俞蓮臣謀反的理由，他這樣做，簡直也玷辱了薛家的英名。”

——“唉，如今當忠臣良將，又有什麼用？你們看轎子裡的那個人，神氣活現的，他難道能夠定國安/邦嗎？卻給皇上奉為上賓……像是薛老將軍等，卻偏不得善終。”

陶玄玉正在聽這幾人議論，本不以為意，猛地聽到最後這句，暗中一哼。

正透過紗簾斜睨著那人，突然間是大弟子蕭西華低低叫了聲：“小師姑！”

陶玄玉一怔，左側簾子上人影晃動，是他的二弟子葛衣湊近，低低道：“師尊，小師姑不知怎麼，下車往旁邊路上去了。”

***

從薛將軍出事之後，他麾下的大部分將官，或者給繼任的何貫籠絡了去，或辭官，還有一些給以莫須有的罪名逮捕，死於非命，又有些囚禁在牢中。

只有俞蓮臣，帶了一支薛將軍的心腹，殺出關外。

關外是韃靼人的地盤，按理說他們那支軍隊不過百人，有死無生的，所以何貫也並沒當回事，又怕朝廷知道後會責罰自己管束不利，所以最初居然都沒有上奏。

可後來，俞蓮臣在外，用游擊戰術，連連消滅了韃靼的幾股兵力，這才引起了何貫的注意。

說來好笑的很，何貫本不想剿滅俞蓮臣。

激發他想滅了俞蓮臣部的原因，卻是因為韃靼部族首領的請求，要求儘快把這支總是“騷擾”“侵略”他們的明軍撤回。

這倒也是個理由，何貫就以“率兵謀反”，“擾亂邊境和平”的罪名上奏，表示先前經過他的不懈努力，恩威並施，已經跟韃靼人達成了和平協議，但俞蓮臣居心叵測，擁兵自重，大逆謀亂。

正嘉皇帝聽聞，自然震怒，便命人將俞蓮臣部拿下。

經過近一年時間，在韃靼跟朝廷軍力雙重壓迫下，才終於擒住了俞蓮臣，先前押解回京，鎮撫司審訊完畢，定在今日於菜市口斬首示眾。

俞蓮臣的雙手給鐵鏈鎖住，雙腳亦掛著重重的鏈子，偌大的鐵環上給鮮血染的溼漉漉的，他身著的本是件白色的囚衣，此刻卻看不出本來面目，到處都是血跡斑斑。

他的頭髮散亂，被鮮血濡染，好幾綹糾結在一起，遮擋了半邊臉，臉頰上亦有新鮮的傷痕，卻依稀仍能看出原本清俊的五官：長眉入鬢，鳳眸微挑。

若不是圍觀的百姓們知道他是帶兵的將軍，還以為是哪個文質彬彬的飽學儒生呢。

俞蓮臣盤膝而坐，閉著雙眼，顯得很是安然淡定，他的雙手擱在膝頭，原本修長的手指不知是因為受刑還是先前打仗的緣故，傷痕累累，新傷摞著舊痕，難以分辨，左手的尾指甚至都明顯地斷了一節。

負責押送的，是鎮撫司的精銳，看著他如此神情氣質，心裡倒也不得不佩服是條漢子。

只是那些不知真相的百姓們，因痛恨謀逆之人，所以在跟隨囚車而行的時候，時不時地會扔些爛菜葉，甚至碎石之類的，鎮撫司的人雖想喝止，但知道俞蓮臣的身份敏感，又是將死之人，便隱忍不語。

