是市井平民，大多都是買其中的罈罈罐罐去醃東西裝食物。偶爾也有商鋪老闆們過來挑東西，打扮也是格外不同，然而當顧長清和青梅進了店裡時，一個挺拔俊秀，一個帷帽遮面，還是十分惹眼。

青梅也不多加點評，見著想要的罈子或是罐子、酒壺便隨手一指，後面跟著的小廝便叫那小二記著。將店裡的東西看了一遍，青梅讓那小廝叫來了店裡的掌櫃，問道：“除了這些，還有麼？”

“沒了。”掌櫃瞧著青梅是個識貨的，便道：“若是都入不了姑娘的眼，您只管說出要求，半月之內，我叫人做好了送到府上。”

“太慢了，我等不及。”青梅緩緩往沒人處走，商量道：“後院應該有里仁坊的伍大人定的酒罈，先挪兩個給我可好？”

那掌櫃十分訝異的道：“姑娘怎麼知道……”

青梅在帷帽內笑了笑，道：“這地方還是我說給伍爺爺的，你只管挪兩個給我，我留個字條給他，保管他不會怪罪。”

——當初青梅將果子酒送到伍博仁那裡時，伍博仁曾問過方法，青梅心裡當他是釀酒上的師父，自然沒有隱瞞，將釀酒的要點盡數說了。因伍博仁躍躍欲試地想親自釀酒，青梅便將這家店介紹給了他。

伍博仁先後在店裡定作了三撥酒罈，前兩批都已送走，這是最後的一撥，還正巧被青梅給趕上了。

掌櫃瞧著顧長清氣度不凡，青梅雖帷帽遮面，行止卻格外不同，加之她的這番話，便道：“那便挪兩個給姑娘，不過還請這位郎君留下名諱，若是……我也好向伍大人交待。”

“大理寺卿顧長清。”低沉的聲音淌出，讓人莫名的信服。

“原來是顧大人！是小人唐突了。”掌櫃也是聽過顧長清名聲的，連忙引著兩人進了後院的庫房。

顧長清叮囑了掌櫃幾句，青梅便從中挑了三個酒罈，而後喚來筆墨留了個字條給伍博仁，大意是說：今日借君幾個空壇，明日還君數壺美酒，等伍博仁親釀的果子酒啟封了，兩人還可以稍作比較。

歡歡喜喜拿到酒罈，青梅眼瞧著夥計們將她挑的東西裝入車裡，這才放心地和顧長清出了小店，步入馬車。

此時天還是前晌，青梅便又往別處挑了想要的果子備用。

釀酒的事已準備齊全，只剩下另一件了。青梅雖知顧長清待她不錯，卻也不敢就這麼赤眉白眼的說起顧府在朝堂的處境來，想了想便道：“二哥哥，我有個自小交好的朋友住在崇仁坊中，她自幼體弱，天寒時更是多病孱弱，許久沒見，心裡特別記掛她，能不能順道去那裡瞧瞧？”

顧長清自然沒有拒絕。

兩人繞到崇仁坊中敲開了門，迎接他們的卻是賀夫人，青梅詫異問道：“賀伯母，蓮兒呢？”臉上已然泛起了擔憂——賀子蓮冬日體弱的事情並非她信口胡謅，而是確有其事，往常迎接她的都是賀子蓮的笑顏，此番換成了賀夫人，怎不叫她擔心？

賀夫人果然嘆了口氣道：“這幾日天冷，蓮兒老毛病又犯了，在屋裡歇著呢。”

青梅心下大為擔心，也顧不得招呼顧長清了，幾步飛奔進了屋裡拐進賀子蓮的臥房，後面賀夫人便招呼顧長清進去。

屋裡生了數個火盆，雖也算得暖熱，畢竟比不得顧府的地龍暖和。賀子蓮病中憔悴，又是閒居家中懶怠打扮，只隨意將頭髮挽了起來，斜倚著靠枕瞧書，青梅見了她這幅病弱的模樣，心中不由一痛，幾步搶過去握住她的手問道：“感覺怎麼樣了？”

“老毛病了，也不過那樣，姐姐怎麼來了？”賀子蓮正是孤寂苦悶之時，陡然見了青梅，如何能不高興，歡笑之下，臉頰上才有了點血色。

“出來採買些釀酒的東西，難得出府一趟就來看看你，順便找賀先生問些事情。”

“哥哥還在國子監，若想見他，只能叫人遞個訊息過去，叫他晚上回來了。”賀子蓮既知青梅身在顧府，自然也不會再有叫青梅親往國子監的想法。

青梅點點頭：“那我今晚就住在你家好不好？”

“好呀！”賀子蓮喜得拍手，“正好一起說話兒。”

青梅心中歡喜，這才想起顧長清來，拐出小閨房到得客廳時，果見顧長清正在那裡喝茶，旁邊顧夫人作陪。自打顧含章過世，家裡的應酬往來便都交在了顧夫人身上，加之賀子墨近來不在家中，有客造訪也只能由她親自陪著了。

廳中顧長清見她出來了，便抬眼瞧她，青梅擺出個哭臉，十分憂傷地道：“二哥哥，蓮兒她又病了，我……”欲語還休，心裡的想法卻已明明白白的寫在了臉上。

顧長清善於察言觀色之人，哪能不明白，心中雖是暗笑她這幅模樣，臉上卻還是得嚴肅起來，道：“既是如此，今晚你就留在這裡，明天我派人接你回府，母親那邊我會稟明。”

“多謝二哥！”這聲致謝倒是真心實意。

顧長清微微擺了擺手，說是有事在身就先走了。青梅送他出去，回屋又細細問了賀子蓮的病情，知道這是她先天不足所致，只要臥床靜養，待得春天便會康復，擔憂便也散了。

此時已是正午，賀夫人備了午飯，三人閒談吃飯之間少了許氏，難免各自感嘆幾句。飯間青梅將來意道明，賀夫人便到外面尋了個孩童，叫他去國子監中給賀子墨傳個話，另外謝了幾個錢。

國子監離崇仁坊並不算近，賀子墨平常若是無事就會住在學舍中，今晚難得他回家來住，賀夫人準備晚飯時便格外用心，青梅在旁幫忙，就連賀子蓮都披了厚衣起身，圍在廚下的火盆旁邊看她倆忙碌。

賀子墨回來時天色已十分昏暗，天上有一兩顆星子現出來，昏昏暗暗的綴在那裡。

廚下的三個人忙得熱火朝天，飯菜大多擺上了桌，只差最後的一道冬瓜湯了。賀子墨以為是家中有事，是以走的匆忙，待見了廚下這幅家常忙碌的景象，才放下心來。

青梅問候了一聲“賀先生。”賀子墨便道：“原來是青梅來了，許伯母安好？”

“母親很好。”青梅笑了笑，等賀夫人將湯盛在瓷盆中，她就想端到屋裡去，賀子墨卻道：“盆子燙，我來吧。”順手就接了過去。

四個人在等下圍坐吃飯，寄養在這裡的小不點兒在青梅身邊蹭來蹭去，對小主人的思念用了整個後晌都沒表達完。青梅也是欣喜，快快的扒完了飯，便又拉著小不點兒玩——在賀家養了近兩個月，這隻狗可是越發肥壯了。

飯後賀夫人收拾碗筷，青梅想要幫忙時卻被賀子墨叫到了書房，直白問道：“你