！

目前來說，在家裡她只得到了亨利的支援，而亨利還不知道她最終是想做出版社；喬治牧師以為她是為簡著想，倒沒說什麼；媽媽認為她有點異想天開，可媽媽更為現實，覺得要是簡能用寫作來賺點錢，那肯定是好事，她是最為鼓勵的，但鼓勵的不是愛麗絲，而是簡。

作者有話要說：

*wiki上說，湯姆是被家裡人逼著回倫敦的，他跟簡大概就認識了一個多月將近兩個月，晚年對一個侄子回憶說當年跟簡奧斯汀有一段過去，但覺得那是“孩子般的愛情”。他結婚挺早的，1799年就結婚了，當時23歲。3年後舅舅朗格魯瓦去世，他繼承了2萬2千英鎊的遺產。後來回了愛爾蘭，日後做到愛爾蘭首席大法官，還是英國議會的議員。

*簡一直到湯姆結婚前都還對他懷有感情，在給姐姐凱茜的信件裡多次提到湯姆，她對其他的追求者都沒有向姐姐提及。1817年病逝之後，湯姆從愛爾蘭前往英格蘭參加了她的葬禮（似乎是