所以一路走來，俞蓮臣額頭身上，不免又多了好些傷處。

眼見菜市口將到，突然之間，囚車後面一陣騷亂，鎮撫司的人吃了一驚，今日他們負責押送俞蓮臣去菜市口，一路嚴防，就是怕有他的同黨趁機劫人，當即紛紛腰刀出鞘，四顧警戒。

百姓們微微騷動，目光所至，卻是一道黑白分明的影子。

鎮撫司眾人看清來人，雖不敢放鬆戒備，卻也都心中詫異，原來這追著囚車過來的，竟是個甚是年輕的女冠子。

沒有戴法冠，滿頭青絲都給一根烏木簪子別在發頂心，卻越發顯出天生麗質的容貌，春山如畫，雙眸盈耀，像是白水銀裡點著兩丸黑水銀。

她通身上下再無任何的裝飾點綴，唯一的亮色，是那點櫻紅正好的唇。但就算素淨到這種地步，卻偏有一種身上微微有光的感覺。

鎮撫司眾人面面相覷，也是不能出聲。為首的鎮撫司副統領季驍從驚愕中反應過來，忙喝道：“站住，是什麼人？”緊握著刀柄的手，卻下意識地放鬆了許多。

薛翃不回答，只是目不轉睛地看著囚車中的人。

是，的確是俞蓮臣，衣衫襤褸，渾身是傷，臉幾乎都看不出本來的樣子，但的確是他。

原本壓抑的眼淚在瞬間撞上了眼眶，薛翃生生地嚥了口唾沫，順便把淚也逼了回去，但因為這一層淚光，卻更讓她的雙眸璀璨閃耀，也許是那種注視太過耀眼而熟悉，囚車中閉著雙眼的俞蓮臣，慢慢地睜開眼睛。

薛翃嘴角微動：“連城。”

俞蓮臣是薛將軍收留的孤兒，名字也是薛將軍給起的。“蓮”，出淤泥而不染，清白高潔，這名字也是將軍對他的期許，想讓他成為真正的廉潔奉公，利國利民之臣。

俞蓮臣比薛翃小一歲，人生的很好就佔便宜些，薛翃很喜歡跟他一起玩耍。

那會兒兩人都還小些，薛翃叫他的名字，總覺著繞口，一來二去，把“蓮臣”叫成了“連城”。

俞蓮臣也不以為意，就由得她這麼叫了下來。

這世間也只有薛翃這樣稱呼他。

此刻，圍觀行刑的百姓們人頭攢動，人聲嘈雜，俞蓮臣不可能聽見這一聲。

隔著囚車兩人目光相對，俞蓮臣的雙眸給亂髮遮住，薛翃看不清他是何眼神。

“喂！”季驍瞥見自己身側有一道人影正走過來，心頭一凜，忙又喝道，“你還不讓開？別耽誤了午時行刑。”

他走前一步，想要將薛翃推開。

正在這時，蕭西華追了過來，見狀抬臂擋住：“別對我小師姑無禮。”

季驍微怔，可在這時候他身側那人已經走了過來，看打扮，是宮中的內侍。

這太監斂著雙手，目光在薛翃跟蕭西華之間逡巡片刻，皮笑肉不笑地問道：“你們是什麼人啊？跑到這兒跟這反賊……是有什麼親戚關係嗎？”

季驍眉頭一皺，本想趕在這太監來之前打發了薛翃兩人，如今給這太監盯上，卻是晚了。

鎮撫司審訊俞蓮臣，便是想讓他招認同黨都有誰，俞蓮臣卻實在是個硬漢，從始至終，不管用什麼酷刑只是冷笑而已。

鎮撫司如實上報，說並無同黨，可宮內卻有不同的意見。這內侍太監名為田豐，今日隨行監斬的，心思最為歹毒。

就在季驍覺著這兩個道者處境不妙的時候，突然聽到一聲“無量天尊”，從背後傳來。

眾人回頭，卻見身後有一堆道者，簇擁著當中一人，緩步而來。

在這人身邊另有個內侍，卻是宮內的郝宜郝公公。

這被眾人簇擁的，自然就是陶玄玉了，他身上穿著的是蜀中特送的錦紋雲緞，雪色不染纖塵，散發著淡淡珠光，外罩著同玄色的