，欲言又止，“姨娘……月兒姐姐……她昨晚被夫人打死了。”

“打死了？！”

“我是聽府裡的小廝說的。”丫鬟道：“今早天沒亮，有人就看到雲嬤嬤帶著幾個小廝扛著麻袋從後門出去，一問之下才知道，昨夜月兒姐姐沒抗住毒打，當場就死了。”

“真死了？”薛憐身子一顫，舌撟不下。

丫鬟以為她會傷心，連聲勸慰她。

可丫鬟並不知道，薛憐心中的震驚在短短一瞬後悄然演變成了慶幸。

月兒死了，這倒省的她自己動手了。

*

曾大夫的住處，在除夕當晚就已人去鏤空，他的妻兒老小在一夜之間全部不知所蹤。

林眠音派人秘密搜尋他的下落，轉眼六七日過去了，沒有一點兒訊息。

林眠音懷疑那曾大夫早知薛憐假孕一事兜不住，所以除夕那晚在離開暮府之後就帶了家眷逃之夭夭。

她原以為，若是曾大夫一旦逃出榕州城，去個鄉野村落避難便很難再尋他回來。

正打算另尋別的法子來揭穿薛憐的小產的真相，不曾想初十這日，手下鋪子裡的掌櫃在城郊一家偏僻的賭坊裡瞧見了曾大夫的身影。

原來，這曾大夫也是個嗜賭成性的人，恰逢那時欠下了賭債，這才被薛憐拿住了軟肋，收下她的銀子答應替她演一出“小產”的好戲。

薛憐手裡的銀子都是前幾年從暮恆之手裡得來的，東拼西湊也不過幾百兩，曾大夫還完賭債之後已經所剩無幾，支撐不了家中老小多久的用度。

他不甘心這樣離開，想要憑著手裡為數不多的銀子去賭坊裡再賺上一筆，沒想到進賭坊還不到半個時辰，就被林眠音的人給逮住了。

曾大夫膽小，以為是暮恆之發現他作假要抓他去蹲大牢，在被抓回去的路上就什麼都招了，直呼饒命。

薛憐身邊的月兒倒是個嘴硬的，被打得皮開肉綻也不肯透露半個字，直到雲嬤嬤拿她家中弟弟妹妹要挾，她才有所動搖。

又見到曾大夫也被抓了回來，心知林眠音八成是知道了，此事再無反轉的餘地。再想起那日薛憐為了自保，將她撇得乾乾淨淨，心更是寒了大半。

與其咬緊牙關地保全薛憐，不如聽了林眠音的話從實招供，就算她死了，日後弟弟妹妹還能在林眠音的莊子上混口飯吃。

曾大夫和月兒的口供，與非明所猜測的相差無幾。

薛憐當外室的那些年，一直費盡心機地想讓暮恆之帶她進門。

她暗示過，挑明過，可暮恆之礙於林家和自己根基不穩的關係，一直都不肯答應，而她也一直沒有放棄。這兩年，暮恆之和林眠音之間關係的轉變，夫妻二人之間的嫌隙，多少都是因為她的挑唆。

薛憐見時機到了，便要曾大夫陪她演一場假孕的好戲，屆時她再順勢翻盤，讓暮恆之徹底斷了與林眠音之間的情誼。

只是薛憐的計劃百密一疏，她千算萬算都沒算到非明會撞見曾大夫，並從衣袍上的一滴血跡就推測出他們要做什麼。

林眠音靜靜聽著他們說完事實的真相，內心早已沒有當日在前廳被人當作“兇手”時的波瀾。

她不恨，也不怒，只是覺得悲哀，若不是暮恆之心中早就埋下了懷疑她的種子，他們之間又何至於此呢？

林眠音站起身，淡淡道：“帶著他們兩個人，隨我來。”

薛憐院裡，暮恆之對著兩三疊賬簿抓耳撓腮，今日他外出應酬同僚，出門的時候有酒樓夥計攔住了他，要他把之前賒下賬先結了。

他起初都忘了有結賬這一說，從前在酒樓鋪子裡的花銷他總是先賒著，每隔一段日子讓人去府裡找林眠音結賬。可最近幾個月，夥計們跑到暮府，林眠音都說——“誰賒下銀子就該找誰去結”。

夥計幾次都跑了空，今日好不容易才逮著暮恆之，可不得要將他賒下銀子全都討要回來。

因著在街上，百姓們的眼睛都看著，暮恆之經受不住夥計的窮追不捨，這才答應結賬。可他摸遍了全身，也沒湊齊那麼多銀子，只好將身上佩戴的玉佩抵給了人家。

暮恆之回府的第一件事，就是盤算賬目，這才發現林眠音不再補給他銀子之後，他出手依然大手大腳。加上薛憐花了不少，短短兩月下來，他的俸祿已經所剩不多。

真是讓他頭疼不已。

薛憐倚靠在小榻上，端著一碗新熬出來燕窩粥，有一口沒一口地喝著。

她的臉色比前幾天紅潤不少，人也精神了，瞧上全然不像一個將將經歷過小產的女人。

“老爺，這幾日的燕窩都差得很，還有下人拿來的人參，越來越小隻了。”

暮恆之打著算盤的手頓住，面沉入水，他這頭正在為沒銀子而頭痛，她那頭就開始抱怨東西不如從前了。

“行了，有的吃就不錯了！難不成宮裡娘娘吃的你樣樣都要來一份？”

薛憐尷尬地用帕子拭了拭嘴角，不再說話了。

屋外傳來小廝的叫喊聲，“夫人，老爺有命令，您不能進去！夫人！你不能進去啊！”

暮恆之聽見外頭的吵鬧，掀開門簾出來瞧，正巧撞見林眠音綁了曾大夫和月兒，帶人闖進來的一幕。

暮恆之呵斥她，“你這是做什麼！不是早就說過這個院子不准你進嗎？”

林眠音一笑，“你也曾答應我林家，後宅之中只有我一個女人，可你做到了嗎？”

“你……”暮恆之一時無語。

林眠音睨了他一眼，側身進了屋。

薛憐見她來了，惺惺作態地放下瓷碗，故作艱難地下地行禮。

“夫人……奴婢不知夫人來了，還望夫人看在奴婢身子尚未痊癒的份上，原諒奴婢招待不周。”

林眠音冷笑，走到丫鬟身邊端起那碗燕窩粥舀了舀，幽幽道：“老遠就聽到薛姨娘說著燕窩粥不好，要我說啊，不是著燕窩粥不好，而是身子本就無恙的人，吃什麼都是無用的。薛憐，你說呢？”

薛憐面色一僵，緊張地扯了扯嘴角，“夫人……夫人這是說的什麼話？奴婢竟是聽不懂了。”

今日的林眠音是暮恆之所不熟悉的，他心裡隱隱覺得有些古怪，一時又說不上哪裡不對。

“眠音，你這是什麼意思？你明明知道憐兒的身子是……”

“小產？”林眠音打斷他的話，她看向薛憐，目光陡然凌厲，“薛憐，你究竟是小產了，還是從始至終你就沒有懷上孩子？是你自己說，還是我來替你說？”

薛憐抬頭，不可思議地盯著林眠音。

不可能，月兒死了，曾大夫她也給了一筆錢讓他遠走，林眠音不可能知道的。

見薛憐不語，林眠音緩緩在桌前坐下，下一瞬，手裡的燕窩粥猛然砸在地上，瓷片四散，熱汁飛濺。

“把