女。虞冬榮言笑晏晏，心裡默默罵娘，打算抽時間再回衛陽一趟，在老頭子面前告上一狀。不過就算告了百八十回也並沒有什麼用。虞家五個兒子，只有二少爺是原配的大太太生的。虞老爺觀念守舊，二少爺又慣會哄老爺子開心。只要他不出大圈，在銀錢上比旁的兄弟姐妹們都寬鬆很多。

這是沒辦法的事。因為旁人都是小老婆生的，只有這一個兒子是嫡出的。

虞二少爺一面看著會計盤賬，一面對虞冬榮敲敲打打。他知道虞冬榮有小賬，但是因為在生意上插不上手，所以也弄不出什麼把柄來。虞冬榮嘻嘻哈哈地應著，幾乎有點兒神遊天外。

對賬就是走個過場。虞二少爺也覺得這事無聊，所以一到飯點兒，就迫不及待地提出想去薈芳裡逛逛。薈芳裡號稱薈芳十二街，是燕都有名的風月場。青樓堂子，戲院茶園，飯館酒家，都聚在那處。

虞冬榮自然沒有不答應的。他深知這位兄長的愛好和脾氣。

薈芳裡的妓院和堂子大致分五等。末等的自然是暗娼和遊妓，隨意在揹人的地方就做得皮肉生意，也有開著家門迎客的，稱為暗門子。四等就是窯子，有固定的房舍，但陳設簡陋，人物庸俗。三等更好些，稱為“花樓”，屋舍更氣派，人物更上檔次，能與客人談笑。二等的講究就多了，屋舍要華麗，陳設要精美，相公和妓｀女不但要年輕貌美，且要通曲藝書畫。這類青樓堂子稱為“館閣”，已經不再是單純的娼門，而是風月場裡的高雅之處了。尋常的富商士紳，大都樂意來此類青樓尋歡消遣。

而在這四等之上，還有第一等的去處，喚做清吟小班。班中人不僅容貌出色，且在藝術上各有精通。這種小班是一等一的雅處，非貴客名流不接。能入此地的客人，也大都自重身份，清談品藝居多，別的倒是都次要了。

虞二少爺自知光憑自己是沒有這個臉面去清吟小班消遣的，所以要借虞冬榮的光。

虞冬榮其實不太情願，但也無可奈何。不過這一日的事出乎他的意料。

他們去了七少爺一向常去的雲舒茶室。這本是個清靜的所在，但這次一進門，就是滿室的烏煙瘴氣撲面而來。平日裡空曠雅靜的一樓擺上了桌子，桌桌都是吃花酒的。

虞七少爺驚呆了。虞二少爺也很狐疑：“七弟，這怕不是走差了？不是說好去清吟小班開眼的麼？”

有相熟的龜公上了酒，看見了虞七少爺，湊上來：“呦，七爺您來了。”

虞冬榮不解道：“這怎麼回事兒？您家換生意了？”

那龜公臉上露了個苦笑，拉著虞冬榮往人少的地方走，壓低了聲音道：“這不是……李大帥來了麼。說是要讓手底下的兄弟們長見識，薈芳裡一共四個清吟小班，他全包下了！包一個月！”

虞冬榮吃驚道：“這也太荒唐了。”誰不知道清吟小班是雅靜之所，弄得如此這般，是壞了風月場的規矩。

那龜公頓足道：”誰說不是呢？可求爺爺告奶奶，最後也沒旁的法子，只能應了。人家手裡有槍啊，那是一大幫關外來的活土匪。可苦了我們的姑娘，都是當成大家閨秀養著的，哪兒經過這個啊……爺，您今兒千萬體諒著，要有招待不周的地方，實在是我們沒有辦法啊。”

他們說話間，大廳裡砰地一聲，是有人朝天開了一槍。虞冬榮和龜公一起戰戰兢兢地望過去，看一個醉醺醺的軍官把槍往桌子上一拍，摟起一個姑娘：“瞧沒瞧見！金山銀山都是這麼來的，跟了老子，你不虧……”

虞二少爺一看這個陣勢，雙腿頓時有點兒發軟：“七七七……七弟啊，我看咱還是換個地兒吧。”

虞冬榮心裡掛念著相好的雲纓姑娘，不肯走：“那你和司機找別的地兒吧，我上去看看去。”

虞二少爺在手足和性命之間毫不猶豫地選了後者，轉身一溜煙兒跑了。

龜公給虞冬榮指了路，匆匆回去處理亂子去了。

虞冬榮往上走，正看見一隊衣衫不整地軍官下樓，為首的赫然就是白天在西餐廳裡見到的那位師長。他後頭的一個軍官意猶未盡道：“大哥，這兒的婊｀子可真帶勁兒……”

那師長生得小山一樣高大，外衣搭在肩上，懶洋洋地舔了舔嘴唇，聲音隆隆地，沙啞而低沉：“媽了個巴子，帶勁兒是帶勁兒，就是哭得晦氣。”

他身後的野小子們起鬨道：“那是大哥太猛了，您那屋裡三天就沒歇氣兒……”

虞冬榮低著頭與他們而過，在心裡罵了一聲丘八。

第5章

虞冬榮那天晚上過得頗為低落。相好的雲纓姑娘遭了罪，沒什麼精力搭理他。他本來是想過去聽聽琴吃吃酒的，見到那個情狀，只能坐下來好生安慰了一番。他自知這安慰沒什麼大用處，說到後來，對自己的生意和日子也不免生出了許多擔憂。

唯一稍有安慰的是，他父親手下的兵如今在李大帥麾下也做了師長，想來藉著舊日的交情，能買到幾分薄面。虞冬榮是沒有這個面子的，少不得又要給老爺子去信。然而直白地有求於虞司令，對虞七少爺來說是難以張口的事。一旦他稍稍在父親面前顯得沒本事一點，姨娘們就要在枕頭邊上吹起狂風暴雨。

誰讓他庶出又沒娘，手裡還握著家裡的財路呢。

樓下的兵痞們還在吃酒。虞冬榮聽他們聊著當紅的名角兒，心裡隱約有些不安。但他想這群野漢子又不懂戲，總不見得真能禍害到戲園子去。梨園行水再渾，畢竟不是開門迎客的青樓和堂子。

二少爺帶著司機不知道跑哪兒去了。虞冬榮叫了黃包車回家。

老胡頭說點心已經給秦老闆送過去了，虞二少爺差人送信過來，今晚在煙雨閣歇了。虞冬榮心不在焉地應了一聲。老胡頭打量著他，說他帶回來的那個小子沒走，在屋裡等他呢。

小玉麟是沒走。他其實想溜來著，但胡媽揪住他，讓他洗了澡，換了衣服，又新做了炸醬麵給他吃。他這一天吃了虞家太多東西，有點兒不好意思就這麼腳底抹油地跑了。

何況，還有師父的威脅和囑託呢。這是把他賣了，換一班老小的生計。可這事兒說到底，是他自己惹出來的，他怨不得別人。

小玉麟自知不甚討人喜歡，只得把一身的炸毛收起來，拿自己當成個木頭人。虞七爺說什麼是什麼，他照做就是了。何況那事兒……倒沒有從前那麼讓人難受。

說不上來，就是怪怪的。他以前經事兒，覺得又疼又氣又噁心。這回跟虞七爺，做完了只覺得奇怪。

可能因為七爺好看。他想。這人要是落進戲班子，也是個挨睡得小白臉兒。這麼一想，心裡頓時覺得十分安慰。

虞冬榮不知道小玉麟腦瓜裡轉的這些怪念頭