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唐武德八年的冬天，似乎格外的冷一些。寒風侵肌，滴水成冰。

長安城高大的城牆掛滿了冰溜，銀裝素裹，白雪皚皚，在陽光下熒光閃爍，好似為青灰色的城牆披上了一層晶瑩素白的盔甲。

長安，自古便是京畿重地。是歷史上第一座被稱為“京“的都城，最早可追溯到周文王時期便定都於此。漢高祖七年國都由櫟陽遷移至此，因地處長安鄉，故名長安城，取意“長治久安“。

長安城，作為周、秦、漢、隋和唐的國都，在西周時稱為鎬京，秦朝稱為咸陽，漢朝稱為長安，隋朝稱為大興，到李唐建國後又延用漢朝稱之為長安。是絲綢之路的東方起點和隋唐大運河的起點，在盛唐巔峰時期，擁有將近二百萬的人口，在一千多年以前就是世界上最繁華的城市。

此時正是清晨，長安城內外的百姓們開始了一天的忙碌，城門口熙熙攘攘，人來人往。有那住在城外的百姓，趕著驢車，挑著擔子，裝滿了自家的土產，或是挖來的山貨，在天還未亮便動了身，趕著在城門開放的第一時間進得城去，就是為了好把自家的山貨土產能賣多兩個老錢。

城門官周老六翹著二郎腿，坐在門洞內的避風處，就著一碗熱氣騰騰的羊湯，有滋有味的啃著胡餅。

胡餅裡面塞滿了肉，咬一口滿嘴流油，就著一口熱乎乎的羊湯順下去，周身上下都暖和起來，在大冷的天沒有比這更舒坦的了。周老六感覺這日子啊，就得這麼過才算有幾分滋味。

周老六是看守長安東城門的一個城門官，往上數祖上三輩都是。從他爹周老福手裡接過這差事，一干就是十來年。

靠著常年守城門，練就的一雙刁鑽毒辣的眼力，明白那些人能得罪，那些人萬萬不能得罪，逢人說人話，逢鬼說鬼話，左右逢迎，倒也頗受上司賞識。

前些年天下大亂，大隋倒了，又來了如今的大唐。城頭變幻大王旗，長安城少了一些富貴人家，又多了一批新面孔。不過這又幹他這個看城門的鳥事？就算天王老子登基坐殿，不也得需要有人幫他看守城門麼？

日子雖然平淡，但是安穩。沒見之前天天耀武揚威，為大隋看守城門的校尉大人連吃飯說話的腦袋都混丟了麼？家資財產，連帶著水靈靈的妻妾都白白便宜了別人。

周老六對如今的生活很是滿意，手下管著十來號人，活計又輕鬆，每月薪俸加上吃拿卡要混個一大家子日常溫飽不成問題，時不時的手裡還能有點餘錢去暗門子裡消遣消遣。

說是城門官，其實那也是抬舉他了，連官都算不上，充其量只能說是一個兵卒頭頭，長安城門自有兩個城門校尉負責安全巡查，一個管進，一個管出，城門的開啟和關閉由專門的城門郎負責。

只不過李唐立國如今已近十年，天下初定，太平無事。如今的朝廷新派來的頂頭上司，校尉大人新納了一房小妾，正忙著傳宗接代的頭等大事，日夜操勞。自然不會大冷的天出來挨凍，不到午時，斷不會起床。

山中無老虎，猴子稱大王。每日開門的繁重活計，自然是落在了周老六的頭上，周老六也是樂得為校尉大人分憂，雖說上職下派，辛苦是辛苦了一些，好在還有一些進城買賣吃食，走貨出貨的孝敬，油水不多，可週老六倒也知足。

周老六幾口吃完了胡餅，正在吧嗒著嘴“哧溜哧溜”的品著羊湯，突然聽到城門外面一陣大亂，有百姓的驚呼聲，牲畜的嘶鳴聲傳來。

周老六一皺眉，莫非又是那幫紈絝們爭風吃醋，尋畔滋事，聽聲音又不像啊。那幫紈絝們要是鬧事，恨不得折騰的整個長安都知道。難道是來了響馬？旋即又覺得好笑，這可是關中腹地，天子腳下，哪個不開眼的響馬敢來這打秋風？當十六衛大軍是擺設不成？自唐國立國到現在，關中一直太平無事，他這東城門已經好久都沒亂子出來了。

