迪克進門前先用帽子撣去深藍色滑雪裝上的雪花。大廳的地板上盡是二十年來鞋釘踩出的凹痕，為了舉行午後茶間舞會，大廳已打掃乾淨。四十餘位住在克希塔德①附近學校裡的美國青年，隨著“別帶魯魯來”的歡樂曲子蹦蹦跳跳，或者跟著查爾斯頓舞①最初的打擊樂狂喊亂叫。這兒是年輕人、冒失鬼和浪蕩子的聚居地，而有錢人則在聖莫里茨②巴比-沃倫覺得她同戴弗夫婦在這裡見面是一種自我剋制的行為——

①瑞士西部城市。

②20世紀20年代流行的一種起源於美國南卡羅來納州查爾斯頓巾黑人舞蹈的交誼舞，

①瑞土地名。

在陳設雅緻、微微震撼的大廳的對面，迪克很快找到了姐妹倆——她們穿著滑雪衫，尼科爾是天藍色，巴比則是紅褐色，看上去真像招貼畫人物，十分刺眼。那個年輕的英國人正同她們說話，但她們心不在焉，顯然被那些小夥子的翩翩舞姿吸引住了。

尼科爾看見迪克過來，被雪吹打過後發熱的臉龐越發神采奕奕。

“他在哪兒？”

“他沒坐上那班火車——稍晚我去接他。”迪克坐下來，晃動著擱在膝上的穿著笨重靴子的腳，“你們兩個在一起看起來很引人注目。我老忘了我們是一夥的，每次看見你們，總不免要大吃一驚。”

巴比是個身材修長，面容姣好的女子，有著快到三十歲年齡的種種氣象。她顯然從倫敦拉了兩個男子跟著她，一個剛從劍橋來，一個則是有維多利亞遺風的老古板。巴比有老處女的一些特性——她不習慣被人觸控，要是有人突然碰了她一下，她會驚跳起來，像接吻和擁抱這類纏綿的接觸，會透過皮肉直接傳導到她的意識的表層，她很少用她的身體做出合適的姿態——相反，她幾乎用一種老派的方式跺腳和晃頭。她津津樂道朋友們因不幸而預嚐到死亡的滋味——她堅持認為尼科爾的悲劇是她的命。

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