除了給她自己借了幾本書之外，也給愛麗絲帶了兩本書回來。

歌德慕沙姆莊園沒有適合6歲女孩看的書，簡給她挑了兩本哥特冒險小說，此時她就拿了其中一本，但實在也並沒有很認真的在看。

18世紀末的英語跟21世紀的英語是有些不同的，喬治牧師是個好教師，但她也不能顯得過於聰穎了，奧斯汀家所有的孩子都是喬治牧師教育長大的，簡和查爾斯小時候還有哥哥們能夠教導他們，等到愛麗絲出生後，家裡就只有爸爸能教育她了。

在“低調做人”和“出名要趁早”之間做了艱難的選擇題後，愛麗絲選擇了前者。這個時代做神童會很累，做女神童可能更累，畢竟這個年代女子地位真心低下，女性沒有財產權，也約等於沒有人身權，結婚前是屬於父親和兄弟的，結婚後是屬於丈夫的，結婚後丈夫可以合法支配你的所有錢財，女性就連寫書出版，大部分時候都無法署上自己的真實姓名，簽署合同也不能用自己的真實身份，必須由父兄或丈夫等代為簽署。

而由於避孕手段的匱乏，女性結婚之後就會進入不停生孩子的迴圈中，媽媽卡桑德拉25歲結婚，到40歲就生了8個孩子，第9個孩子屬於意外；還有愛德華的妻子伊麗莎白，18歲結婚，今年才22歲，就已經是3個孩子的媽媽了。

貴族女性也無法避免成為生育機器的命運，比如1793年剛被巴黎人民送上斷頭臺的瑪麗·安託瓦內特王后，她的母親可是奧地利女皇瑪麗婭·特蕾莎，特蕾莎女皇生了15個孩子！

這在愛麗絲看來，是極其可怕的事情。

但還好，她還有差不多15年來考慮結婚的事情，所以，現在就開始煩惱是沒必要的。

奧斯汀家現在經濟負擔不重，家裡有6個男孩子，除了二哥喬治之外，都有收入；卡桑德拉訂婚了，在家等著未婚夫回來就結婚；簡也到了待嫁的年齡，所以父母都不攔阻她去拜訪鄰居，畢竟總待在斯蒂文頓這個小村莊裡可遇不到什麼合適的年輕男性；愛麗絲還小，花費很少。

二哥喬治跟爸爸同名，據說是3歲的時候發高燒燒壞腦子，也失去了聽力，不住在家裡，常年住在一個村婦家裡，村婦收取費用，將喬治照顧的很好。不是說媽媽不願意照顧他，只是當時家裡孩子一個接一個的出生，她根本忙不過來。

喬治哥哥現在29歲，智力大概相當於5歲兒童，村婦將他養育的很好，長得人高馬大的。他白天大部分時間會過來，愛麗絲有時候會跟他一起玩，喬治很有耐心，知道她是他的小妹妹，很願意帶她玩，也願意趴在地下給她當馬騎，不過這個遊戲也不太好玩，玩了幾次後就放棄了。

因為要過聖誕節了，喬治牧師的私人教室從11月中期就停課了，不上課又不用作家務的愛麗絲挺無聊的。家裡藏書不少，有一部分是宗教方面的書，聖經，不用說的每個房間都有，就連女僕的口袋裡也放著一本，愛麗絲的“啟蒙讀物”就是聖經。還有一些其他的宗教方面書和論文。另外一半是各類書籍，甚至還有一些偏色情的小說。

愛麗絲夏天的時候特別迷戀“驅魔”的記錄，後來喬治牧師專門跟她說了這方面的事兒，說自從中世紀獵殺女巫的風潮之後，英格蘭就幾乎沒聽說過什麼驅魔的案例，問她是在哪裡聽到的，愛麗絲恍然她可能是被後世的電影電視忽悠了，瞎扯了個藉口，說是在勒弗羅伊太太家，聽露西說的，露西是勒弗羅伊太太的小女兒，今年15歲。

喬治牧師當然不可能去找勒弗羅伊太太或是露西驗證這事的真偽，於是就輕輕放過她，要她以後不要在外面聽別人說這些奇聞異事。

愛麗絲很快就對宗教失去了興趣。

現在她看一些文學著作，莎士比亞這種必備書籍當然早早就看過了，還有近代的一些名家名篇，詩歌散文。解決了單詞量的問題之後，她閱讀的速度快到驚人，但她很謹慎，家裡沒人知道她閱讀速度很快。

花了半個下午看完一本哥特小說，愛麗絲離開了窗臺，到廚房找了幾塊燕麥餅乾墊墊肚子，在院子裡跟喬治哥哥拿樹枝趕得一窩雞到處亂竄，惹得媽媽跑出來叫他倆住手。喬治哥哥趕快抱起她就跑。

“快跑！媽媽要揍人了！”愛麗絲大呼小叫，也不管喬治哥哥根本聽不見。

*

沒到晚飯時間，亨利和簡就回來了。

愛麗絲奇怪的問：“怎麼今天勒弗羅伊太太沒留你們吃飯嗎？”

簡氣鼓鼓的瞪了她一眼。

愛麗絲翻了個白眼，去看亨利。亨利對她做了一個鬼臉，小聲說：“簡生氣了。”

簡看起來很生氣，“別說這個！”氣沖沖的上樓回了自己房間。

“誰惹她了？”愛麗絲瞪大眼睛，“她可很少這麼生氣呢。”

“都怪湯姆。”

“哪個湯姆？”

“勒弗羅伊太太的侄子，確切的說，是勒弗羅伊先生的侄子。”

“噢，我知道，你提過的，你的‘朋友’。”她故意重重的說“朋友”這個詞。

亨利賊溜溜的笑，“他得罪了簡，真是個冒失的傢伙！”

“他不是在倫敦學習嗎？怎麼去了阿什？”

“他放假了。”亨利不在意的揮了揮手，“簡心情不好，你就別去惹她，你乖一點。過幾天湯姆會到家裡來拜訪，我告訴他了，誰他都可以應付過去，只有我的小妹妹不許他隨便應付。我要他好好想想一個6歲的小姑娘會喜歡什麼禮物。”

亨利得意洋洋，“這下子看他要怎麼辦！”

愛麗絲一點也不關心這兩個好友之間在玩什麼，“不用費勁想了，給我錢，1鎊就行。”

亨利簡直要捶地。他伸手捏了捏她臉蛋，“你說說你這麼個小東西，怎麼現在就知道金錢的魔力了？！”

愛麗絲躲開哥哥的魔爪，“沒錢萬萬不能。”

*

等到愛麗絲見到湯姆·勒弗羅伊的時候，無端鬆了一口氣：確實算得上長得眉清目秀一表人才，不然的話，眼光很高的簡怎麼會喜歡他？

還有，真的不像詹姆斯·麥卡沃伊，她總算不是穿到了電影裡，也是呢，電影裡他倆認識的時候好像是夏天——或者是春天？總之，不是冬天。

年輕男子笑容滿面，甜言蜜語的誇讚了一番愛麗絲，誇她是他見過的最可愛最漂亮的小姑娘。

愛麗絲就不明白了，明明這傢伙學的是法律，嘴皮子應該是很溜的，也很會說話，怎麼居然跟簡第一次見面就鬧得不愉快？就衝這糟糕的第一印象，後來簡又是怎麼喜歡他的呢？或許就真的是看臉吧。

不過也許，簡因此才會對他印象深刻吧？

還有，他們到底會不會——計劃私