哈麗特真沒有什麼心思去回訪。就在她的朋友去戈達德太太家叫她之前半小時，她不巧來到一個地方，看見一隻標著“巴思，特哈特，菲利普·埃爾頓牧師收”的大箱子，給搬到肉店老闆的大車上，準備拉到驛車經過的地方。於是，這世界上的一切，除了那隻箱子和箱子上的姓名地址以外，全從她腦海裡消失了。

然而，她還是去了。等車子駛到農莊，她在寬闊光潔的礫石林盡頭下了車。這林夾在支有棚架的蘋果樹中間，一直通到大門口。眼前的這一切，去年秋天曾給她帶了莫大的喜悅，現在再觸景生情，心裡不禁有點激動。愛瑪與她分手時，見她帶著一種既害怕又好奇的神情四處張望，因此便作決定：這次訪問不能超過原定的一刻鐘。她獨自坐著車往前走，利用這段時間去看望一個結了婚住在當維爾的老用人。

一刻鐘剛過，愛瑪就準時回到了白色的大門跟前。史密斯小姐聽說愛瑪叫她，一點也沒耽擱就出來了，身邊也沒跟著一個讓人擔驚受怕的小夥子。她就一個人順著礫石道走來——只有一位馬丁小姐送出門來，顯然是用客套性的禮節跟她告別。

哈麗特一時講不清楚事情的經過。她心裡思緒萬千。不過，愛瑪最後還是聽明白了這次會面的情況，以及這次會面引起的苦惱。原來，她只見到了馬丁太太和兩個姑娘。她們對她的接待，即便算不上冷淡，也是抱著懷疑的態度，而且幾乎自始至終都只談些極其平常的話——直至最後，馬丁太太突然說起她覺得史密斯小姐長高了，這才扯起一個比較有趣的話題，幾個人才變得比較熱情一些。去年九月，就在這間屋裡，她與她的兩個朋友量過身高。窗戶旁的護壁板上還留著鉛筆標記和備忘記錄。那都是馬丁畫上去的。他們似乎全都記得那一天，那一時刻，那一夥人，那一場合——有著同樣的感受，同樣的遺憾——準備恢復同樣的親密關係。幾個朋友剛剛故態復萌（正如愛瑪定會料到的，幾個人中就數哈麗特最熱忱、最快活），馬車就回來了，一切也就結束了。這次回訪的方式，時間的短促，當時就讓人覺得絲毫也不含糊。不到六個月以前，她還欣然跟這家人一起過了六個星期，而這次卻只能在他們家待上十四分鐘！愛瑪不難想象這一切，覺得這家人有理由表示忿懣，哈麗特自然會感到苦惱。這件事辦得不好。她本來可以很大努力，或者忍受很多艱難困苦，把馬丁家的地位提高一些。他們是很不錯的，只要稍微提高一點就足夠了。不，實際上她又有什麼辦法呢？不可能有！她不會後悔。一定要把他們拆開。可是，在這過程中又引起了好多的痛苦——眼下她自己就感到很痛苦，不久就覺得需要尋求點安慰，便決定回家時取道蘭多爾斯，從那裡找些安慰。她心裡十分討厭埃爾頓先生和馬丁家的人。到蘭多爾斯去提提神，這是絕對必要的。

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