個嚴肅的側臉。

攸桐喉嚨裡被火苗烤著似的，走到外間，端了茶盤進來，倒了兩杯。

魏思道二話不說，抓起一杯就灌了下去。

攸桐亦喝茶潤喉，在猜測被證實的震驚過後，整理思緒。

……

傅家兵強馬壯，兒孫悍勇，按常理，若有不軌之心，該勾結皇帝身邊的重臣，怎會找上無足輕重的傅家？畢竟，傅家在京城的這點本事，許朝宗都看不上，更難以給傅家助力。

算遍傅家所有人，也就魏思道的能耐有些用處。

兩軍交戰，除了至關重要的糧草和兵將，也講究天時、地利、人和，用好了能事半功倍。

拋開天時、人和，翻開史書，因地利而取勝的，數不勝數。

齊州的地形瞭然於傅煜胸中，但齊州之外，還有廣袤的土地，一旦挺兵出擊，若不知山川地勢，碰見懂兵法、擅作戰的，沒準就能被坑死在深谷險隘。有些將領行動前先找當地人打探詳細、派斥候四處探查，也是為此。

而事實上，這些防守地勢、烽堠佈置，都繪在旁人懶得翻看的卷宗輿圖裡。

雖說輿圖陳舊，未必全然準確，但有大致情形在，斥候刺探時，也能事半功倍。

攸桐將兩杯茶喝下去，思緒也大致理清，復抬眼看向父親。

魏思道的神情裡，訝異仍在。

“傅家求的是父親在職方司的輿圖，對不對？”攸桐緩了緩，望著他，卻慢慢退了兩步，“那麼父親所求的呢，是什麼？將我矇在鼓裡，免得驕矜添亂。先委曲求全，等磨礪性情之後，再討好傅家，守著元配的位子，換事成之後的前程嗎？”

她想著壽安堂裡的種種，忽而嗤笑，“那你可高估了，女兒沒那本事。”

語氣裡，忍不住便帶了委屈。

茫然出嫁時的暗中彷徨、在南樓揣測時的輾轉反側，所有的不安，其實都拜父親所賜。

若他果真存了近乎賣女求榮以博富貴的心思，那可真是鐵石心腸了。

誰知魏思道卻搖了搖頭。

“江山易改本性難移，我沒指望那些。呦呦——”他驚詫於女兒洞察的眼光，指了指對面的椅子，叫她坐了，才緩聲道：“為父確實想磨礪性情，也知道你素性天真，哪怕日後收斂，也未必肯虛與委蛇地爭權奪利。”

“那是為何？”

“這輿圖對傅家而言，只能算一把利劍，能增光添彩，卻不能定勝負。難道沒有輿圖，他便沒法圖謀天下了？不過是多用些斥候，灑些將士的血而已。父親給傅家的助力，其實十分有限。答允婚事，並非為將來的前程，是為當時的情形。”

魏思道頓了下，看著攸桐。

攸桐沒說話，只微微垂眸。

“那時府裡是何情形，你或許不關心。滿城的罵名，不止在你，也衝著你母親、祖母，甚至辱及你祖父的牌位。”魏思道目光沉濃，不忍責備，也不會安慰，只道：“那等境況，有門第的瞧不上咱們名聲，沒門第的，誰敢碰與睿王糾葛的人？答允傅家，既能為你尋個歸宿，也能借此稍稍挽回場面。”

攸桐沉默。

她的婚事即便一時難辦，卻未必真的沒有任何出路，恐怕彼時，魏思道更關心後者。

“所以當時的條件，是父親幫傅家動輿圖，傅家出面救火，稍微挽回顏面？”

魏思道沒有否認。

攸桐唇角動了動，便只把玩衣襟。

片刻安靜後，魏思道才站起身，“當日傅德清曾親自潛入京城，與我商議此事。傅家少夫人的位子，你若能勝任、與傅煜相處融洽，便可長久留著。若難以夫妻和美，他也不會虧待你，會在傅家為你留一席之地。瞞著這些，磨礪你的性情，只是我的打算。呦呦，知道得多了，於你並無益處。”

“女兒明白，知道得越多，死得越快。”

這話過於直白，卻也不無道理。

僅僅半年時光，女兒便從不諳世事變得通情達理，魏思道多少覺得欣慰。

“這事今日說過便罷，到傅煜跟前，你須裝作不知內情。我瞧他待你不錯，若你能改了從前的性情，像如今這樣懂事，往後，在傅家的路會越走越寬。”

攸桐“嗯”了聲，知道他這是好話，乖巧答應。

後面魏思道再叮囑幾句，她也從善如流地應了。

待辭別父親，踏著晚風往住處走時，秀氣的眉頭卻微微蹙起。

留在傅家，路會不會越走越寬，她拿不準。

但心底裡，她並不想長留在傅家，尤其是傅家志在天下，往後若真的逐鹿得勝，入主京城，宮廷之中規矩之嚴苛，更甚傅府。她若留在傅家，即便費些力氣後，能跟傅煜和老夫人和睦相處，也不過是從銅鑄的樊籠，走到金砌的樊籠而已。

榮華富貴夠用就行，她更想要的是安穩度日，行止隨性。

好在魏思道並沒指望靠她博取前程，看傅德清的態度行事，也算坦蕩公正，她先前還擔心和離後魏家會竹籃打水一場空，如今看來，倒是多慮了。

……

這趟回京，前後花了半個月的功夫，雖瑣事甚多，卻也沒白費功夫。

魏攸桐的名聲洗清，了卻攸桐一樁心事，魏思道的一番話，更是令她稍覺欣慰——既然魏家當初結姻，是為稍稍挽回罵名，為她尋個還算不錯的歸宿，如今她的汙名洗清，也不算辜負雙親。至於往後的事，魏思道沒指望讓她博取夫君歡心以換富貴，她何必自囿？

回齊州後，行事便可少些顧忌了。

攸桐渾身輕鬆了許多，臨行前，又在京城買些東西帶著，免得兩手空空，惹人閒言。

而後又請魏思道留意，等這波議論過去、風平浪靜後，悄無聲息的放出風聲，說當日滿京城一邊倒的罵名，其實是徐家心虛作祟，暗裡造謠中傷、汙衊引導。這事不能操之過急，須慢慢地放出去，叫人私下裡偶爾議論，聽到這麼點疑影，儘量別鬧出大動靜，惹得徐家留意。

魏思道久在官場，知道徐家的本事，便答應了。

到正月二十過後，便送小夫妻啟程回齊州。

比起回京時的不慌不忙，這回倒有些趕。

傅煜親自回京，扭轉了奪嫡形勢，亦答允熙平帝，待抵達齊州後，便會撥出兵將，幫著平叛。這事情不好太拖延，還是得早點回去跟傅德清兄弟商議，早作安排。

一行人朝行夜宿，匆忙趕路，晚間錯過驛站，宿在一處小縣城。

這兒離京城已頗遠，是永寧帳下戍衛的地界，魏天澤少了顧忌，也沒再藏頭露尾，只堂皇跟在傅煜身旁，一道趕路。在客棧裡，也是各自一間客房，留護衛們輪流值守。

縣城不算繁華，客棧雖是附近最好的，卻也頗逼仄。

攸桐跟傅煜住入上等客房，是個內外的套間，外面