中大急，來不及弄清前因後果，便匆匆往夜來魅而去，見到媽媽陳後，吩咐眾人將地下金庫和兵器連夜轉移到淨衣閣中。

媽媽陳大驚，急道：“九爺，萬萬不可，真正的朱逐衣已死，夜郎樓那水奴方鳶也已逃走，還有那假花魁娘子至今查無音信，若在此時打草驚蛇，恐怕不妥。”

九王爺眸中劃過譏笑，沉聲道：“無妨，水奴方鳶，高慧，還有柳離憂，都在本王的掌握中。”

媽媽陳聞言一驚，諾諾道：“是，奴婢逾越了。奴婢這就去安排。”

話畢，媽媽陳匆匆往樓閣深處而去。

“這老女人話太多，事成後把她處理了，本王不想再見到她。”

青衣人恭謹應道：“是。”

數日後，朝中傳出幾件大事。

一是柳相門下學生陳中游意圖造反，私挖暗道其心叵測，已被大理寺抓捕歸案。

二是柳相告病在家，閉門謝客。

三是九王爺請旨離京。

皇上下旨嚴查陳中游造反一案，大理寺卿裴唐風數次上奏，彈劾柳左相包庇其子柳沉殺人虐屍，滿朝震驚。

皇上龍顏大怒，於金鑾座上怒摔奏摺，當朝下旨將柳沉綁來審問。

審問無果，又缺乏證據，此事便耽擱不前，皇上暴怒，次日便宣裴唐風覲見。

“裴卿，你做的好事！”

裴唐風告禮道：“臣不敢。”

“你有什麼不敢的？無憑無據也敢上奏彈劾，你是要將前事毀於一旦才高興嗎？”

“臣自有主張。”

皇上怒不可遏，砰地拍響桌案，高聲道：“你有什麼主張？朕聽說你如今滿天下的找人，那宋曉酒是什麼東西，值得你如此大費周章勞心勞力？”

“是臣想要的人。”

“想、想要？”皇上瞪著眼不可置通道，“那種爛泥一樣的東西你也要？裴卿，你便是要什麼人，朕賜給你便是，犯得著為那樣一個人執著麼？”

“值得。”裴唐風攏袖在後，秀容微冷，卻只淡淡兩字便將語重心長的皇上堵個啞口無言。

皇上挫敗，扶額道：“他若死了呢？”

睫毛忽閃，點漆黑眸藏在淺影下，重重合合，看不真切。

許久，那人才道：“他不想死。”

高坐在龍椅上的黃袍男子微震，望著站在殿下拔萃如竹的心腹大臣，長久無言以對。

良久，方才嘆息一句，道了句罷。

半個月後，柳左相拖著病體上朝，於殿上義憤填膺，聲淚俱下控訴裴唐風公報私仇，誣陷其子柳沉，又言那些人命皆是江湖中一群烏合之眾犯下，言曰其名影月會，早在月前被焚琴水榭歸併一體。

柳左相此言一出，朝中左派一黨大臣紛紛站出覲言，矛頭直指裴唐風，怒指其煙視媚行，有違朝綱。

左派出列覲言，右派一黨自然不能閒著，一時之間，朝堂上鬧如市井，兩黨針鋒相對，不可開交。

皇上命人在龍案上擺起瓜果拼盤，沏一壺香茶，瞅著那鬧劇，直看得津津有味。

而大理寺卿裴大人，長身而立，安安靜靜站在殿中，雙手攏袖在懷，閉目養神，一副置身事外的模樣。

朝堂上眾臣登臺唱戲，九王府裡也沒閒著。

庭院中。

烈日當空，卻跪了一地唯唯諾諾的侍女小廝。

屋中九王爺正大發雷霆，滿臉陰翳。

眾人大氣不敢出一聲，連抬眼看一眼那被拖下去的死屍都不敢。

“裴、唐、風。”咬牙切齒擠出幾個字，一掌拍在桌案上卻是拍了個粉碎，茶水四濺，杯盤狼藉，“本王以為你在朝中人單勢孤，弄不出什麼大的風浪來，想不到你竟真的與皇兄合謀要置本王於死地！”

雙拳捏緊，九王爺轉頭喝道：“青衣！”

青衣人站出，恭謹道：“王爺。”

“替本王備一份大禮給裴唐風。”

“遵命。”

待青衣退下後，九王爺站在原地冷笑。

有人匆匆趕進門來，掀袍跪下，高聲道：“王爺，出事了！”

“出什麼事？”

“邊關的朱將軍戰敗被擄，我們插在軍中計程車兵在三個月前便陸陸續續被人換了。”

九王爺慍怒道：“為何現在才發現？”

那人顫巍巍伏地身子道：“有人傳了假的信報回來，我們信以為真，竟都延誤了時機，直到朱將軍被擄，我們才發現此事，王爺啊，怪只怪那幕後操作之人心機太過狡詐深沉，將我們都瞞住了。”

“沒用的東西，辦事不力還有臉怪罪他人！”情勢幾番突變，饒是心機深重如九王爺也不禁為那幕後之人的手段甘拜下風。

不理會地上那被他一腳踹倒在地的人，九王爺兀自沉默半響，幽幽道：“如今惟有破釜沉舟了。”

朝堂上。

看戲看個夠本的皇上終於忍耐不住，一拍龍案，威嚴喝道：“夠了。”

眾臣立即戰戰兢兢跪了下去，連呼“臣惶恐”三字，如雷貫耳，教人煩不勝煩。

皇上隨手將瓷盤裡的果皮丟下殿去，正砸在柳左相面前，啪嗒一聲掉在那鋪地的朝服襟擺上。

柳弗渾身一顫，按在地上的手指緊了緊。

“眾卿家真是唱戲的好手，這一出一出大戲看的朕是眼花繚亂，不知當信哪一齣了。”

嚴中帶諷的話語出口，便讓眾臣驚出了一身冷汗，個個噤若寒蟬，伏在地上，拿眼角互相覷著。

“裴愛卿，這柳沉殺人虐屍一案可有進展？”發完脾氣，皇上轉向靜立的裴唐風問道。

柳弗聞言一驚，轉眼望向裴唐風，一雙清濁老目含著陰狠，卻是兇殘無比。

裴唐風恍若未覺，施施然步出，朝殿上揖道：“臣請旨徹查清水街豆腐坊。”

此言一出，柳弗瞠目，渾身大震，急急向後方暗暗使了一個眼色。

“皇……”跪地的大臣中有人顫著雙股爬了出來，雙手合揖，正要開口，卻被皇上帶著警示意味的一瞥瞪了回去。

“朕准奏。”

（捌）

聖意已決，再難更改，柳弗兩眼發黑，只覺大難臨頭。

轉首惡狠狠瞪著裴唐風，似要將他生吞活剝了一般。

冰冷的視線慢悠悠轉了過去，裴唐風微微扯起嘴角，露出涼薄徹底的一笑。

要狗咬狗，有何難？

五日後，柳沉殺人虐屍一案罪證確鑿，清水街豆腐坊之下竟挖有暗道，四通夜來魅，淨衣閣，夜郎樓，柳相府，在京城地下盤根錯節，其心可誅。

柳相府中私設地牢，藏有男屍兩具，女屍一具，更有無數奄奄一息的身殘之人。

聽聞此事，金鑾殿上，皇上摔下奏摺，怒言：“柳沉罪孽滔天，目無法紀，柳弗包庇兇手，知法犯法，枉為人臣！”

七日後，大理寺開堂審理此案，定柳沉死