？老四是不成了，可她這名聲也壞了。

小春子很會說話，總是湊在昭陽耳朵旁邊遞些小道訊息：“今兒皇上又發脾氣了，說是禮部侍郎黃忠則跪在朝堂上拿祖宗說事兒，硬是要皇上打消立後的念頭。”

“剛才中書省的摺子又來了，說哪哪兒又有官員聯名上書什麼的。”

……

他的訊息來自哪裡，這太明顯。德安是皇帝身邊的人，早朝也好，批摺子也好，他總在左右。但他是御前大總管，這些話是不能夠親自來跟昭陽說的。可小春子是他徒弟，是他乾兒子，被皇帝知道，頂多說一頓對底下人管束不力，不至於落下個私傳話柄的罪名。

昭陽倒是不急。

“當不當皇后的，有什麼兩樣呢？”

“哎喲我的祖宗喂，這可是小的這輩子聽到最離奇的話了。”小春子砸砸嘴，“還沒什麼兩樣呢，您這話到哪兒去說都說不過去吶！皇后和宮女，這得什麼天壤之別啊！宮女多如牛毛，皇后可只有一個！您也真是奇了，不當娘娘，甘當宮女！”

昭陽自有打算，只似笑非笑瞧他一眼，啐了一口：“你這才是皇帝不急太監急。”

恰好皇帝從外頭走進來，剛跨過門檻呢，明黃色的衣袍在身後晃晃悠悠的：“誰說皇帝不急了？朕急得要命。”

昭陽立馬站了起來，吩咐小春子：“去，去把煨著的那碗銀耳蓮子羹端過來。”

“你坐著，沒事不要操勞。”皇帝幾步走到她身旁，按著她的肩要她坐下去。

“哪兒那麼金貴呢，我又不是瓷娃娃。”她抬頭衝他笑，“知道你這幾日在前頭忙，火氣也大，我讓司膳司那邊做了點下火的東西來。那銀耳蓮子羹不甜，我特意囑咐了不要放糖，免得你不愛喝。”

說著，她又不以為然地撇撇嘴：“你是主子，可嬌貴著呢！特別是那張嘴，挑得不行。”

皇帝把話茬接過來，煞有介事地點點頭：“是，是挑，尤其是眼光。”

她也不說話，拿眼瞧他，斜斜的，又嬌憨又機靈。

他沒忍住，伸手把弄著她腦門後面的那根小辮子，低聲說：“要不怎麼挑上你了呢？我有昭陽，天下皆知。”

昭陽由著他把玩她的小辮子，只慢慢地嘆口氣：“您這又是何必呢？立不立皇后，我也沒那麼在意，橫豎知道您心裡只有我，旁的都沒那麼緊要了。您要是因為我，因為這個，被天下人嘲笑指摘，那我可成了千古罪人。”

“你忘了麼，我在江南就跟你說過的，我不會讓你做妾。”他的聲音輕飄飄的，卻很踏實地落在心口上，熨帖又溫柔，“君子一言，駟馬難追。”

昭陽抬頭衝他笑：“可我倒是盼著晚些立後，晚些得到名分。那詔書一下來，我就沒法在你這兒待著了。坤寧宮好是好，可離你這兒還有那麼段距離，再也不能抬頭低頭都看到了。”

他頓了頓，很有決斷地說：“那我就日日召你來侍寢。”

昭陽：“……”

這話剛好落入小春子耳朵裡，他正端著托盤往大殿裡走呢，冷不丁聽見這種有顏色的情話，腳下也是頓了頓。但他是誰啊，德安□□出來的人，那可是人中人，俗稱人精！他目不斜視，眼觀鼻鼻觀心走到桌子前頭，把托盤那麼一放。

“主子，銀耳蓮子羹。”他聲氣兒可洪亮著呢，一點沒有什麼不自在。

昭陽有點臉紅，可再看看皇帝，看看小春子，主僕倆都一臉老神在在的。

得，這乾清宮裡的人都是厚臉皮的主，她可自嘆不如！

***

老四一直被軟禁在玉華宮裡，那玉華宮從前是靜安皇貴妃住過的地方，如今老四被軟禁在裡頭，也是皇帝安排的。

他這個四弟一心要他肝顫寸斷，要他痛失所有，皇帝雖不見得會狠毒到殺了手足至親的地步，可也要讓他知道，日子不會好過了。

淮北的日子雖然不如這宮中氣候宜人，但皇帝心裡是清楚的，老四在那邊完全是個土皇帝，極盡奢侈，夜夜笙歌。

他沒管過，只要那位安安分分待在淮北，他可以讓他做個瀟灑的富貴王爺。

可如今出事了，他也不會再讓老四過那種舒坦日子。

老四那個性格，陰狠暴戾，最記仇了，讓他住在那玉華宮裡，時時刻刻提醒著他他的慘敗，不管是當初靜安皇貴妃還在的時候，還是如今他捲土重來的這一次，輸就是輸，再來一百次也是同樣的下場。

皇帝把前朝的事都處理完了，在某個雲淡風輕的春日裡親自去了一趟玉華宮。

那位容貌俊美的四王爺如今已經失去了昔日風采，鬍子拉碴，衣衫不整。他坐在地上喝酒，一地亂七八糟的酒罈子把路都給堵了，零零散散還有些罈子的碎片，顯然這位脾氣不好的主兒心情不好時，把它們給摔了個粉碎。

皇帝繞過那堆酒罈子，走到老四跟前，居高臨下地看著他，平靜地問了句：“醉了還是醒著？”

老四抬眼，冷冷地看他一眼，沒有說話。

但那眼神說明了一切，恨意是清醒的證據。

皇帝隨手拎了把凳子擺在跟前，舒舒坦坦地坐了上去，看著老四那樣子，語氣裡竟有幾分愉悅：“看你把自己弄成這副模樣，我心裡舒服多了。”

老四握住酒罈子邊沿的手用力到青筋暴起，指尖泛白。

“你是知道我為什麼把你弄到這玉華宮來的，看你不辜負我的一片苦心，成全我折磨你的心情，我就知道咱倆畢竟還是兄弟一場。”他說的話可是句句誅心，故意要人不好過。

幾乎是一瞬間，老四手裡的酒罈子朝著他砸過來。

皇帝早有防備，伸手一把奪過那酒罈子，往地上一扔，閃電般握住老四的手腕，微微一使力，把他又給拎到地上去了。

“病成這個樣子，還日日酗酒，你以為你還有力氣跟我過招？”皇帝淡淡地問。

老四終於開口了，嗓音低沉陰冷得不像話，竟有些不像是這人間發出來的聲音，而是來自地獄的修羅：“是啊，我沒力氣跟你過招的，但那跟酗不酗酒沒關係。我從來都不是你的對手，不是嗎？”

生來帶著病，病在骨子裡，吃再多補藥也依然無濟於事，他根本就是老天遺棄的廢人。

皇帝盯著他，他的長相大部分來源於顧家的血脈，可也帶著靜安皇貴妃的豔麗與精緻。他看著更秀氣，更柔弱，也更像上天精心雕作的作品。

“人人生來不同，各有所長，理應各司其職。你到今日落到這個下場，不要怨天怨