，對了，他送了我禮物，我覺得他可能是想送給你，向你道歉的。”愛麗絲從房間裡拿出裝有玻璃小馬的盒子，“瞧，漂亮吧？這肯定不止1鎊，等我去倫敦的時候，得去問問這個值多少錢。”

簡一指頭點在她腦門上，“小財迷！整天就知道錢！”

拿起玻璃小馬看了看，又放回去，“哼！他可傲氣了，才不會向我道歉。再說了，道歉的話，不親自對我道歉，我才不會原諒他！”

愛麗絲蓋上盒蓋，實在好奇死了，“他到底說你什麼了？你可都氣了好幾天了。”

簡避而不答，反而問她，“你要去倫敦？媽媽允許你出遠門嗎？”

“爸爸同意了，說我可以住在倫敦的托馬斯表哥家裡。湯姆一月底才回倫敦，亨利會帶上我，跟他一起走。”

簡又氣得跺腳，“怎麼？這個討厭的傢伙居然要留到1月底！那我就不能再去勒弗羅伊太太家了。”

愛麗絲覺得很奇怪，“他惹你不高興了，你就該多多出現在他面前：你瞧不起我，我偏偏沒事就在你面前晃來晃去，我就最喜歡看你看我不順眼，但又不得不看到我的小樣子，氣死你！”

簡一愣，接著哈哈大笑，“你說的對！愛麗絲，你真是我最可愛的小妹妹！”說著彎下腰，在她臉上“啪嘰”親了一口。

愛麗絲嘟囔：“好像你有很多妹妹一樣，你不就只有我這一個妹妹嗎？”

簡笑嘻嘻的從房間裡取了兩枚硬幣給她，“拿好了，我的小財迷妹妹。”

兩枚1先令的硬幣，愛麗絲高高興興的笑納了。

*

等愛麗絲午睡後起床下樓，湯姆、亨利、簡都不在家。

“凱茜，簡和亨利呢？”她打著呵欠，揉著眼睛，問正在熨衣服的凱茜。

這時候的熨斗就是一個帶木柄的鐵碗，裡面放上木炭，熨衣服的時候得小心，棉布很容易燙糊燙焦。

凱茜小心的挪開鐵熨斗，“他們去阿什了。”

說到去阿什，那就是去勒弗羅伊太太家了。

“簡沒說要去阿什，希望她記得給我帶幾本書回來。”由於她不能自己出門，通常不是跟簡一塊兒出門，就是要簡出門拜訪的時候，順便給自己帶點書回來看。

“她不會忘的。”

愛麗絲很三八的問：“她不是一直在生湯姆的氣嗎？怎麼，居然可以跟湯姆待在一輛馬車裡？他們還能安全到達阿什嗎？”

凱茜笑著揉了揉她頭髮，“你真是會亂說。來，我給你重新梳一下頭髮。”從圍裙口袋裡拿出一柄木梳，讓愛麗絲坐在桌邊的木凳上，仔細給她重新梳了頭髮，編了辮子。

“勒弗羅伊傢什麼時候會舉辦舞會？”愛麗絲問。

“就這兩天吧，就快聖誕節了，聖誕節之前肯定要開一次舞會的。”

“我也想去。”

“你？你還沒有到可以參加舞會的年齡。再說，你要跟誰跳舞呢？”凱茜覺得好笑。

“我還沒有見過舞會是什麼樣子，我都6歲了！”

“你還有一個禮拜才到6歲。”

愛麗絲不滿的噘著嘴：年齡太小傷不起！幹什麼都不行。

奧斯汀家房子太小，沒有能開舞會的舞會廳，得要有錢住大房子的人家才有可能開辦舞會，在娛樂形式嚴重匱乏的18世紀末，舞會就是女性最重要的社交場合了。

嚴格來說，女孩子年滿16歲才有資格參加社交舞會，所以即使是露西·勒弗羅伊現在也只能圍觀，不能跳舞。愛麗絲算了一下，自己還有整整10年才能正式參加社交活動，這簡直漫長得可怕！

倒不是她有多麼想跳舞，只是，鄉村生活真的很無聊！

簡的小時候，是跟眾多哥哥弟弟們一起玩的，板球是英格蘭的國民運動，奧斯汀家的男孩子，除了喬治，個個都是板球好手，凱茜生性溫軟文靜，不愛玩板球，活潑的簡可是板球場上的常客，奧斯汀家的幾個孩子和喬治牧師的學生們在春夏季經常會組織板球比賽。

到了愛麗絲這兒，最小的哥哥查爾斯也在3年前去了海軍學院上學，亨利又常年在牛津郡民兵團執勤，家裡可沒人教她打板球，無端就少了一項娛樂。

作者有話要說：

*港劇裡有律師與大律師的分別，但跟英國法律體系也還是稍有不同。

第4章 拉格朗日花園

吃過晚餐之後，亨利與簡回家了。

簡明顯心情好了很多，還有點得意洋洋。她給愛麗絲帶了兩本書回來，都是哥特冒險小說，不涉及談戀愛。

媽媽卡桑德拉與大姐凱茜晚上吃過飯就在檢查她們的舞會裙子，下午勒弗羅伊家送來了舞會的請柬，時間定在後天晚上。

漂亮裙子是女人的永恆話題之一，奧斯汀姐妹一年總要參加十幾次舞會，但沒法像有錢人家的女孩那樣，每次都有新的舞裙可以穿，大概是春天兩、三條，秋天兩、三條，數目視當年的棉布、綢緞和花邊的物價。這麼幾條裙子是不太夠穿的，但群眾的智慧是無限的。

現在，媽媽就在拆下裙子上的花邊，挑選合適的新花邊，以及挑選合適的裝飾物。比如前腰可以釘一個雙色的綢緞蝴蝶結，這會很俏皮，使人的注意力放在蝴蝶結上，而忘了這條裙子在之前的舞會上已經穿過了。

還有五哥弗朗西斯上次回家帶回來的一些小型珠寶。弗朗西斯今年21歲，12歲就去了海軍學院上學，現在是某艘海軍軍艦上的中尉軍官。今年年初，他的軍艦剛執行了護送卡羅琳公主來到英國的任務。卡羅琳公主是威爾士親王喬治的未婚妻，到達倫敦後很快就跟喬治王子舉行了婚禮。弗朗西斯因此得到了一筆賞賜，和公主贈送的一些小禮物。

他在春天短暫的回家一趟，將津貼和賞賜存放在父母這兒，小禮物則都送給了姐妹們，就連小妹妹愛麗絲也得到了一條精緻的珍珠項鍊。

愛麗絲不太清楚一個海軍軍官能有多少津貼，但從媽媽偶爾漏出來的話裡判斷，還是不少的，可能還有一些灰色收入。這筆錢喬治牧師會幫他存起來，以便將來可以有錢迎娶一位有嫁妝的淑女。

愛麗絲心想，你們為兒子考慮到了將來的婚姻，那是否考慮到了，沒有足夠的嫁妝，簡可能沒法順利結婚？

凱茜已經訂婚了，對方是個牧師，牧師麼，只要得到一個不錯的教區，養活妻子孩子是沒問題的，不用為她煩惱。

簡呢，很明顯的，具有一個鄉村女孩不應該有的學問，和過於活潑的性情，她可能不會像凱茜那樣，滿足於寧靜的鄉村牧師妻子的生活。

至於她自己，嗯，她壓根沒有考慮過自己的婚姻。還太早了，不是嗎？

弗朗西斯是個很活潑的年輕男子，很聰明，奧斯汀家的子女除了大哥詹