“母親這真真是在自欺欺人了！”

張氏簡直無法想象，自己做當家主母二十餘年，有朝一日竟然朝不保夕，憂心自己被掃地出門！

張氏思慮片刻，終究還是咬牙點頭了，“我兒，那賤人孽子定是要除的，只是，咱們放那賤人一條生路如何？哪怕發買了人牙子都行！母親不能眼睜睜的看著你手上沾人命，那可是要下地獄的！”

曹婉寧攥緊了雙拳，暗斥，婦人之仁！給那孽子留一線生機，便保不齊他有東山再起那天！

這年頭，殺人放火金腰帶，修橋補路無屍骸。只有將那賤人孽子斬草除根，才能落個徹底清靜！

張氏素來信佛，曹婉寧想教她安心，便柔柔應了聲，“都聽母親的。”

……

是夜，風雨大作，黑雲漫天，正是殺人放火的好時節。

一行黑衣人趁雨夜潛入偏僻的莊子裡，如入無人之境，不過片刻便摸到了兩個廂房裡頭。

只見一黑衣人躡手躡腳，在床頭站定，自袖中拔出匕首，刀起刀落間，只覺床上之物異常柔軟。

那黑衣人掀開被子一看，只見被子下並非活人，而是橫臥著一隻枕頭。

另一間廂房裡，也是這樣的情況。一行歹人這才知道中計了，轉身欲逃，不料卻在院子裡被幾個穿著黑色短打勁裝的蒙面人圍了個嚴嚴實實。

那幾個蒙面人目如鷹隼，一看便是訓練有素的練家子。幾人眼神一對，整齊劃一地從腰間抽出柳葉長刀，刀面兒上泛著森森寒光。

兩撥人一擁而上，一時間，院子裡哀嚎不斷，血色瀰漫。

幾個穿著黑衣短打的蒙面人身形似螳螂，不過在刀光劍影裡使了幾個簡單招式，便將那一行歹人降服，拿了粗麻繩捆綁到了一起。

“求……求求大俠饒命……”

“我等不過是山上的落草的強盜，所作所為是受人之託……”

“饒命！饒命！我全都說……”

領頭的蒙面人冷冷一眼掃過去，幾個半道子落草的強盜的嘴裡便被塞上了布條，只能“嗚嗚嗷嗷”地哼叫著。

夜色如墨，大雨滂沱。

院子裡雨聲陣陣，不斷沖刷著地面上還溫熱的鮮血。

不知何時，院子裡雨幕之中，一單薄少年負手而立於，冷眼看完了打鬥全程，方衝那數位黑衣短打的蒙面人深深一拱手，“今日諸位英雄救命之恩，曹忍銘感五內，小生不才，若有出頭之日，定銜環結草，血淚以報！”

數位黑衣短打的蒙面人並不應聲，只拱手深深回了一禮，便紛紛踮腳輕輕掠起，不過片刻消失在茫茫夜色裡。

見黑衣人都退去了，身後瑟瑟發抖的莊子管事這才撐著一把油紙傘，上前為少年遮住了豆大的雨滴，“少爺，你看這接下來……可如何是好？”

莊子管事幾乎是看著眼前的單薄少年長大的。

少年和母親在這處偏僻的莊子裡呆了整整十四年，少年開蒙那年，老爺給少年請了幾位西席，從此之後，少年的聰慧天分便開始展露出來，老爺來莊子也愈發來的勤。

莊子管事看著眼前的少年，抹了把腦門兒上的冷汗。

十幾年前，孤兒寡母被藏身這處莊子裡，無名無分。莊子裡的管事、媽媽沒少剋扣他們的吃穿用度。如今，當年襁褓中的嬰兒已經長大，老爺更是分外看重這個兒子。瞧著這一路水漲船高下去，未來能入祠堂也說不一定。故而這兩年，莊子上的人皆是好吃好喝供著母子二人，一點也不敢敷衍。

那單薄少年眸子裡神色不明，說出的話卻鏗鏘有力，條理清晰：“先去請郎中醫治母親的傷，再請人快馬加鞭，給父親報信。將這些歹人腳骨打斷，關入地窖，派人看守著。”

莊子管事聞言，使勁兒嚥了口唾沫，瑟縮的應了聲，“是。”

紛亂雨夜裡，少年負手而立，身後的雙手緊攥著，青筋碧露。

如今，最後的那張底牌，就是他自己這副肉身。

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平陽侯府，凝園。

顧熙言正歪在錦榻上，手裡捏著一封信看得出神兒。

今兒個一早，李媽媽從青州來信，快馬加鞭送到了顧熙言手裡頭。

信中的內容和顧熙言料想的所差無幾，顧熙言重新把信摺好，衝下手跪著的玄衣短打的護院兒道，“告訴李媽媽，以後曹氏莊子的事兒，與咱們再無干繫了，教李媽媽安心巡莊子罷。”

顧熙言出嫁的時候，從顧府帶來了一隊心腹的練家子當做護院兒。李媽媽出發巡莊之前，顧熙言從中撥了三分之一的人手跟著她去了青州，順便在雨夜救下了一對母子的性命。

那護院兒一拱手，轉身便退下了。

屋門開合間，顧熙言一轉頭，正好看見王媽媽寒著一張臉從內室裡打簾子出來。

顧熙言當即一驚——方才她說的話，都被王媽媽聽到了。

只見王媽媽雙目微紅，“姑娘大了，什麼事兒都不和老奴商量了了！”

“老奴斗膽問一句，這曹氏如何惹了姑娘，姑娘要苦心謀劃出這等死局來困住曹氏？”

王媽媽看著顧熙言，莫名覺得有些陌生——自己手裡長出來的姑娘，打小便天真爛漫，性子耿直，是個實心眼兒的。如今嫁了人，出了閣，不過學了些治家的本領，怎麼就能想出這等一環扣一環的計謀！

曹婉寧肖想侯府的事兒，顧熙一直瞞著王媽媽。沒有別的原因，只是怕王媽媽擔心，轉頭告訴顧熙言的母親顧林氏、祖母顧江氏，平白叫一圈兒人為她瞎擔心。

如今王媽媽知道了，這事兒是瞞不下去了，可顧熙言也不能說實話。

“曹氏之事，我勝券在握。媽媽恕我不能說出其中詳情。”

顧熙言低頭哽咽著，眼前走馬燈一般的閃現上一世紅翡、靛玉、王媽媽死前的慘狀，再抬眼已是滿臉清淚，咬牙切齒道，“媽媽只需知道，若是不除曹氏，後半輩子我顧熙言日夜難寐，寢食難安！”

王媽媽聞言大吃一驚，含淚道：“可憐見的！姑娘、姑娘這心裡頭到底是糟了些什麼罪！”

顧熙言搖頭不答，哽咽道，“還請媽媽不要告訴祖母、母親，祖母年邁，萬萬不能再為我憂心！”

王媽媽聞言，心疼不已。

顧熙言和蕭讓原是聖上賜婚，顧熙言之前試圖抗旨，諸多反抗，終究還是嫁到了這諾大的平陽侯府。以往顧熙言是個沒心沒肺的，三天兩頭往詩社雅集裡頭跑著尋樂子。自打她成了婚，臉上的笑容便比以前少了許多。

說句大不敬的話，王媽媽把顧熙言當做自己親生的女兒一般。故而她的種種轉變，王媽媽都看在眼裡。如今此情此景，更是下意識以為顧熙言嫁入侯府，心中一直隱忍。

思及此處，王媽媽也是老淚縱橫，點了點頭