次日，平王府正門大開，趙老王爺和老王妃帶著兒子兒媳站在門外親自迎接自己的女婿和外孫。老太太的身邊還站著一個身著淺黃色裙衫，長相酷似長興郡主的妙齡少女。

淩氏父子下馬跪拜在地。凌源志哽咽地說“岳父岳母在上，小婿慚愧，不但不能在身邊盡孝，還勞累二老替我撫養小女。”

趙王爺親手扶起女婿：“志兒，一家人不說兩家話。阿凝也是我們的親外孫女兒。再說有阿凝在膝下承歡，也讓我們少了許多寂寞。”

老太太這時也扶起外孫。上下左右地打量。然後老王妃眼淚下來了。這孩子可憐啊，小小年紀就沒了孃親。十歲就跟父親去了邊關。那邊關的條件哪比得上京城。老王妃拉著外孫的手：“孩子，苦了你了！”

凌遠航給外祖母擦眼淚：外祖母，不苦。”又握握拳頭：“你看我結實著呢！”

老太太含淚直點頭：“是啊，航兒結實著呢！”然後拉過身邊的少女：“阿凝，快來見見你的爹爹和哥哥。”

旁邊的少女已經是淚流滿面，噗通跪拜在地，泣不成聲：“爹爹，哥哥。”

凌源志蹲下抱住女兒：阿凝，爹爹對不住你啊！“十年了，自己離家時，小女兒才四歲，如今已經是娉婷少女。自己缺失了十年對女兒的愛。凌源志淚如泉湧。旁邊的人聽著也都禁不住流淚。

老王爺和兩個兒子都來相勸。

平靜下來後，凌源志又帶著兒子見過兩位舅兄夫婦。彼此契闊一番。凌源志則跟著老夫妻倆去了正廳。阿凝則拉著自己的哥哥去說話。

趙老王爺是當今皇上的親堂叔。他對凌源志上交兵權激流勇退的做法很是欣賞。這個女婿真是人中之龍啊，知進退，不貪權。這樣才能長久保護家族的興旺。可惜自家女兒福薄，早早地逝去。女兒和女婿感情好，女兒在時，女婿眼裡從來沒有其它女子，屋裡沒有妾室通房。女兒每次回孃家，老夫妻倆都能看出女兒生活的很幸福，也就對女婿更加滿意。

再看看女兒留下的這兩個孩子，一個嬌俏可人，一個俊美英武。都是那麼地可人疼。又都到了談婚論嫁的年齡。想想自己的親家老吳氏，老爺子嘆了口氣。對女婿說：”志兒，你這次回來，交了兵權，就要長久在京城，這家裡也應該有個能主事的人了。航兒和凝兒的婚事得有個屋裡人來操持。 這麼多年過去了，長興不會怪你的。”

凌源志沉默了一會，說：“岳父岳母，我也正想和你們說這件事呢，另外，我還有個不情之請。望二老給小婿做主。”

老王爺說：“志兒，說吧，只要我和你岳母能給你幫上忙，我們定不會推辭。”

“這次我從邊關帶回來一個女子，叫何琳琅，我把她安排在郊外的莊子上。這個女子的哥哥是我軍中的將軍。她除了這個哥哥再也沒有別的親人。所以她也一直就在軍中，也殺過敵。她在邊關長大，很有俠義心腸。應該比那些世家女子更適合做航兒凝兒的繼母。”

凌源志遲疑了一下：“只是她身份太低。”

老夫妻倆對視了一下，老王妃說：“志兒，你明天把她接來吧。我認她做我的乾女兒，從王府出嫁。”

凌遠志感激地起身對又對岳父父母拜下去：“謝謝岳父岳母。”

老王爺微笑：“志兒，起來了，就當我們又多個女兒。”

凌遠航又說：“另外，這次我想把阿凝接走。還請二老允許。”郡王爺謝過兩位老人後又說。

老太太忙說：“志兒，阿凝你還是先別接了。等你忙完你的事，再接吧？”

老太太是真不捨得，阿凝是個很知進退的女孩，很懂事。這麼多年來一直在身邊，天天看著，這突然要走，老太太怎麼捨得。能留在身邊一天是一天，另外，老太太也真是擔心兩個大男人照顧不好自己的寶貝外孫女。就老吳氏那親家，老太太是真不放心啊！

“好吧，那就聽岳母的，明天我先把何琳琅接回來。”凌源志回答。

老王爺又問：“航兒定的是哪家的姑娘。”

“是威武侯府的行三的庶女。”凌源志說。

老太太皺眉：“身份是不是低了些，怎麼會是庶女。”

凌源志說：“幾年前航兒回來那次。在洛川祭拜完他祖父和母親後，要回京看阿凝，沒想到在途中遭到襲擊。跟著他的親衛都沒有活下來，他也受了傷。當時威武侯關侯爺正帶著自己在邊關長大的小女兒回京，正好遇上，救了航兒。”

老夫妻倆這才恍然大悟，趙老王爺說：“原來如此，這姑娘原來是航兒認識的。

“是的，航兒當時不想讓您二老擔心，就扮成侍衛留在侯府養傷，傷好後，關侯爺有借給他兩個親衛護送航回邊關。”凌源志說。

“是啊，當年多虧了關侯爺。”趙老王爺想起當年的情景，那年外孫和自己說了遇襲的事情，老王爺也派人查過，後來聽說那夥人被官府剿滅了 。這件事才放下。

老侯爺就握緊雙拳：“那年航兒才十三歲，哪來的仇家，是誰能對一個十多歲的孩子下這樣的毒手。我也叫人查過。後來那夥人被官府剿滅了，不會是剛好遇到土匪劫財吧？”

