圖你謝禮才這麼做的，只是看不慣你家那後孃這麼欺負你罷了。”

他看了看左右無人，壓低聲音說：“你可知道，我們千戶遞帖子時，因妖言案還沒結案，寫得含糊了些，只說見著你受傷，代你告知家長，請貴府派幾個人到通州服侍你。結果那帖子遞進去就石沉大海，你還叫扔在通州沒人管，你家那位夫人反倒打賞我們一百兩銀子，這是叫我們千戶替她養兒子呢，還是嫌我們千戶多管閒事呢？”

崔燮這才明白了徐夫人為什麼給出那一百兩銀子，忍不住問道：“謝千戶知道她的心思？他剛才跟我說是有感於她的慈母之心才替我請旨……”

董校尉哈哈大笑，酒都要笑醒了：“這場面話，聽聽也就罷了，不必當真。我們千戶就是見不得這樣陰惡之事，又挺愛惜你，就想幫幫你。你有了義士名聲，有聖上這道恩旨護身，往後你家那對尊大人也不能動轍欺凌你了。”

崔燮聽得頭皮發麻，眼眶都有點紅。

他跟謝千戶非親非故，要說什麼擒拿妖人的功勞，那其實還是錦衣衛的，他頂多就是做人質做的比較成功，活著回來了。謝千戶這麼幫他，一個釀酒方子肯定不夠謝人的，可他還能拿出什麼東西呢？

難道真要獻金丹？

他託著下巴認真地想著，董校尉抬手重重地照著他的肩膀拍下去，想安慰安慰他。掌風落下，手卻沒按實，有人從背後托住他的手肘，淡淡地說：“你在院子裡吵什麼，滿院只聽得你傻笑，高公公都在問了。”

董校尉打了個激靈，回頭看見他的臉，緊張地笑道：“下官忘形了，下官……下官去解個手，這就回去。”

崔燮抬起頭，看見謝千戶就站在身前，一時激動，差點兒給他磕一個。

謝千戶按住他的肩膀，把他按在柱子上，好笑地問：“你這是喝了多少酒，眼珠怎麼都紅了？別聽董誠胡說，我請旨也沒費多少力氣，令尊是萬首輔的門生，我們指揮使萬大人樂意賣這個面子。”

崔燮說：“可是我無以為報……”

謝千戶“嗯”了一聲，信口應道：“我也沒說不要你回報。崔公子，我在通州時不是說過了，等你考回京裡，與我同殿為臣。到那時若有要你回報的地方，本千戶自不會客氣。”

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崔燮遇見欽差這天，崔榷也聽說了他要受旌表的訊息。

他散衙之後跟幾個同僚到酒店喝酒，去的店裡卻恰好有幾個勳戚子弟在。自從英廟北狩之後，這些勳貴身份一落千丈，在清流文臣面前總會避讓一二，這回卻一反常態地迎上他們，端著酒輕浮地恭喜他：“恭喜崔大人，大人的令郎君得了聖上中旨旌表，這可是難得的榮耀，本侯羨慕之至啊！”

崔榷眼中閃過一絲厭惡，輕輕皺了皺眉，問道：“什麼旌表？下官並不曾聽過。”

永康侯徐錡湊到他面前，滿面笑容地說：“便是在通州義助錦衣衛擒拿白蓮教妖人的那位令郎啊。北鎮撫司的人親自給他請的旌表，皇上不僅立即準了，還發下中旨，令司禮監高太監與替他請旌表的謝瑛謝千戶親自下縣頒旨……

“嘖嘖，本朝立國以來，都是各地牧官替治下義男節婦請旌表，令郎可是破天荒頭一位由錦衣衛代請的，真令我等羨慕不已！”

錦衣衛代請嘉獎？

怎麼回事，錦衣衛不過是些粗蠻武夫，怎麼能代牧守之職請旌表！他那不肖子不就只是在通州撞上錦衣衛辦案嗎，怎麼竟好像和他們有了交情似的，能使得動錦衣衛的人為他求下恩旨？

這樣的旌表，豈不是天下笑柄！禮部、內閣怎麼能不管這樣荒謬之事！

他這些年雖然有時不得已要與世俗同流，心底卻一直以清流自守。這個不肖子卻和錦衣衛走成了一路，還繞過他這個父親，讓錦衣衛幫他謀取義名，真是……真真像極了他那粗鄙無知，只圖實利的外祖父和舅父！

崔榷只覺著同僚心底都在鄙薄他，勳戚們的恭維在他眼中也化作嘲諷，心裡一口氣順不過來，匆匆辭別眾人出了酒樓，滿面鬱色地回了家。

第16章

崔榷有些日子沒這麼早回家了。徐夫人在後宅聽見人通報，忙吩咐廚房給他整治餚饌，又親手剝了幾隻螃蟹，倒上碧綠清透的菊花酒，端到他手邊。

崔榷毫無胃口，勉強夾了箸剝好的蟹黃便撂下筷子，問道：“你安排人給燮哥送月例去了嗎？”

徐夫人笑容微滯，低聲答道：“已經叫崔明去了。燮哥住在縣上，送米送菜、做衣裳被褥什麼的也不方便，我讓崔明折換成銀子送去的。我還說叫他去莊子上吩咐一聲，中秋節禮單給燮哥送一份去。老爺可還有什麼要捎給燮哥的？”

崔榷面沉如水地說：“他缺什麼東西！就是有缺的，錦衣衛也給他送過去了，何須我這做老子的多管閒事！”

錦衣衛？！徐夫人心頭一顫，目光遊移，心虛地問道：“錦衣衛？咱們燮哥又跟錦衣衛惹上什麼關係了？”

崔榷眼前閃過永康侯的笑容，心頭鬱悶，不願再提旌表的事，只敷衍了一聲：“我崔家耕讀傳家，清流門庭，與錦衣衛能有什麼關係。便是恩師與萬指揮聯了宗親，我和他們也不……罷了，外面的事你不必打聽，下次給燮哥送東西時少送些，磨磨他的性子好了！”

徐夫人聽出他的冷淡和厭棄，心跳漸緩，拿帕子遮住嘴角一抹輕笑，柔順地說：“燮哥他只是年紀小，老爺多教教他就好了。這麼著吧，下個月該送月例時，我派個家裡的老人兒過去教教他規矩，教得他懂事了，也好回來過年。”

崔榷冷哼一聲：“叫他回來，連祖宗也別過年了。叫他就在老宅好生反省著，等京裡的人忘了這事再回來吧！”

徐夫人滿心歡喜，殷勤地服侍他吃了飯，自己倒只吃了小半碗茶泡飯，兩塊蒸得骨酥肉嫩的紅糟鰣魚。

用罷飯崔榷拔腳就往後院去了。這回她心裡倒沒像平常那樣含酸，而是迫不及待地叫了狄媽媽來，滿面春風地吩咐道：“這些日子拘束了我的衡哥兒了，你快去告訴他，以後不必再裝病了，只別在家裡鬧得太厲害叫他老子撞見。”

狄媽媽笑道：“阿彌陀佛，可算好了。那一個以後再也翻不起風浪來了。”

徐夫人連老爺都不管了，一天天只盼著崔明回來，給她捎回來崔燮身敗名裂，在老家都不敢出門見人的好訊息。可是等來等去，沒等來好訊息，卻只等到車伕捎來了崔燮一封信，告知家裡，崔明因為盜賣他的月例，已經被遷安縣令下獄，判了絞刑。

徐夫人瞬間冷汗涔涔，手裡的信輕飄飄摔到地上，自己脖子上彷彿也套上了一