泛秀抬起頭，凝視著面前的少女。

該怎麼稱呼？

小姐，還是閣下？

更重要的是……她如何會認識我的？

“平手大人，難道不記得我了嗎？我和大人見過兩次呢！”

少女眨著一雙明目，毫無畏懼地與泛秀對視。以平民對武士的標準來看，如此言行，似乎有些過於放肆了。

難道真的是認識？而且看這個樣子，是友非敵啊。

莫非是尾張哪家豪族的女兒？

泛秀的眼神自上而下的劃過。

面前這位女子穿著翠綠色的吳服，身姿玲瓏，素手纖腰，不堪一握，披肩的柳絲之下，一雙明眸，煞是可人，雖稱不上絕色，卻也頗具儀態……

然而，還是沒有認出來啊？

少女見對方目光所向，不禁微微頷首，霞飛雙頰。

“平手大人，我是合子啊！”

合子？

“是千島櫻的合子小姐啊……”泛秀淡然一笑，向她點了點頭，“居然會在這裡相遇，真是難得。”

雖然美色當前，但心懷旁騖，卻也是無心攀談。

“嗯……”合子面上的紅霞稍退，仍是低著頭，右手撫著髮梢，緩緩挪開步子，讓道一邊。

泛秀起身將行，隨口又回頭問了一句。

“合子小姐搬到了三河嗎？”

“啊……是，寄居在親戚玉越家呢。”

腳步突然停住。

“玉越啊？”泛秀裝作是不經意地問道，“是以前尾張的具足屋麼？”

“是啊。”合子有些驚訝地抬起頭。

泛秀轉過身，微微一笑。

“我也正想來看看具足和刀劍之類的東西呢，請合子小姐帶路吧。”

於是二人同行。

在這個時代，武家的婚姻，往往被當作維繫關係的工具，而商人和農民家的女兒，反倒是能享受一定程度上的自由。

回想起這一世，似乎還從來沒有與一個少女如此自由的獨處呢。況且，從方才的情況來看，少女對自己並不反感。

因此，不管少女的青睞是因為身份地位，或是別的什麼原因，總之都是令人愉悅的事情。一路聊些尾三的風土人情，亦是輕快。

畢竟已經過去數日，那個訊息帶來的激憤已經漸漸沉澱下來，轉化為一種沉默的執著，而心情也逐漸敞開起來，一路之上，居然還有心調笑幾句。

東行而去，穿過市集，四周的民居和商戶日漸稀少，反而漸漸可以看到田間收割的農人。

岡崎離城大約五六里的地方，“玉越屋”的牌子無精打采的掛著，背後是一間寺廟，倉促之間，看不出宗派，而旁邊則立著一座土藏。

從正門進去，大廳裡只有一個年輕人，斜倚著牆壁睡在地上。

看來生意算不上興隆呢。泛秀如是想，卻並不出聲，只輕輕瞥了合子一眼。

合子面色微紅，上前拉扯著年輕人的袖口。

“三十郎，醒醒啊！”

她輕聲喚道。

被叫做三十郎的年輕人揉了揉眼睛，支起身子，乾淨利落地翻身起立。

“合子……難道是千五郎又欺負你了？放心，我立馬去揍他……”

這個三十郎的言語雖然滑稽，卻也應對自如，顯然是跟合子相當的熟稔。

泛秀心頭沒來由地閃過一絲不悅，繼而消散無形。

“是這位大人要來看具足啊。”合子悄悄指了指立在一旁的泛秀。

“大人？”三十郎連忙轉過身來，見了泛秀，伏下施禮，“小人無狀衝撞，望大人海涵。”

“無妨。”泛秀緩緩踱步，環視四周，“不知玉越千十郎先生，與閣下如何稱呼？”

“正是家嚴。”三十郎匆匆撫了撫衣領和袖口，姿態立即變得端莊起來，“家嚴正在爐室之中，若是大人……”

“有勞了。”泛秀頷首致意。

兒子在睡大覺，父親卻在工作，這種事情在後世的天朝中倒是司空見慣，在這個極重禮儀的時代卻是完全不可能的。不過明知是假話，卻也沒有必要點破。

三十郎轉身鑽出後門，泛秀甫一抬頭，卻恰好與合子對視在一起。

“千十郎先生，是我的姑父……”合子低聲的解釋。

“噢……千島櫻酒屋，為什麼不繼續經營下去呢？”本身也不在意，於是隨口應了一句。

合子卻突然低下頭去，半晌無語。

“家父仙去之後，上總大人又搬離了古渡城……”

那個有著武士苗字“吉野”的酒屋老闆，已經去世了？泛秀微微有些驚訝，離開古渡城，對這些事情都一無所知了呢……

正在此時，玉越三十郎和一個銀髮老者一齊走了出來。

“玉越千十郎先生？”泛秀搶先欠身示禮，卻嚇了對方一跳。

“不敢！”老者連忙伏身回禮。

於是隨著玉越父子，四下觀看了屋中的具足。

武士出身，自然對此有些見識，於是狀似無意的閒聊，藉機把話題引向尾張，探詢對方的資訊。

老者千十郎，似乎是毫無心機，並沒有展現出與年齡對應的閱歷，反倒是三十郎，屢次打斷話題。

“當日在那古野城的時候，就經常使用玉越家的具足。”泛秀不動聲色地講話題向那時候引去。

“原來大人是那古野城的武士啊。”千十郎恍然，“以前在城中，多賴監物殿照顧，可惜……”

“這位大人，就是監物殿的公子啊。”合子突然插上了話。

泛秀靜坐不語，觀看著對方的反應。

“原來是……”千十郎大驚，“這位大人真的是監物殿的公子？”

“先前在古渡城之時，曾與合子小姐見過幾次。”泛秀輕聲道。

千十郎點了點頭，眉關緊鎖，猶豫許久，復又開口：

“那麼大人一定是監物殿的季子了。如此……小人有一言相告。”

一言相告？

泛秀頗為詫異。

三十郎立即起身，目示合子離去。泛秀眼角餘光掃及。卻已無暇顧及。

“監物殿去世的前兩日，老夫曾前往城中運送一匹具足。順帶有一封書信，是贈與監物殿的……”

“是怎樣的書信？”泛秀神色尚能自持，聲調卻已有些顫抖。

雖然此前已經預想過無數次，但真正到來的時候，這種感覺，依然是無以言狀。

千十郎眯起眼睛，低頭沉思。

“信上寫的是平手殿啟，當日的交待，的確是要給監物殿的……”

“交待？誰的交待？”

“這……似乎是下社城中的一名侍衛，姓名卻是不曾記得……”

下社城？

柴田的下社城？

而信上的寫的平手殿，也是有歧義的說法啊。

握緊了拳頭，姑且忍下心中劇變，且看還有什麼說法。

“當日下社城訂下的是二十批具足，交貨的人與往日卻不是同一人。那封書信既然是代傳，想來不應是什麼要事，卻不料監物殿拆了信後，神色劇變，而且交待我等立即離開那古野城，否則必將蒙難……”

千十郎咳嗽了幾聲，繼續說道：“雖不知情由，卻不敢違逆，當日就收拾了家業，遷去了駿河。現在想來，或許與監物殿之事，不無關係……”

接下來的話，泛秀已無心再聽。

眼下已經可以確定，此事乃蓄意為之。但是人選為誰，似乎還需推敲。

不過，已經快了……

泛秀胸口突然湧起一股血氣。