第十四章 危機20年
前些日子,曾有人問我對美國的競爭力有何看法。我答覆道,這個問題根本不在我的考慮之列。我們NCR(紐約證券交易所)公司的人,只把自己看作一個在國際上競爭的公司,只是本公司的總部剛好設在美國而已。
——謝爾(Jonathan Schell,NY Newsday,1993)
特別令人感到痛楚的是,(大量失業的)後果之一,可能會造成年輕人與社會上其他部分人日漸疏遠。根據當代的調查顯示,年輕人還是願意工作,不管工作多麼難找,他們也依然希望建立一番有意義的事業。更廣泛地說,如果未來這10年的社會,不但是一個“我們”與“他們”漸行漸遠的世界(這他我之別,大致上代表著資方與勞動者一方之分),而且更將是一個多數群體本身也日趨分裂的世界。即工作人口之中,年輕及保障較不足的一群,與經驗較多、保障較全的另一群人,彼此之間極為不合。這樣一個社會,當中一定會有某種危險存在。
——經合組織秘書長(Investing,1983,p.15)
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1973年後的20年間的歷史,是一頁世界危機重重、失去支點大舉滑落入不安定的歷史。但是一直要到80年代,世人才明白黃金時代已經一去不返,當年的基石已經粉碎,再也不能成形。直到世界的一部分全面倒塌之後——實際“現實中的社會主義”的蘇聯與東歐集團——這次危機的全球性方才為人認識。在此之前,發達的非共產黨地區自然更不承認危機的存在,多年來,眾人都仍將每一次的經濟難題,稱為過渡性的“景氣蕭條”(recessions)。半個世紀以來,令人聯想起大災難時期的“不景氣”(depression)和“大蕭條”(slump)二詞,於是成為至今猶未完全解禁的禁語。更有甚者,只要提一下這個字眼,就可以使人不寒而慄,回想起當年那個恐怖的陰魂。甚至當說80年代的“景氣蕭條”是“50年來最為嚴重的一次”時,連這句話也得小心使用,不敢直指那段相對照的時期,即30年代。(廣告人的文字魔術,已經被人類文明提高為人類經濟活動中的基本一環;可是文明本身,如今卻陷落在它自己這個專長構築幻境的機制之中。)只有到了90年代初期,才有人敢開始承認(例如在芬蘭),目前的經濟難題,確實比30年代還要糟糕。
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