想來也無甚大事，周老六“咕嘟咕嘟”一口喝完了羊湯，用袖子擦了擦嘴巴，醒了醒鼻涕，順道抹在斑駁的城牆上。而後邁著鴨子步，揹著手，一步三搖的晃出了城門洞。

“我說————！怎麼回事？不知道這是什麼地方？”周老六拉著長音走出城門，沒了城牆的遮擋，被寒風吹得一個哆嗦，他縮了縮脖子，見本來熙熙攘攘的城門前空處好大一片空地來，老百姓都躲得遠遠的，時不時還有牲畜慌亂的鳴叫傳來。周老六摸不著頭腦，只好問旁邊的幾個嚇得戰戰兢兢的守城兵卒。

那幾個兵卒也是老人了，若是尋常事情，也斷不會如此不堪，聽見周老六問話，有個兵卒用袖子抹了抹額頭的冷汗，哆哆嗦嗦答道“周頭，你看，那邊哪個小子——！帶了個怪物！”話一出口，他自己都覺得自己的聲音比平日聽起來又沙又啞許多，聽來更覺刺耳。

周老六轉頭望那邊望去，登時也是下了一跳。

只見城門外十來丈遠，站定了一個少年郎。

這少年郎，看起來約麼十三四歲的年紀，生得劍眉星目，唇紅齒白，一雙俊目皂白分明，精光四射，虎視鷹揚，倒是一副好面相!

年歲不大，但身量已是不遜於平常壯年男子，身材高挑，細腰乍背。

雖說衣著普通，但是周老六幹了多年的城門官，三教九流每日打城門這出出入入，這眼睛自然是毒辣得很，似這等出眾人物，可不像是山野村夫之家能培養的出來的。

況且，周老六眼尖，一眼就盯上了那少年郎腰間佩著的一塊無暇美玉，看成色質地，若是折算成銀錢，怕是他老週一輩子都沒見過的天文數字。老周目光便和善了幾分，心道莫不是哪家的豪門公子，穿了尋常百姓人家的衣服偷偷出來玩耍的罷。

那少年郎見周老六目光望來，衝他呲牙一笑，陽光燦爛，露出一口整齊的白牙，看著就覺得舒暢，不自由的讓人心生幾分好感。

再往旁邊一瞧，周老六終於明白了之前的慌亂是從何而來。那少年郎牽著一匹矯健的高頭大馬也就罷了，可身旁還跟著一頭碩大的黑毛惡獸！

那惡獸頭大如鬥，體長過丈，一條鋼鞭似的大尾巴在身後甩來甩去。渾身肌肉虯結，遍體烏黑油亮的黑毛，好似上好的綢緞一般，被清晨的陽光一射，泛出黑黲黲的光芒，一道道深紫色的條紋密佈，吊睛白額，腦門上還生著三橫一豎的王字形條紋！

見周老六望著它，那惡獸側著腦袋，眯著一雙眼睛也在打量周老六，只是周老六覺得一股涼氣從頭上到腳下，腿肚子都在轉筋。覺得那兇獸半眯著眼睛透出一股兇光，總在自己脖子前後轉悠。

周老六幹了多年城門官，每日迎來送往，各種達官顯貴，豪門大戶也算見識了不少，自襯也算有幾分見識。

這些豪門顯貴，不少人家都圈養著一些兇猛惡獸，天上飛的各種蒼鷹鵰號，地上跑的，小到猞猁山貓，大到猛虎花豹，就連西域弄來的捲毛獅子，周老六也有幸見識過一回。一來看家護院，二來可以飛鷹走馬，也能突出個豪門大戶的與眾不同。

但是這隻黑毛兇獸，周老六可從未見過，也不知是哪來的異種。看這樣貌，倒像是一頭斑斕猛虎，可天下哪有黑色的老虎?何況這體型也足足比尋常老虎大了兩圈！

見周老六半晌沒有反應，那黑毛兇獸許是不耐煩了，繞著那少年郎不斷的轉圈子，低著頭，半露出四顆如刀般森白的獠牙，喉嚨裡嗚嚕嗚嚕的發出低吼，看那架勢，作勢欲撲！

周老六與一眾守城官兵看得是心驚肉跳，兩股戰戰，好懸沒尿了褲子。看那兇獸的體型，要是撲將過來，估麼自己這小體格還不夠它塞牙縫的。

這時，那少年郎呵斥一聲“小黑！不得無禮！你忘了出來前我怎麼教育你的！再不聽話，我就揍你！”

那兇獸問得話音，立時態度大變，好似小狗一般，低眉順目，往地上一趴，不再動彈。<!--over-->