耐煩聽這些，就讓她打住，以後再說，只問一件事：“關二姑娘那日到底說了你們奶奶什麼閒話？”

這事兒金環卻有些說不準：“當時奴婢並沒有在跟前，因此沒聽見。二奶奶過後也只跟泰生嫂子商量這事兒，不過奴婢在旁邊侍候，偶爾聽到幾個字，似乎是關二姑娘說二奶奶當年熱孝裡改嫁，還有章姐兒改姓的事，當中大約還夾雜著陳家的人說的一些難聽話。對了，齊主簿家的娘子，孃家在臨縣，與陳家人好象還是親戚，大約是從陳家那裡聽說了些閒話吧？”

虎嬤嬤便把這些話稟報給了秦老先生與牛氏，牛氏不以為然得很：“她這是心虛麼？她熱孝裡挺著大肚子改嫁，知道的人多了去了，還連累了我們安哥的名聲。若不是她肚子大起來的月份明確，安哥那時候還在別處駐守，是去臨縣弔唁陳校尉時才認識的她，只怕就要被人編排成奸｜夫了。這種事那賤人做得出來，還怕別人說麼？關家二丫頭就算不修口德，她也犯不著為此害人家姐姐吧？！”

秦老先生在旁沉吟：“金環知道的畢竟有限，還是要找關家人問個清楚才行。只是關家二丫頭的性情……如今平哥又還在世，媳婦與親家卻已經沒了。這事兒還不知要如何與親家太太交代。”

牛氏也不由得嘆了口氣：“這事兒確實不好辦……也罷，待我明兒叫人去一趟縣城，把親家太太、舅爺舅奶奶一併請來吧，關二姑娘就不必請了。當時聽見關二姑娘話的，還有關家舅奶奶，問她也是一樣的。只是平哥這事兒，怕是還要老爺跟關家舅爺好生說說，千萬別讓他起了誤會才是。”

秦老先生點頭，這時門房來報，說吳表舅爺過來了，言道有重要大事，要單獨向秦老先生稟報。

秦老先生不由得與牛氏面面相覷。吳少英有什麼重要大事呢？

第五章 晉王府

因為吳少英言明要單獨見秦老先生，所以秦老先生並未請他進正屋，而是讓人領他進了西耳房。那裡是秦老先生自己的小天地，跟中院書房那種可以用來接待客人或者見學生的地方完全不一樣，外人是進不得的，就連自家人，也很少涉足，打掃整理之類的事，是虎伯親自做的。

吳少英看起來比當初離開的時候要削瘦了些，上唇下巴都有著短短的青胡茬，看起來有些狼狽。他原本紮了整整齊齊的髮髻，此時卻有些散發鬆開，並未重新梳理好，身上的衣服也帶沾著些塵土，十足一付風塵僕僕的模樣。

秦老先生看到他這樣子，有些意外：“你這是打哪兒來？”

吳少英向他行了禮，等不及他落座，就脫口而出：“老師，表姐夫還沒死！”

秦老先生愣了一愣，就笑了，走到椅子上坐下：“你怎麼知道的？”

吳少英看到他這個反應，驚訝極了：“老師已經聽說了？”

秦老先生含糊地道：“說來也巧，今早我在京城的族人打發了僕從來送信，就是平哥寫的。原來他給貴人做嚮導，提前離開了哨所，然後上京去了，偶然與我在京城的族人遇見，彼此相認，便託人捎了家書過來。他如今已經在京城入了禁衛，還勸我帶家眷上京去呢，卻對家中變故一無所知。我與你師母措手不及，正不知該如何是好，也不知該如何向你姨母和表兄交代，剛剛派了人去縣城送信，請他們明日過來。”

吳少英愣愣地“哦”了一聲，接著就紅了眼圈，低頭道：“陰差陽錯……說來都是何家兄妹做的孽！若是表姐當日沒出事，如今接到家書，還不知該有多歡喜呢，就連姨父，也一定為表姐夫能出人頭地而高興。”

秦老先生嘆了口氣，師生二人都沉默下來。

過了好一會兒，吳少英才勉強擠出一個微笑，道：“不管怎麼說，這總是好事。老師膝下有子盡孝，桑姐兒也有父親照顧了。學生心裡也能安心許多。”

秦老先生也勉強笑笑，問他：“此事你是從何處聽來的？若不是平哥從京城來信，我還不知道呢。你這些日子到底是去了哪裡？怎會聽說這等訊息？”

吳少英深吸了一口氣：“不瞞老師，學生……其實是跟著那位李大人辦事去了。他是錦衣衛的人，來榆林是要查一件大案。學生聽聞這裡頭還有牛家梁哨所被焚之事，想起表姐夫就是在那裡出事的，便忍不住摻了一腳，其實不過是幫著做個耳目罷了。學生是在米脂長大的，又是個國子監學生，在榆林城裡並不顯眼，在臨縣也不是會引起懷疑的人物。更何況學生還有追蹤何氏兄妹這個幌子在，旁人見了學生，只會以為學生是為何氏而來，哪裡會想到學生真正的目的呢？”

秦老先生不由得倒吸一口冷氣：“錦衣衛？！你……你怎會跟著他們走？我當日不是說了，讓你不要再插手此事麼？！”他想起來都有些後怕。秦王尚且遇上了大風險，幾乎丟了性命，不得不躲著某些地方走，更何況是吳少英這麼一個小小的監生？而且那李大人一行有官面上的身份保護，頂多就是被矇蔽而已，不會有人膽敢公然傷害他們。可吳少英沒有官身，去做耳目，只會更危險。

吳少英卻不是很在乎這一點，隨意笑笑：“只要能查清表姐夫哨所被焚的真相，冒些風險也無妨。更何況，李大人也派了人在學生身邊，保護學生的安全。學生一路都非常小心，並未露出馬腳，反而還打聽到了許多有用的訊息，也得到了李大人的賞識。若非如此，學生也沒那麼容易知道一個重要的訊息。”

秦老先生不解：“什麼重要的訊息？你來找我，難道不是為了告訴我平哥無事？”

吳少英搖頭，如果只是這個訊息，他就沒必要提出單獨見秦老先生了。他想說的是更重要的事：“老師，你可知道是誰襲擊了秦王？又是誰焚了牛家梁哨所？”

秦老先生的表情頓時變得嚴肅起來：“願聞其詳。”

秦王遇襲的始末，吳少英都已從李大人與王府侍衛周艮處聽說了，此時複述出來，秦老先生再結合金象在京中聽聞的傳言，也就弄清楚了箇中詳情。此節略過不提。

秦王當時見到的襲擊人馬，穿的是北戎人服飾，說話卻是晉地口音，他就知道這支兵馬身份有問題。他出於謹慎，選擇遠離榆林城與太原兩地，改道去了駐將為京城世家子弟的朔州。到達朔州衛後，他一聽說牛家梁哨所被馬賊襲擊焚燬，就立刻察覺到了這事兒必定跟榆林衛脫不了干係。

牛家梁距離榆林城只有二三十里，可以說