大概十年前了吧,流行過一首歌叫《跟著感覺走》。不過,好像跟著感覺走了一陣子,又不跟著了,可能還是跟著錢走來得實在吧。這倒讓我想起歷來的讀書人,好像只談感覺的問題,而不太談吃飯的問題。談,例如古人,也只是說“窮困潦倒”,窮困到什麼地步?不知道。怎樣一種潦倒?也不清楚。正史讀到“荒年”、“大飢”,則知道一般百姓到了“人相食”的地步,這很明確,真是個活不下去的地步。
魯迅寫過一個孔乙己,底層讀書人,怎樣一種潦倒,算是讓我們讀來活生生的如同見到。還有《浮生六記》的夫婦倆,也很具體,當然歷代不少筆記中也有小片段,遺憾在只是片段。
我在貴陽的時候,見到過一本很有趣的書,講若上京趕考,則自貴陽出發時僱驢走多少錢,僱馬走多少錢。第一天走到什麼地方要停下來住店,多少錢,一路上的吃喝用度,都有所需銀兩細目。直到北京盧溝橋,當晚可住什麼店,多少錢,第二天何時起身入城,在京城裡可住哪些店或會館在哪裡,各多少錢,清清楚楚,體貼爽利。最有意思的是,說過娘子關時可住的一個店中有一位張寡婦,僅此一句,別無囉嗦。
我手上有一本四十年前陳存仁先生在香港寫的《銀元時代的生活》,常常閒來無事前後翻翻。陳存仁先生原是上海的一個醫生,後來到香港還是行醫,行醫之餘,寫一些銀元時代的生活的連載短文,慢慢整合一本書。書中對清末到抗戰爆發這一段生活,記載甚詳,包括一屜小籠包多少錢,什麼地方的一席宴多少錢,什麼菜。他編過一部有名的藥典,抄寫工多少錢,印刷多少錢。他因行醫的關係,與民國元老吳稚暉有交往,也被章太炎收為關門弟子。這些交往,陳先生寫來細節飽滿,人情流動,天生無文藝腔。有個事情如果不是陳先生全過程的敘述,我們會以為怎麼可能發生?原來民國初建時的一大攤革命事務裡,有一項是立法廢除中醫中藥,陳先生張羅著到南京請願,才將中醫中藥保留下來。
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