爾斯福特之屋的短暫兩週,愛麗絲跟著沃倫·黑斯汀斯學習了梵文基礎。沃倫·黑斯汀斯前些年將梵文的《薄伽梵歌》翻譯成英文並出版,《薄伽梵歌》是印度史詩《摩訶婆羅多》的一部分,是印度教的一部重要經典,也是一部精彩卓絕的文學著作。
沃倫·黑斯汀斯不僅是一個商人、政治家,還是個學者,他的教學質量很高,同步講解印度古代神話傳說與古代經典,旁徵博引學識淵博,偶爾還跟她說說東印度公司進駐印度後的一些軍事行動和政治事件,並沒有因為她是個6歲的小女孩而覺得她聽不懂,但當然也挺驚訝愛麗絲居然跟得上他的教學進度,十分欣慰。
藏書室裡有多到愛麗絲覺得她一輩子都看不完的書,其中光是從印度帶回來的各種梵文典籍就整整擺滿了至少兩排書架,還有一些中文典籍,不過沃倫·黑斯汀斯並不懂中文,大概屬於順手捎回來的。
家裡沒有女主人,沃倫·黑斯汀斯曾經結過兩次婚,第一次婚姻帶給他兩個孩子,男孩喬治女孩伊麗莎,女孩生下來不久就夭折了,接著妻子也病逝,男孩喬治當時被送回英格蘭,放在剛結婚的喬治牧師家寄養,但是喬治身體羸弱,不到一年就病逝了。之後他又結了一次婚,但沒有孩子。後來這位夫人回到歐洲,但到底是分居還是離婚,愛麗絲就不得而知了。
所以沃倫·黑斯汀斯會喜歡教女和教女的孩子,以及教女的表親,也不是很奇怪的事情。他在東印度公司這麼多年,能夠成為第一任印度總督,說明他極為聰穎,而又有手段,還能保有善良的本質,非常難得。當然了,政治家哪能沒有政敵,在印度那種環境複雜的殖民地統治從膚色到宗教都完全不同的人民,需要的也是大智慧和強硬手腕,不可能不得罪人。
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