我回到牧師寓所，發現豪伊斯在書房等我。他緊張地來回踱著步子。我進房間時，他猛然一驚，好像被打了一槍。

“您得原諒我，”他說，一邊擦著額頭。“我最近心神不定。”

“我親愛的夥計，”我說，“您一定得離開，改變一下環境。我們會看到您完全垮下來的，絕不能這樣。”

“我不能拋棄我的崗位。不，我決不做那樣的事。”

“並不是什麼拋棄不拋棄。您病了。我相信，海多克會贊同我的。”

“海多克——海多克。他是什麼樣的醫生呢？一個無知的鄉村開業醫生。”

“我認為，您對他不公平。在他的行業內。他一向被看作是位能幹的人。”

“哦：也許。是的，我敢說，但我不喜歡他。我並不是來這兒說這些的。我來這兒是想問您，您是否願意今晚代我佈道。我——我確實感到力不從心。”

“噢，當然可以。我也可以代您主持儀式。”

“不，不。我希望主持儀式。我身體很好。只是想到站上佈道壇，這麼多眼睛注視著我……”

他閉上眼睛，抽搐著嚥下幾口氣。

我清楚地感到，豪伊斯確實患有什麼疾病。他好像明白我的想法，因為他睜開眼睛很快地說：

“我真的沒有什麼大不了的病。只是有些頭痛，這些折磨人的頭痛。讓我喝一杯水，好嗎？”

“好的。”我說。

我親自到水管旁取水。在我們家，摁鈴叫女傭是件徒勞無益的事。

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