“不像，土匪劫財不會是這麼狠厲的打法，聽遠航說，這群人的目標就是置他於死地。而且聽遠航說，那夥人裡還有軍人。事後我也想過，是不是遠航在軍中得罪了什麼人，也在軍中查過，一無所獲。”凌源志說。

凌源志又說：“後來源輝說，這幫人是洛嶺山上的土匪。是下來劫財的。在遠航出事後，是源輝帶官兵剿滅了他們。但是這件事我一直不相信是巧合。”

老夫妻又對視一眼，想起心中的懷疑，但是兩個人都沒有再說什麼。

“還是說說航兒的親事吧。”老太太轉了話題。

“航兒自己說，那個小女孩長得好，性格也不錯。”凌源志接著說。“航兒當時回京是瞞了訊息的，關侯爺的家人都不知道，只以為是軍中侍衛。那些跟隨侯爺的侍衛都被侯爺下了封口令。而八歲的小女孩也能做到這麼多年來不露口風，這孩子真的不錯。”

外面，阿凝拉著哥哥的手，往自己住的地方走去，阿凝在這裡沒有自己的院子，從她四歲被送來，她住的就是祖母的東廂房。這麼多年，祖母一直把她帶在身邊，悉心教養。雖然她沒有父母在身邊，可她真得就是被外袓父母一家捧在手心裡嬌養長大的姑娘。所以她的性格中不免也帶了點嬌憨。

此時，她的小嘴裡正喋喋不休地問東問西：”哥哥，聽說胡人長的都跟熊一樣，又高大，又兇狠。是那樣嗎。”

凌遠航告訴她：“胡人只是相對於漢人來說個頭高一些，身材壯一些。其他的沒有什麼區別。”

“聽說胡女也都長的虎背熊腰的，一點也不好看。”阿凝又接著問。

凌遠航耐心地回答妹妹：“胡人中也有美女。有的比漢人還漂亮。胡人的眼睛是藍色的。也很漂亮。”

兄妹倆邊走邊聊。凌遠航把自己給妹妹的禮物拿出來，每年阿凝生日時，凌源輝父子都坐在一起吃飯，他們把自己給阿凝準備的生日禮物拿出來，父子倆一起思念著這個從小就失去母愛和父愛的小姑娘。這些禮物都在凌遠航這裡收著。這會他一起拿出來給妹妹。爺倆這幾年準備的禮物各種各樣，有外邦的用魚骨串的手鍊和腳鏈，有精緻的頭飾和玉佩。有象牙做成的小梳子等等。阿凝喜歡的拿起這個看看，又拿起那個看看，看的出爹爹和哥哥是很用心地在給自己準備禮物，阿凝鼻子一酸，又想流淚了。就含著淚埋怨哥哥：“哥哥真是的，又把人招惹哭了。”

凌遠航趕緊哄妹妹：“都怨哥哥，是哥哥不好，哥哥該打。”

阿凝噗呲一聲又含著眼淚笑了出來。

凌遠航見妹妹好了，就又變戲法一樣地拿出一個憨態可掬的木刻小兔子給阿凝。

阿凝一下就喜歡上了，她嚷著：“好可愛的小兔子，給我給我。”一下就從哥哥手裡奪了過來。

凌遠航為了逗她，一會拿出一個，每次的小兔子都不一樣，阿凝就喜歡的問哥哥：“還有嗎，還有嗎？哥哥，是你刻的嗎？”

“這是三叔刻的，他特意給你刻的。你呀，今年十四，三叔就給你刻了十四個，拿著玩。”凌遠航告訴妹妹。

阿凝感動地說：“三叔沒見過我，還想著給我這麼好玩的禮物。我可怎麼謝謝三叔才好。”

凌遠航說：“三叔是個很好的叔叔，你只需記得他的好就可以了。至於感謝，有機會再說。”

“哥哥，我未來的嫂子是哪家的。你見過嗎？”

凌遠航好笑地看著妹妹。看樣子外祖母是真的很寵自家小妹。要不然性子不會這麼活潑。

凌遠航告訴妹妹：“她長得很好看，和阿凝一樣聰明可愛。”

然後，凌遠航告訴妹妹，爹爹要續絃了。說完後看看妹妹的反應。阿凝眨眼：“爹爹要娶哪家的女兒，阿凝聽說過嗎？”

凌遠航看妹妹並沒有不願意的表情，就說：“阿凝想不想爹爹再給我們娶個母親？”

阿凝答：“阿凝無所謂啊，爹爹一個人苦了這麼多年，只要繼母能照顧好爹爹就好。”

凌遠航寵溺地摸摸妹妹的頭，說：“阿凝放心吧，繼母是個很好的人，她會對阿凝好的。”接著凌遠航就把何琳琅的事情講給妹妹聽。

阿凝又領哥哥去看自己這些年摺疊的一百多個紙鶴。阿凝的閨房裡掛滿了摺疊精緻的紙花紙鶴，這些紙鶴滿摺疊的都是阿凝滿滿的思念。凌遠航眼睛又有些溫潤，她憐愛地摸了摸妹妹的小腦袋，心中感慨萬千對妹妹充滿了歉疚。