，在伊麗莎出生後成為她的教父，一直與漢考克家有聯絡，也跟奧斯汀家關係密切。在他被訴訟的7年間，奧斯汀家一直關注著案件審理情況。

戴爾斯福特之屋非常之大，建築面積遠超歌德慕沙姆莊園，外面還附帶上百英畝的森林和草坪，花園由著名園林設計師重新設計，修建的美輪美奐。

——而且真的有孔雀哎！

愛麗絲興奮又好奇的從車窗向外張望。

馬車停在戴爾斯福特之屋的車道上，包著頭巾的印度男僕下來給他們開了車門，放下摺疊小梯子。亨利先下車，然後轉身扶了愛麗絲下車。

黑斯汀斯·福伊德從大門裡衝了出來：“愛麗絲！你終於來了！”

亨利及時的拉住了他，“嗨！別撞到她。”警告的瞪了他一眼。

黑斯汀斯有點不好意思的笑了笑，站穩了，有模有樣的向愛麗絲行禮，“你好，愛麗絲。”

愛麗絲也向他行禮，“你好，黑斯汀斯。”

黑斯汀斯眼睛盯著剛從馬車裡下來的雅各布，“他是誰？”

“這是雅各布，安娜表姐給我找的玩伴，他今年10歲了。”

雅各布穿著鄉村男孩的亞麻短上衣和長褲，拘謹的向黑斯汀斯行禮，“My Lord。”

黑斯汀斯昂著頭，哼了一聲。

作者有話要說：

*沃倫黑斯汀斯是歷史上的真實人物，也是奧斯汀家的朋友，簡奧斯汀在走親訪友期間，可以自由使用黑斯汀斯家的藏書室。

*黑斯汀斯的政敵宣稱伊麗莎漢考克是他和費麗達菲亞私通生下的女兒，真相如何不得而知。黑斯汀斯對伊麗莎非常慷慨，伊麗莎10歲的時候，黑斯汀斯贈送給她5000英鎊的現金。伊麗莎父親去世後，黑斯汀斯也一直給予母女倆經濟資助。

第14章 淑女的條件

管家過來，請亨利和愛麗絲進屋。

沃倫·黑斯汀斯在客廳接待了他的年輕客人。

去年他無罪釋放後，當時在民兵團的亨利給他寫了一封熱情洋溢的信，祝賀他終於擺脫了討厭的罪名，並讚美他對一個年輕人的善意。當時沃倫·黑斯汀斯在倫敦被限制自由不得外出，軟禁在自己的房產裡，只有一些支援他的人去看望他，其中就有亨利。

亨利和愛麗絲都規規矩矩的向精神矍鑠的老人行禮。

沃倫·黑斯汀斯很喜歡亨利，留他住了兩天。

愛麗絲則住在伊麗莎表姐的隔壁。

主人允許客人們隨意參觀戴爾斯福特之屋，伊麗莎帶表弟表妹上上下下參觀了一圈。

主屋有3層，整體造型像是一個躺下的大寫的“I”，建築主體是磚石，內部磚木，屋頂加蓋了半邊閣樓，用作僕人房間；正門有一個正方形的門廊，門口有一條斜著的道路通向主路；後門則是一個半圓形的玻璃門廳，從後門出去就是一大片草坪。

主屋內部的裝潢具有濃厚的印度風情，大面積的使用正紅色與金色，富麗堂皇，牆壁上除了黑斯汀斯家族的先祖畫像之外，還有一些印度的城市與鄉村、港口的風景畫，沃倫·黑斯汀斯在印度與他當時的妻子的畫像，漢考克一家的畫像；各個房間鋪的都是印度地毯，很多遠渡重洋運回來的印度傢俱、藝術平、工藝品，還包括在英國很受歡迎的中國瓷器，元朝的花瓶、餐盤、小首飾盒等等。

家裡的餐具除了傳統的一整套銀餐具，還有一整套中國瓷器餐具，因為瓷器很容易在運輸途中破損，往往運一整船中國瓷器，等到了倫敦的商店裡，可能只剩下三分之一，這也導致了中國瓷器價格昂貴。就更別說那些本身就能算是古董的瓷器了。

主屋的一側是一個露天的花園，現在還是早春，天氣仍然寒冷，沒有什麼開花的植物。稍遠處有一個挺大的玻璃溫室，給孔雀住的。主屋的另一側有馬廄，養了一些不錯的馬；還有車棚，停放著好幾輛不同用途的馬車，有帶著家徽的駟馬馬車，有簡易的輕便馬車，還有隻有座位沒有車頂的夏天的輕便馬車。

亨利當然是會騎馬的，還騎得很好，他在民兵團有一匹服役的戰馬，不過不是他私人的，是政府財產。他帶愛麗絲出去騎馬，將她放在身前，叮囑她抓好韁繩，不要掉下去了。

愛麗絲很喜歡騎馬，無他，這個時代還沒有汽車，騎馬就是最快的移動方式了，而且那種上下顛簸到要吐的快感，沒有其他的運動方式能夠取代。

等到騎了一圈回來，愛麗絲的小臉已經被冷風吹得蒼白，但還是很高興，“亨利，我想要自己的小馬。”

“那可不便宜，”亨利將她抱起來，交給地下的男僕，隨後自己下馬。“父親可能沒有這筆錢，不過我可以幫你留意一下，要是有合適的，我會先買下來。”

“大概要多少錢？”

“一匹騎乘小馬的話，大概在20英鎊左右。要是要求不高，10到12英鎊可以買到一匹合適的農場小馬，這樣等你長大了不騎馬了，或者有錢換一匹更好的騎乘馬，它還可以給家裡幹活。”

愛麗絲想自己就算要騎馬也不太可能跑得太快，不管什麼品種的小馬也是達不到成年戰馬的全力奔跑速度的，那麼品種就不太重要了，農場馬也可以接受。

“行吧，反正你看著辦，適合我騎馬用就可以了。”

黑斯汀斯·福伊德在一旁獻寶，“我有我有！黑斯汀斯先生專門給我買了一匹騎乘的小馬，愛麗絲，你可以騎我的馬。”

愛麗絲沒有理會他，只是對他一笑。

*

亨利在假期的最後一天離開了戴爾斯福特。

愛麗絲依依不捨的跟哥哥告別。

伊麗莎表姐拉著她的手，一同向亨利告別。

“好了，等我們回斯蒂文頓的時候他還會過來送我們。來吧，我們進去吧，今天真有點冷！”伊麗莎摸了摸愛麗絲的小臉，“快進去，我已經叫僕人生好了壁爐。”

沃倫·黑斯汀斯在客廳裡看書，聽見她們進來，抬頭看了看她們，微笑著說：“快來坐下。”

愛麗絲在他身邊坐下，“您在看什麼？”

沃倫·黑斯汀斯將封面翻過來：是一本梵文書。

“梵文？您能直接閱讀梵文嗎？”

“你知道這是哪一個國家的文字嗎？”

“印度。古印度語。我說的對嗎？”

“對極了！”

“我覺得這種文字十分優美，古老，優雅。”

“正巧，我也這麼覺得。你想學嗎？”

“想學！”愛麗絲高興的點點頭。

伊麗莎在一旁笑著看著他倆，覺得她的小表妹真是太懂怎麼討好一個學識淵博又很清閒的老頭。不過，她沒有想到的是，愛麗絲還真是一個真正意義上的愛學習的小孩。

在戴